Questões sobre crianças aprendendo a ler raramente estão fora do noticiário. O que dificilmente surpreende - tornar-se um leitor de sucesso é de suma importância para melhorar as chances de vida de uma criança. Também não é surpreendente que a leitura crie um círculo virtuoso: quanto mais você lê, melhor você se torna. Mas o que pode surpreender é que a leitura para cães está ganhando popularidade como uma maneira de lidar com preocupações sobre a leitura das crianças.

Há muitas evidências de pesquisas indicando que as crianças que lêem extensivamente têm maior sucesso acadêmico. O Departamento de Educação do Reino Unido Lendo para o relatório de prazer, publicado na 2012, destaca esse link amplamente estabelecido.

Keith Stanovich, um eminente estudioso norte-americano de alfabetização (atualmente no Canadá) escreveu papel amplamente citado em 1986, descrevendo este círculo virtuoso como o “efeito Mateus” (uma referência às observações feitas por Jesus no Novo Testamento sobre a propensão econômica para os ricos se tornarem mais ricos e os pobres, mais pobres). Uma espiral descendente impacta na capacidade de leitura e depois, segundo Stanovich, na capacidade cognitiva.

O insucesso em grupos de crianças no Reino Unido é reconhecido estudos internacionais - e sucessivos governos tentaram abordar as questões de várias maneiras. Ler para os cães, até agora, não está entre eles, mas é hora de olhar a estratégia mais a sério.

Muitas crianças naturalmente gostam de ler e precisam de pouco encorajamento, mas se elas estão lutando, sua confiança pode diminuir rapidamente - e com isso sua motivação. Isso coloca em movimento o ciclo destrutivo pelo qual a capacidade de leitura não melhora.

Então, como os cães podem ajudar?

Uma presença terapêutica

Ler para os cães é apenas isso - incentivar as crianças a lerem ao lado de um cachorro. A prática se originou nos EUA em 1999 com o Reading Education Assistance Dogs (READ). esquema e iniciativas desse tipo agora se estendem a vários países. No Reino Unido, por exemplo, o Esquema de Bark and Read apoiado pelo Kennel Club está se encontrando com considerável entusiasmo.

A presença de cães tem um efeito calmante em muitas pessoas - daí a sua utilização em Esquemas de Pets como Terapia (PAT). Muitas escolas primárias estão se tornando cada vez mais ambientes pressurizados e as crianças (como os adultos) geralmente não respondem bem a essa pressão. Um cão cria um ambiente que imediatamente se sente mais relaxado e acolhedor. A leitura pode ser uma atividade solitária, mas também pode ser um evento social compartilhado e prazeroso. Crianças que estão lutando para ler beneficiar do simples prazer de ler a um ouvinte leal e amoroso.

As crianças que estão lutando para ler, por qualquer motivo, precisam construir confiança e redescobrir uma motivação para a leitura. Um cachorro é uma audiência tranqüila e não-crítica que não se importará se erros forem cometidos. As crianças podem ler para o cachorro, ininterruptamente; comentários não serão feitos. Erros podem ser abordados em outros contextos em outros momentos. Para os leitores mais experientes ou capazes, eles podem experimentar a entonação e as “vozes”, sabendo que o cão responderá positivamente - e desenvolver a fluência desenvolve ainda mais a compreensão dos leitores.

Para as crianças que estão lutando, reconectar-se com o prazer da leitura é muito importante. Como Marylyn Jager-Adams, uma especialista em alfabetização, anotado em uma revisão seminal de leitura para principiantes nos EUA: “Se queremos que as crianças aprendam a ler bem, precisamos encontrar uma maneira de induzi-las a ler muito.”

Ler para um cão pode criar um equilíbrio útil, apoiando atividades de alfabetização que podem parecer menos atraentes para uma criança. As crianças com dislexia, por exemplo, precisam de apoio focado para desenvolver sua compreensão do código alfabético (como os sons da fala correspondem às escolhas ortográficas). Mas isso precisa ser equilibrado com atividades que apóiem ​​a leitura independente e o prazer social, ou a criança possa ficar desmotivada.

Criando um círculo virtuoso

Quebrar um ciclo negativo levará inevitavelmente à criação de um círculo virtuoso - e compartilhar um bom livro com um cão permite que as crianças apliquem suas habilidades de leitura de maneira positiva e agradável.

A evidência de pesquisa nessa área é bastante limitada, apesar da crescente popularidade do esquema. UMA 2016 revisão sistemática de estudos 48 - Crianças lendo para cães: uma revisão sistemática da literatura por Hall, Gee e Mills - demonstrou algumas evidências de melhoria na leitura, mas a evidência não era forte. Há claramente mais trabalho a fazer, mas o interesse em ler para cães parece ter crescido através da evidência de estudos de caso.

O exemplo, frequentemente citado na mídia, é o de Tony Nevett e seu galgo Danny. O envolvimento de Tony e Danny em várias escolas tem sido transformador, não apenas em termos de leitura, mas também na promoção do bem-estar geral e do comportamento positivo de crianças com uma gama diversificada de necessidades.

Então, ler para cães pode oferecer muitos benefícios. Tal como acontece com qualquer abordagem ou intervenção, não é uma panacéia - mas dentro de um ambiente de alfabetização rico em línguas, parece haver pouco a perder e muito a ganhar.

Sobre o autor

Gill Johnson, professor assistente em educação, University of Nottingham

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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