Quando entram no jardim de infância, muitas crianças ainda estão aprendendo a controlar seu comportamento e podem precisar de apoio educacional para desenvolver essa habilidade crítica, sugere um novo estudo.

Enquanto algumas crianças começam a pré-escola capazes de controlar seu comportamento e prontas para aprender, outras não desenvolvem habilidades de autorregulação até chegarem ao jardim de infância - ou até mais tarde.

As salas de aula de pré-escola e jardim de infância nos Estados Unidos mudaram o foco nas últimas décadas de habilidades sociais e emocionais, como autorregulação, para habilidades mais acadêmicas. As conclusões do estudo, publicado em Psicologia do Desenvolvimento, sugerem que pode ser hora de colocar um pouco de foco na auto-regulação, amplamente aceita como um marcador para o sucesso futuro.

"Se você puder ajudar as crianças a desenvolver essa habilidade fundamental de autorregulação comportamental, isso permitirá que esses alunos tirem muito mais da educação", diz Ryan Bowles, professor associado de desenvolvimento humano e estudos de família na Michigan State University. “A auto-regulação é muito preditiva do sucesso acadêmico”.

Os pesquisadores analisaram os dados de três estudos separados que mediram a tarefa "Cabeça, Dedos, Joelhos e Ombros", na qual crianças pequenas são instruídas a fazer o oposto do que lhes é dito. Se lhes for dito para tocar a cabeça, por exemplo, eles devem tocar os dedos dos pés. Essa capacidade de fazer o oposto do que eles querem fazer naturalmente e manter o foco para toda a tarefa envolve a autorregulação.

Um padrão claro surgiu em cada um dos estudos, com os participantes geralmente se encaixando em uma das três trajetórias: desenvolvedores iniciais, desenvolvedores intermediários e desenvolvedores posteriores. Em média, os desenvolvedores posteriores foram 6-12 meses atrás de desenvolvedores intermediários e pelo menos 18 meses atrás dos primeiros desenvolvedores. No geral, cerca de um quinto dos participantes do 1,386 pareceu obter poucos ganhos na auto-regulação comportamental na pré-escola.

"Fiquei surpreso com a consistência das descobertas", diz Bowles. "Para replicar a mesma descoberta várias vezes em um único estudo é notável."

Ecoando pesquisas anteriores, o estudo também descobriu que o desenvolvimento do autocontrole estava ligado a vários fatores-chave: gênero (os meninos eram mais propensos a serem desenvolvedores posteriores), habilidades de linguagem e níveis de escolaridade da mãe.

“É sabido que a autorregulamentação é crucial para ajudar as crianças a dar um salto inicial na educação, da matemática à alfabetização - na verdade, todas as habilidades que aprendem na escola”, diz Bowles. “Então as crianças que se desenvolvem depois estão realmente perdendo essas grandes oportunidades. Eles já estão atrás.

Pesquisadores da Universidade de Michigan, do Centro de Saúde da Universidade do Texas e da Oregon State University são co-autores do estudo. O Departamento de Educação dos EUA, a National Science Foundation e o Instituto Nacional de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano financiaram o trabalho.

Fonte: Michigan State University

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