Somente as crianças têm uma má reputação. Eles são frequentemente percebido egoísta, mimada, ansiosa, socialmente inepta e solitária. E minha profissão, psicologia, pode ser parcialmente culpada por esses estereótipos negativos. De fato, Granville Stanley Hall, um dos psicólogos mais influentes do século passado e o primeiro presidente da Associação Americana de Psicologia, disse que "ser filho único é uma doença em si".
Felizmente, fizemos algumas reparações desde então. O mais recente é um estudo de quase Adultos alemães 2,000 que descobriu que apenas crianças não são mais propensas a ser narcisistas do que aquelas com irmãos. O título do estudo é "O fim de um estereótipo".
Mas muitos outros estereótipos permanecem, então vamos ver o que a pesquisa científica diz.
Se olharmos para personalidade, não são encontradas diferenças entre pessoas com e sem irmãos em características como extroversão, maturidade, cooperação, autonomia, controle pessoal e liderança. De fato, apenas as crianças tendem a ter maior motivação para realizar (uma medida de aspiração, esforço e persistência) e ajuste pessoal (capacidade de “se aclimatar” a novas condições) do que as pessoas com irmãos.
A maior motivação para o sucesso de filhos únicos pode explicar por que eles tendem a completar mais anos de educação e alcançar mais prestígio ocupações do que pessoas com irmãos.
Mais inteligente, mas não por muito tempo
Alguns estudos descobriram que apenas as crianças tendem a ser mais inteligentes e com maior desempenho acadêmico do que as pessoas com irmãos. UMA revisão de estudos 115 comparando a inteligência de pessoas com e sem irmãos, constatou que apenas as crianças obtiveram melhores resultados nos testes de QI e se saíram melhor academicamente do que as pessoas que cresceram com muitos irmãos ou com um irmão mais velho. Os únicos grupos que superaram apenas os filhos em inteligência e desempenho acadêmico foram os primogênitos e pessoas que tinham apenas um irmão mais novo.
É importante notar que a diferença de inteligência tende a ser encontrada em crianças pré-escolares, mas menos nos estudantes de graduação, sugerindo que a diferença diminui com a idade.
Sim, sou tudo isso. VGstockstudio / Shutterstock
A saúde mental de pessoas com e sem irmãos também foi examinada. Novamente, os resultados não mostram diferença entre os dois grupos nos níveis de ansiedade, auto-estima e problemas comportamentais.
Há muito tempo se sugere que apenas crianças tendem a ser solitárias e têm dificuldades em fazer amigos. Estudos comparou as relações e amizades entre colegas durante a escola primária entre filhos únicos, primogênitos com um irmão e segundo filhos com um irmão. Os resultados mostram que apenas as crianças tinham o mesmo número de amigos e a mesma qualidade que as crianças nos outros grupos.
Melhor ser filho único?
Tomadas em conjunto, essas descobertas parecem sugerir que ter irmãos não faz grande diferença na definição de quem somos. De fato, quando há diferenças, parece que pode ser ainda melhor não ter irmãos. Então, por que esse pode ser o caso?
Ao contrário das crianças com irmãos, apenas as crianças recebem a atenção, o amor e os recursos materiais de seus pais durante toda a vida. Sempre se assumiu que isso trouxe consequências negativas para essas crianças porque as fez estragadas e desajustadas. Mas também pode ser sugerido que a falta de competição por recursos dos pais pode ser uma vantagem para as crianças.
Dado que o número de famílias com apenas um filho é aumentando em todo o mundo, talvez tenha chegado a hora de parar de estigmatizar apenas filhos e condenar os pais que optam por ter apenas um filho. Somente as crianças parecem estar se saindo absolutamente bem, se não melhores, do que aquelas que têm irmãos.
Sobre o autor
Ana Aznar, Professora de Psicologia, Universidade de Winchester
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Livros relacionados:
Aqui estão 5 livros de não ficção sobre criação de filhos que atualmente são os mais vendidos na Amazon.com:The Whole-Brain Child: 12 estratégias revolucionárias para nutrir o desenvolvimento da mente de seu filho
por Daniel J. Siegel e Tina Payne Bryson
Este livro fornece estratégias práticas para os pais ajudarem seus filhos a desenvolver inteligência emocional, autorregulação e resiliência usando insights da neurociência.
Clique para mais informações ou para encomendar
Disciplina sem drama: a maneira do cérebro inteiro acalmar o caos e nutrir o desenvolvimento da mente de seu filho
por Daniel J. Siegel e Tina Payne Bryson
Os autores de The Whole-Brain Child oferecem orientação para os pais disciplinarem seus filhos de uma forma que promova regulação emocional, resolução de problemas e empatia.
Clique para mais informações ou para encomendar
Como falar para que as crianças ouçam e ouçam para que as crianças falem
por Adele Faber e Elaine Mazlish
Este livro clássico fornece técnicas práticas de comunicação para os pais se conectarem com seus filhos e promover a cooperação e o respeito.
Clique para mais informações ou para encomendar
A criança Montessori: um guia para os pais criarem um ser humano curioso e responsável
por Simone Davies
Este guia oferece ideias e estratégias para os pais implementarem os princípios Montessori em casa e estimular a curiosidade natural, a independência e o amor pelo aprendizado de seus filhos.
Clique para mais informações ou para encomendar
Pais pacíficos, filhos felizes: como parar de gritar e começar a se conectar
por Dra. Laura Markham
Este livro oferece orientação prática para os pais mudarem sua mentalidade e estilo de comunicação para promover conexão, empatia e cooperação com seus filhos.
