Os idosos que recebem aparelhos auditivos para uma perda auditiva diagnosticada recentemente têm um risco menor de serem diagnosticados com demência, depressão ou ansiedade pela primeira vez nos próximos três anos.
A obtenção de um aparelho auditivo também está ligada a um risco menor de sofrer lesões relacionadas à queda do que aqueles que deixam sua perda auditiva sem correção, segundo um novo estudo.
No entanto, apenas 12% das pessoas que têm um diagnóstico formal de perda auditiva realmente adquirem os dispositivos - mesmo quando possuem cobertura de seguro por pelo menos parte do o custo- mostra o estudo. Também revela lacunas no uso de aparelhos auditivos entre pessoas de diferentes origens raciais e étnicas, localizações geográficas e sexos.
O estudo, que utiliza dados de quase pessoas 115,000 acima da idade 66 com perda auditiva e cobertura de seguro através de um Medicare HMO entre 2008 e 2016, aparece no Jornal da Sociedade Americana de Geriatria.
Ao contrário do Medicare tradicional, as HMOs do Medicare normalmente cobrem alguns custos com aparelhos auditivos para membros diagnosticados com perda auditiva por um audiologista.
O estudo confirma o que outros estudos mostraram entre os pacientes estudados em um único momento, mas as novas descobertas mostram diferenças emergentes com o passar do tempo, de acordo com Elham Mahmoudi, economista da saúde no departamento de medicina de família da Universidade de Michigan, que liderou o estudo.
“Já sabemos que pessoas com perda auditiva têm mais eventos adversos à saúde e mais condições coexistentes, mas este estudo nos permite ver os efeitos de uma intervenção e procurar associações entre aparelhos auditivos e resultados de saúde”, diz ela.
“Embora não se possa dizer que os aparelhos auditivos previnam essas condições, um atraso no início da demência, depressãoe ansiedade e o risco de quedas sérias podem ser significativos tanto para o paciente quanto para os custos para o sistema Medicare. ”
Rastreamento de longo prazo
Mahmoudi e seus colegas do Instituto de Políticas e Inovação em Saúde da Universidade de Michigan analisaram dados anônimos de seguros para realizar o estudo e analisaram os dados de cada pessoa com perda auditiva um ano antes do diagnóstico e três anos depois, para que pudessem veja apenas demência, depressão, ansiedade e lesões causadas por quedas recentemente diagnosticadas.
Eles pretendem continuar estudando mais dados dessa população, para ver se as diferenças nos resultados de saúde continuam além de três anos.
O estudo mostra que homens com perda auditiva eram mais propensos a receber um aparelho auditivo - 13.3% em comparação com 11.3% de mulheres. Somente 6.5% das pessoas de origem latina recebeu um aparelho auditivo por sua perda auditiva, comparado com 9.8% de afro-americanos e 13.6% de brancos.
Quase 37% das pessoas com perda auditiva que viviam na parte centro-norte do país, como designado pelo Census Bureau, usavam um aparelho auditivo, em comparação com apenas 5.9% das pessoas nos estados montanhosos.
Diferenças no diagnóstico
Quando os pesquisadores analisaram o caminho que os pacientes que receberam aparelhos auditivos levaram mais de três anos, em comparação com aqueles que não receberam os aparelhos, surgiram diferenças significativas.
No total, o risco relativo de ser diagnosticado com demência, incluindo a doença de Alzheimer, nos três anos seguintes ao diagnóstico de perda auditiva foi 18% menor para os usuários de aparelhos auditivos. O risco de ser diagnosticado com depressão ou ansiedade ao final de três anos foi 11% menor para usuários de aparelhos auditivos, e o risco de ser tratado por lesões relacionadas à queda foi 13% menor.
O estudo também confirma as descobertas de estudos anteriores de que pessoas com perda auditiva apresentaram taxas muito mais altas de demência, depressão e lesões por queda do que a população em geral.
As razões para isso são complicadas e podem incluir perda de interação social, perda de independência, perda de equilíbrio e menos estímulo ao cérebro. Alguns pesquisadores também acreditam que a perda de impulsos nervosos do ouvido para o cérebro e a perda da capacidade cognitiva que leva à demência podem fazer parte do mesmo processo de envelhecimento.
O que está por vir
O estudo incluiu apenas indivíduos que faturaram sua companhia de seguros por parte do custo de seu aparelho auditivo, observa Mahmoudi. A chegada de aparelhos auditivos de venda livre aprovados pela FDA no 2020 para pessoas com perda auditiva leve a moderada pode tornar os dispositivos muito mais acessíveis para muitas pessoas.
Mas esses novos dispositivos também podem complicar a capacidade dos pesquisadores de estudar os efeitos dos aparelhos auditivos em outros resultados de saúde, se as pessoas não usarem cobertura de seguro e os pesquisadores não puderem dizer se têm uma.
"A correção da perda auditiva é uma intervenção que tem evidências por trás, e esperamos que nossa pesquisa ajude médicos e pessoas com perda auditiva a entender a associação potencial entre obter um aparelho auditivo e outros aspectos de sua saúde", diz Mahmoudi.
Fonte: Universidade de Michigan
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