O coronavírus está acelerando uma cultura de não tocar - porque isso é um problema

O toque traz benefícios profundos para os seres humanos. Mas, nas últimas décadas, as pessoas têm se tornado cada vez mais cautelosas quanto a tocar outras pessoas socialmente por uma série de razões.


O coronavírus está acelerando uma cultura de não tocar - porque isso é um problema
Sem mais abraços?
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O toque traz benefícios profundos para os seres humanos. Mas nas últimas décadas, as pessoas se tornou cada vez mais cauteloso quanto a tocar outras pessoas socialmente por uma série de razões. Com a disseminação do novo coronavírus, isso tende a piorar. O coronavírus pode muito bem ter implicações de longo prazo em como somos ativos - reforçando as percepções já existentes de que o toque deve ser evitado.

Por que o toque é tão importante? Ajuda-nos a compartilhar o que sentimos pelos outros, melhorando nossa comunicação verbal. Um toque no braço ao confortar alguém, por exemplo, muitas vezes é o que mostra que realmente nos importamos. As pessoas se beneficiam do toque físico ao longo de sua vida, e há um grande conjunto de evidências mostrando que ele tem a capacidade de afetar bem-estar de curto e longo prazo. Para bebês, é ainda crucial para desenvolvimento de cérebro saudável.

O impacto emocional do toque social está enraizado em nossa biologia. Há evidências de que desencadeia a liberação de oxitocina, um hormônio que diminui as respostas ao estresse. Na verdade, o toque foi mostrado para níveis de estresse de amortecimento em humanos.

Sabemos que um simples toque de uma enfermeira antes da cirurgia pode reduzir os níveis de estresse em pacientes. Também pode reduzir sentimentos de exclusão social e até mesmo aumentar a ingestão de alimentos entre os idosos que vivem em uma casa de repouso. Portanto, dado o quão essencial é o toque social para o bem-estar das pessoas, é importante garantir que faça parte da vida cotidiana.


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Declínio no contato social

Nas últimas décadas viu um diminuição no contato social. Em parte, isso se deve ao fato de que vivemos em um mundo socialmente desconectado e focado na tecnologia, onde as pessoas têm mais probabilidade de se comunicar virtualmente do que por meio de encontros pessoais. Isso significa que estamos nos tocando muito menos do que antes.

Mas o declínio no contato é principalmente devido ao medo de que isso possa resultar em uma acusação de toque impróprio. Esse medo foi moldado pela sociedade, pois as pessoas freqüentemente ouvem histórias de comportamento inadequado. Portanto, as pessoas preferem resistir a tocar os outros do que correr o risco de ter um toque social mal interpretado. A mensagem é simples: evite abraçar um colega de trabalho que está chateado e não dá tapinhas nas costas de alguém por um trabalho bem feito.

Ao mesmo tempo, o medo de acusações de abuso infantil tem sido desproporcional ao número de ocorrências reais. Isso viu profissionais desenvolvendo pensamento distorcido. Professores frequentemente evite ficar sozinho com crianças, e não toque nas pupilas de forma natural e afetuosa.

O impacto do coronavírus

Com o novo coronavírus, as pessoas têm mais uma razão para ser com medo de tocar os outros, pois significa abordar pessoas que potencialmente podem ser portadoras. Embora devamos ter cuidado com o toque durante este grave surto, devemos fazer um esforço para não deixá-lo sair de controle. Afinal, muitas pessoas sofrem de altos níveis de ansiedade sobre o vírus, e o toque é uma forma de reduzi-lo.

Não vai durar para sempre.
Não vai durar para sempre.
eldar nurkovic / Shutterstock

Quanto mais tempo isso durar, maior será a probabilidade de se formar uma associação entre o toque social e uma sensação de negatividade. As pessoas podem esquecer tudo sobre o vírus, mas ainda assim devem ter cuidado com o contato social sem saber por quê. Isso ocorre porque as associações negativas geralmente criam mais memórias prontamente disponíveis para as pessoas do que associações positivas.

Portanto, embora não seja aconselhável continuar tocando as pessoas como de costume durante o surto, especialmente pessoas idosas ou com problemas de saúde subjacentes, o contato físico com entes queridos ainda pode continuar, enquanto nós tome precauções.

De forma mais ampla, a chave é estar ciente de que eventos negativos na vida, como essa epidemia, podem ter um impacto indesejável no toque social a longo prazo. Trazer isso para o primeiro plano de nossas mentes pode contrabalançar o que poderia gerar memórias negativas sobre o toque.

Depois que o surto passar, um desafio vital será redefinir nosso pensamento sobre o toque, tendo em mente sua importância. Afinal, um abraço pode ser exatamente o que precisamos para seguir em frente com a experiência traumática do coronavírus.

Sobre o autorA Conversação

Cathrine Jansson-Boyd, Leitora em Psicologia do Consumidor, Anglia Ruskin University

Este artigo foi extraído de um artigo mais longo de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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