Este ano (2016), uma australiana entregou um bebê com a idade de 62 depois de ter fertilização in vitro (FIV) no exterior.

Poucas mulheres conseguem conceber naturalmente um bebê mais tarde na vida sem a ajuda da fertilização in vitro - e raramente são as primeiras gestações. Essas mulheres passam pela menopausa mais tarde e têm menores riscos de doença cardíaca, osteoporose e demência.

Mas isso significa que é seguro começar uma família mais tarde na vida? Existem outros riscos e complicações associados à gravidez e ao parto nos seus 50s e 60s - ou mesmo nos 40s?

Evolução demográfica

A capacidade reprodutiva de uma mulher tem uma vida útil finita. Seus óvulos crescem inicialmente quando ela está dentro do útero da mãe e são armazenados dentro de seus ovários até começar a menstruar. A cada mês, mais do que ovos 400 são perdidos por atrito até que os quatro milhões que ela tinha originalmente acabaram e a menopausa começa.

Pressões sociais e financeiras estão levando muitas mulheres australianas que querem ter filhos para esperar até mais tarde na vida. O número de mulheres que têm bebês em seus 30s ou mais tarde quase dobrou nos últimos 25 anos na Austrália, de 23% em 1991 a 43% em 2011.

AROUND um em nascimentos 1,000 ocorre para mulheres 45 anos ou mais. Essa taxa provavelmente aumentará à medida que novas tecnologias surgirem, incluindo a doação de óvulos.

Quais são os riscos?

Mulheres com idade superior a 30 têm probabilidade duas vezes maior de sofrer de pressão alta com risco de vida (pré-eclâmpsia) durante a gravidez do que com 30s (5% em comparação com 2%) e têm duas vezes mais chances de ter diabetes gestacional (5-10 % em comparação com 1-2.5%).

Mais da metade das mulheres com idade acima de 40 exigirá que seu bebê seja entregue por cesariana.

O aumento da idade materna aumenta a chance de morrendo durante a gravidez, ou durante o parto. Mães em seus 40s e 50s também estão entre três e seis vezes mais chances de morrer nas seis semanas após o nascimento do bebê do que suas contrapartes mais jovens, de complicações associadas com a gravidez, como sangramento e coágulos.

Mães com idade acima de 40 são mais do que Duas vezes mais provável sofrer um natimorto. E para uma mulher com idade de 40, o risco de aborto espontâneo é maior que a chance de um nascimento vivo.

Finalmente, bebês nascidos de mães mais velhas têm maior probabilidade de nascer muito cedo (antes das semanas 1.5) e de nascer pequenos (baixo peso ao nascer). Baixo peso ao nascer e prematuridade trazem riscos imediatos para os bebês, incluindo problemas com o desenvolvimento pulmonar, e obesidade e diabetes como um adulto.

Gravidez pós-menopausa

Através de avanços para a indústria de fertilização in vitro, é possível ter um ovo doador e embrião de uma mulher mais jovem e fértil, para ajudar uma mulher que passou pela menopausa a engravidar.

Mas isso vem com riscos maiores. Gravidez coloca estresse extra e tensão no coração e vasos sanguíneos e evidências emergentes sugerem mães mais velhas são mais propensas a sofrer um derrame mais tarde na vida.

Quando a gravidez é mais segura?

Embora não haja limites de idade específicos para o tratamento de fertilização in vitro na Austrália, muitas clínicas pare o tratamento no 50. No 30, o chance de conceber cada mês (sem FIV) é de cerca de 20%. No 40 está em torno de 5% e isso diminui ao longo da década.

Uma riqueza de conhecimento científico diz que os riscos para o bebê e para a mãe durante a gravidez são mais baixo em seus 20s. Mulheres em seus 20s são menos propensas a ter riscos e condições de saúde, como obesidade e diabetes, que influenciam negativamente a gravidez.

Quando uma mulher envelhece, a qualidade do seu ovo também diminui. A má qualidade dos ovos está diretamente associada a erros genéticos que resultam em ambos aborto espontâneo e defeitos congênitos.

Então, embora seja possível conceber mais tarde na vida, é uma decisão arriscada.

Sobre o autor

Hannah Brown, pós-doutoranda; Epigenética reprodutiva, Universidade de Adelaide

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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