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Diante do aumento de infecções e de uma nova cepa mais infecciosa do coronavírus, o governo do Reino Unido ficar sob pressão não relaxar as restrições do COVID-19 durante o período de Natal. Apesar disso, o governo disse que as regras que permitem que as famílias se misturem são “Improvável que mude”. Mas isso é sábio? Aqui, três especialistas discutem os riscos de se misturar no Natal e se comemorar separadamente seria melhor.
Lena Ciric, Professora Associada em Engenharia Ambiental, UCL:
Minha resposta é um não definitivo. Os casos estão em alta e o relaxamento das regras levará a um novo pico no ano novo. Nós sabemos contato próximo leva à transmissão, mas o Natal no Reino Unido não se presta ao distanciamento social. Para começar, o clima não vai favorecer as atividades ao ar livre.
Passar as férias com sua família significa que várias regras que temos seguido nos últimos nove meses terão que ser quebradas. Várias gerações - as mais velhas sob alto risco e algumas muito jovens para aderir às medidas de distanciamento - irão se reunir nas casas umas das outras. É virtualmente impossível manter um a dois metros de distância em casa.
Em seguida, jogamos na mistura de espaços internos com ventilação inadequada para prevenir a transmissão viral. Conhecemos a oferta de coberturas faciais alguma proteção, mas é improvável que as famílias usem coberturas durante o feriado, especialmente com a quantidade de comida e bebida que acontecerá. Na verdade, um gim-tônica ou uma taça de champanhe no dia de Natal provavelmente nos deixará mais confiantes para quebrar as regras de distanciamento. Para mim, o risco não vale a pena.
As medidas de controle a que nos acostumamos dificilmente serão práticas na época do Natal. DisobeyArt / Shutterstock
Danny Dorling, Halford Mackinder Professor de Geografia, Universidade de Oxford:
Para o terço da sociedade que vive a poucos quilômetros de seus pais, não ver parentes no Natal fará pouco sentido se você os vir na maioria das semanas. Se o vovô e a vovó normalmente cuidam da criança nos dias em que você sai para trabalhar, você dificilmente aumentará suas chances de evitar o vírus se não os ver no Natal.
Mas para o terceiro, cujos parentes idosos moram a muitos quilômetros de distância, se eles já estiverem se isolando, é menos provável que você se encontre. Com a vacina agora sendo lançada, as pessoas neste grupo estão mais propensas a pensar: por que arriscar ser Wilfred Owen, que morreu uma semana antes do Armistício? Para o outro terço em algum ponto intermediário, pode haver mais um enigma.
Ninguém sabe a proporção exata de pessoas que estão em cada grupo, assim como ninguém sabe o risco real de puxar um biscoito em volta da mesa de Natal - com ou sem luvas e máscaras. O que sabemos é que pessoas com mais de 70 anos correm um risco muito maior do que outras e já alteraram seu comportamento coletivo para reduzir ao máximo o risco. No última pesquisa ONS, As infecções por COVID-19 entre maiores de 70 anos na Inglaterra diminuíram de 0.80% no final de outubro para 0.48% no início de dezembro. E de acordo com o mais recente Pesquisa REACT-1, em quase o mesmo período, as infecções entre maiores de 65 anos caíram quase pela metade. Mais de 99.5% dos idosos não estão infectados.
Então, o que deve ser feito? Aqui está uma regra simples: pergunte às pessoas mais velhas o que elas querem fazer. O risco de se encontrarem é muitas vezes maior do que o risco de todos os outros juntos. Eles passaram a vida inteira avaliando e assumindo riscos, possivelmente desde dirigir um carro até fumar, e (por definição), até agora, tiveram mais sucesso do que você nisso. Eles podem estar inseguros e querer falar sobre isso, possivelmente até querendo saber as probabilidades. Em última análise, o Natal significa coisas diferentes para pessoas diferentes e sua decisão deve ser respeitada.
O pior Natal costuma ser o primeiro depois da morte de um ente querido. Isso também pode mudar o cálculo dos custos de passar o Natal sozinho.
Os membros mais velhos da família correm mais riscos, por isso devem decidir se comemorar pessoalmente ou não. DisobeyArt / Shutterstock
Andrew Lee, leitor de Saúde Pública Global, Universidade de Sheffield:
Em seu pico, houve 25,000 novos casos de COVID-19 por dia em todo o país durante a segunda onda. O segundo bloqueio, então, reverteu as tendências crescentes e reduziu os números de infecção para 15,000 por dia até o final de novembro. Em comparação, ocorreram menos de 1,000 casos por dia no verão. No entanto, como as restrições foram suspensas, esses números estão crescendo de forma preocupante novamente. Isso importa, pois uma proporção se traduzirá em hospitalizações e mais mortes.
O inverno é sempre uma época desafiadora para os serviços de saúde, que estão no limite. O fardo adicional dos problemas de saúde do COVID-19 piorará a situação. Também é provável que a necessidade de tratar casos de COVID-19 irá deslocar saúde não COVID. Isso significa atrasos nas investigações, procedimentos e tratamentos hospitalares para problemas médicos não COVID, o que pode ter consequências graves.
Permitir que as famílias se misturem no Natal é o mesmo que colocar lenha na fogueira e aumentar a propagação de infecções. As famílias são o configuração de maior risco para transmissão de COVID-19 - se alguém estiver infectado, pesquisa inicial sugere que aqueles ao seu redor têm pouco menos de 20% de chance de pegar o vírus.
Além disso, a mistura doméstica não pode ser feita sem riscos. As infecções em um domicílio podem levar a surtos em nível domiciliar que provavelmente afetarão de forma desproporcional os membros vulneráveis da família. Por sua vez, o número crescente de infecções irá se espalhar para outros ambientes, como escolas, lares de idosos e locais de trabalho, causando uma perturbação socioeconômica mais ampla.
Com a promessa da proteção da vacina no horizonte, todos os esforços agora devem ser focados em ganhar tempo para o NHS vacinar o maior número possível de vulneráveis. Permitir que as famílias se misturem no Natal é um risco desnecessário a correr e tem um preço na perda de vidas, que não vale a pena pagar pelos poucos dias de restrições relaxadas.
Sobre o autor
Lena Ciric, Professora Associada em Engenharia Ambiental, UCL; Andrew Lee, leitor de saúde pública global, Universidade de Sheffielde Danny Dorling, Halford Mackinder Professor de Geografia, Universidade de Oxford
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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