Estudos demonstrou que os filhos de pais mais pobres apresentam habilidades de matemática e leitura substancialmente piores no momento em que iniciam o ensino fundamental. De outros caso revelaram que essas amplas lacunas nas habilidades pré-escolares persistem na idade adulta e ajudam обяснявам baixa escolaridade e ganhos ao longo da vida.

Juntas, essas descobertas mostram uma imagem sombria de como os destinos de gerações de crianças pobres são em grande parte selados antes mesmo de entrarem em uma sala de aula, sugerindo que o atual sistema escolar K-12 é ineficaz como um trampolim para oportunidades.

Então, se queremos uma sociedade que é meritocrática, precisamos responder a uma questão fundamental e irritante: por que crianças menos abastadas têm um desempenho tão ruim? Uma vez que tenhamos uma noção melhor da resposta, podemos começar a entender como melhorar a mobilidade de geração em geração e elaborar políticas econômicas e sociais adequadas para fechar a lacuna na capacidade de lidar com a renda.

Um investimento rico

Essas lacunas de realização baseadas em renda são, pelo menos em parte, causadas por diferenças substanciais em quanto os pais ricos e pobres investem em seus filhos. Por exemplo, os pais de crianças muito jovens entre os maiores 25% dos que ganham têm duas vezes mais probabilidade de ter pelo menos dez livros em casa do que os do quartil inferior. Mães mais ricas também têm mais de 50% probabilidade de ler para seus filhos três ou mais vezes por semana.

Autor fornecida

Além disso, crianças com idade entre 6 e 7 de famílias mais ricas têm mais do que o dobro de probabilidade de estarem matriculadas em aulas especiais ou atividades extracurriculares em comparação com suas contrapartes de renda mais baixa.

Autor fornecida

Isso nos leva à próxima pergunta: por que pais ricos e pobres investem de maneira tão diferente em seus filhos?

Investimento na carreira

Uma razão importante pela qual os pais investem tanto tempo e dinheiro no desenvolvimento de seus filhos é melhorar suas perspectivas de carreira quando crescerem.

Teoria econômica nos diz que se esta fosse a única razão pela qual as famílias investiam em seus filhos (e todos os pais tinham acesso suficiente a empréstimos), então todas as famílias investiriam tempo e dinheiro até o ponto em que o mercado de trabalho retornasse ao último dólar de investimento. a família poderia ganhar colocando esse mesmo dólar no banco.

Simplificando, eles investiriam em seus filhos até que o dinheiro em uma conta de poupança oferecesse o mesmo retorno.

Isso não significa necessariamente que todas as famílias devem investir o mesmo valor em seus filhos, pois nem todas as crianças ganham o mesmo retorno do mercado de trabalho do mesmo investimento. De fato, as crianças com maior habilidade têm maiores retornos marginais em todos os níveis de investimento. Portanto, é preciso mais investimento neles antes que o retorno desse investimento adicional seja igual aos ganhos da economia.

Isso sugere uma razão potencial para que as crianças de famílias de renda mais alta recebam maiores investimentos e tenham um desempenho acadêmico melhor: a capacidade natural das crianças e dos pais pode ser positivamente correlacionada. Pais com maior capacidade tendem a ganhar mais e ter filhos mais capazes, levando a uma correlação positiva entre a renda dos pais e os investimentos e realizações da criança.

O fato de esses investimentos e lacunas de desempenho diminuírem consideravelmente quando se consideram as diferenças em habilidades maternas e educação sugere que essa é provavelmente uma parte importante da história. No entanto, o fato de as lacunas significativas permanecerem mesmo após a contabilização dessas características sugere que outros fatores provavelmente também serão importantes.

A alegria de ler para uma criança

Primeiro, os pais podem se importar com mais do que as futuras carreiras de seus filhos. Os pais podem simplesmente ter prazer em ler histórias para seus filhos ou observá-los aprender a tocar um novo instrumento musical. Eles podem se gabar de seus amigos sobre o sucesso de seus filhos na escola. Em outras palavras, se os investimentos em crianças proporcionarem um benefício direto acima e além dos retornos futuros do mercado de trabalho, os pais escolherão investir mais à medida que sua renda aumentar - assim como tendem a comprar mais outros bens ou serviços à medida que seus ganhos aumentam.

Outra explicação para a diferença é que os pais de baixa renda podem estar mal informados sobre o valor das atividades de investimento. Eles podem enfrentar incertezas sobre (ou subestimar) o valor de investir em seus filhos.

Uma terceira possibilidade é que os pais pobres podem não conseguir financiar os investimentos desejados se não puderem tomar empréstimos totalmente contra sua renda futura ou contra os retornos potencialmente altos auferidos por seus filhos.

Embora todas essas possibilidades possam explicar por que pais mais ricos investem mais em seus filhos do que seus pares mais pobres, é importante entender quais deles realmente são, porque eles têm implicações políticas muito diferentes.

Se os pais estão a investir em seus filhos até o retorno é o mesmo que salvar em outro lugar, então não há nenhuma maneira de mudar gastos para aumentar a renda futura, eo nível de investimento é eficiente. Por outro lado, se eles estão investindo muito pouco em seus filhos, de modo que os retornos do mercado de trabalho são mais elevados do que salvar em outros lugares, o nível de investimento é ineficiente. Neste caso, as políticas que mudam gastos para investimento em educação para essas crianças aumentar a renda futura.

Se lacunas no investimento resultar apenas de uma forte correlação entre as habilidades de pais e filhos e / ou o puro prazer adquirida com actividades como a leitura a uma criança, políticas destinadas a reduzir a diferença com base no rendimento pode ser equitativo, mas ineficiente (isto é, pode reduzir a produção global de US).

Por outro lado, se as famílias de baixa renda estão mal informados ou limitados na sua capacidade de tomar emprestado, então eles podem fazer de forma ineficiente baixos investimentos em suas crianças. Neste caso, as políticas bem concebidas podem melhorar a equidade e eficiência.

Encontrando a resposta correta da política

A fim de ajudar a resolver isso, os colegas da University of Western Ontario, Lance Lochner, Youngmin Park e eu examinado até que ponto essas explicações são consistentes com outros achados empíricos importantes na literatura de desenvolvimento infantil. Nós começamos com quatro fatos:

• fato 1: o retorno ao investimento adicional para crianças pobres é alto em relação ao retorno sobre a poupança

• fato 2: o retorno do investimento adicional é menor para as crianças de renda mais alta

• fato 3: aumentos inesperados na renda familiar levam a maiores investimentos em crianças e melhor desempenho na infância

• fato 4: a renda recebida quando a criança é jovem tem um impacto maior nas conquistas e na realização educacional do que a renda recebida quando a criança é mais velha.

Nossa pesquisa mostrou que, para explicar os altos retornos do investimento adicional entre os pobres (fato 1), são necessárias falhas no mercado de informações ou de crédito. Na ausência desses atritos de mercado, as famílias vão investir até que os retornos sejam reduzidos ou inferiores aos retornos da poupança.

O momento da renda é importante apenas (fato 4) se alguns pais forem limitados em seus empréstimos. Caso contrário, as famílias podem sempre usar empréstimos e poupar para gastar dinheiro quando querem, independentemente de quando é recebido.

Se os pais com filhos pequenos estiverem mal informados sobre o valor dos investimentos e / ou enfrentarem oportunidades de empréstimo limitadas, as políticas projetadas para aliviar essas falhas de mercado podem melhorar a eficiência e, ao mesmo tempo, melhorar os resultados econômicos para os mais desfavorecidos.

Como essas políticas se parecem?

Os governos podem intervir para fornecer crédito diretamente para os investimentos na primeira infância, como fazem para os estudantes universitários. Um exemplo recente é o programa piloto de Nova York, Iniciativa de Empréstimos para Cuidados Infantis de Classe Média, que fornece empréstimos a juros baixos para famílias de renda média com filhos pequenos para ajudar a pagar por programas de cuidados infantis de qualidade. Os subsídios testados para a pré-escola também podem ajudar a resolver problemas de empréstimos.

Programas que ajudam a informar os pais de baixa renda sobre o valor da conversa e da leitura para seus filhos pequenos ou os benefícios de frequentar uma pré-escola de qualidade são passos para enfrentar problemas de informação.

Ao garantir que as famílias mais pobres tenham acesso a recursos financeiros e informações sobre o quanto é importante fazer investimentos modestos e baratos em seus filhos, como uma história para dormir, podemos percorrer um longo caminho para diminuir essa lacuna de investimento.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação
Leia a artigo original.

Sobre o autor

Elizabeth Caucutt é professora associada na Western University. Ela está interessada principalmente nos efeitos intergeracionais da política de capital familiar e humano. Seu trabalho incluiu a compreensão de por que as mulheres estão tendo filhos mais tarde e suas implicações para as crianças, o papel da migração rural-urbana nas origens da seguridade social e do seguro social, os efeitos das políticas de vale-educação na classificação das crianças nas escolas, o nível ideal de subsídios de ensino superior nos Estados Unidos, e as políticas apropriadas necessárias para aumentar os níveis de educação na África Subsaariana.

Livros relacionados:

at

Obrigado pela visita InnerSelf.com, onde existem 20,000+ artigos que alteram vidas promovendo "Novas Atitudes e Novas Possibilidades". Todos os artigos são traduzidos para Mais de 30 idiomas. Subscrever à InnerSelf Magazine, publicada semanalmente, e ao Daily Inspiration de Marie T Russell. Revista Innerself é publicado desde 1985.