Um casal sênior sendo íntimo. Photographee.eu/Shutterstock.com

Humanos são seres sexuais. Este desejo não pára quando o relógio atinge 60. Ou até 90.

Jovens adultos podem negar que parentes mais velhos estão fazendo sexo, mas a atividade sexual é um problema. forte indicador de envelhecimento saudável e vitalidade. Na verdade, a atividade sexual é praticamente igual a subir dois lances de escada.

Educação sexual e pesquisa usam modelo médico de saúde sexual focando principalmente na gravidez, infecções sexualmente transmissíveis (DSTs) e disfunções sexuais. No entanto, a sexualidade é complexa. Além dos genitais e das posições semelhantes ao Kama Sutra, considera a identidade sexual e de gênero; sensualidade; resposta sexual; intimidade; e formas positivas e negativas que usamos nossa sexualidade.

Nossa pesquisa explorou a sexualidade entre adultos mais velhos com envelhecimento saudável e também Envelhecimento com desafios de saúde. Descobrimos que os idosos que rotineiramente conversar com profissionais de saúde sobre questões sexuais são mais propensas a serem sexualmente ativas, disfunções sexuais ou outros problemas de saúde. Essas conversas se tornam mais importantes considerando altas taxas de HIV / AIDS e DSTs, mesmo entre adultos mais velhos nos EUA

A sexualidade é complexa

À medida que envelhecemos, interação complexa Entre fatores biológicos, psicológicos, cognitivos, socioeconômicos, religiosos e até societais, contribuem para mudanças em nossos papéis e responsabilidades. Por exemplo, mudanças no físico or cognitivo a saúde ao longo do tempo pode criar diferenças no pensamento analítico, na mobilidade e nas necessidades de saúde. Também experimentamos mudanças no trabalho, papéis sociais e familiares e responsabilidades ao longo do tempo. Exemplos incluem transições do trabalho para a aposentadoria, parentalidade para aninhamento vazio, criação de filhos para cuidar de pais idosos ou parceiros.

Essas mudanças podem alterar nossa desejos sexuais, expressão e os votos de freqüência em que nos envolvemos em atividades sexuais com parceiros. Por exemplo, funcionamento sexual e atividade podem diminuir ao longo do tempo, mas tendo comunicação aberta com um parceiro que é responsivo Nossas necessidades podem aumentar nossos sentimentos de intimidade e desejo e, por sua vez, estimular a atividade sexual.

O apoio social e atividades em evolução podem mudar as oportunidades de sexo e intimidade. Os parceiros podem desaparecer com a morte ou se afastar, ou aparecer, como quando encontram novas pessoas depois de se mudarem para uma comunidade envelhecida. Mais de um terço dos adultos com idade superior ao uso de 65 meios de comunicação social ou tecnologias da internet. Essas ferramentas podem expandir o interesse ou atividades sexuais, aumentando o acesso a ajudas e parceiros sexuais.

Sexo depois 60

Cher, 71, parece não ter perdido seu sex appeal. twocoms / Shutterstock.com

Tem mitos, equívocos e estigma associado ao envelhecimento e à sexualidade, que impedem a capacidade de comunicação dos adultos mais velhos com familiares, amigos e profissionais de saúde. Esta desinformação limita seu acesso à educação sexual, cuidados de saúde e, finalmente, direitos sexuais.

O primeiro mito é que adultos mais velhos não são sexualmente atraentes ou desejáveis ​​como seus colegas mais jovens. Enquanto um 80 anos de idade pode não ser tão atraente para um 18 anos de idade, ele ou ela pode ser muito desejável para os pares. Mais importante, ele ou ela pode sentir mais sexualmente desejável e confiante do que o seu eu mais jovem.

Um segundo mito é que os adultos mais velhos não têm interesse e desejo por atividade sexual - e que eles são de alguma forma assexuados. Pesquisas de pesquisas nacionais em andamento apóiam as idéias que interesse sexual, desejos e comportamentos podem diminuir ao longo da vida. Por exemplo, entre as mulheres com idades entre 57 e mais, mais de 80% dos participantes expressaram interesse em fazer sexo, mas menos de dois terços das mulheres pesquisadas sexo percebido como "importante”, E menos da metade relatou ter feito sexo no ano anterior. No entanto, a realidade é que essas tendências não são universais entre os idosos. Resultados de outro pesquisa recente descobriu que 39 por cento dos homens e 17 por cento das mulheres com idades entre 75 e 85 são sexualmente ativos.

Outro mito é que os adultos mais velhos são tão frágeis do ponto de vista médico que a atividade sexual é perigosa. Isso simplesmente não é verdade em muitos casos. Estudos recentes mostraram que adultos mais velhos saudáveis ​​são mais propensos a ter relações sexuais. Mesmo quando doenças crônicas estão presentes, a abstinência sexual não é uma conclusão precipitada. Por exemplo, uma 2012 American Heart Association afirmação contém recomendações baseadas em evidências sobre a atividade sexual entre pacientes com condições cardiovasculares específicas. As recomendações geralmente recomendam a avaliação dos riscos com um médico e o manejo da doença, em vez da abstenção.

Tem bem documentado relações entre condições médicas comuns, como doença cardíaca ou diabetes, e efeitos relacionados ao tratamento no funcionamento sexual. No entanto, os adultos mais velhos e os seus prestadores de cuidados de saúde não discutindo preocupações sexuais durante os cuidados de rotina. Oportunidades perdidas durante as visitas privam os adultos mais velhos do acesso a tratamentos mais recentes e outras boas práticas em medicina sexual, o que pode afetar sua saúde mental e física.

Um problema maior pode ser atitudes preconceituosas entre os profissionais e o etilismo internalizado em seus pacientes, que podem interferir na educação sexual e na aplicação de novos padrões. O resultado é que muitos acreditam que os idosos estão desinteressados ​​ou não têm desejo por atividade sexual e não podem se envolver nessas atividades.

O amor tem muito a ver com isso

Tina Turner, que virou 79 em novembro 2018, em um concerto em Praga em 2009. Rene Volfik / Foto AP.

Não há mais a sexualidade do que física atos. Embora grande parte da pesquisa existente se concentre na atividade sexual e no intercurso como preditores ou resultados, a maioria dos adultos mais velhos também deseja ter companheirismo, intimidade e proximidade. Atividades não focadas na relação sexual, como segurar as mãos, abraçar e massagear, não foram estudadas tanto quanto a relação sexual. No entanto, há razões para acreditar que podem melhorar a intimidade. Pesquisa sobre resultados de saúde física e mental decorrentes da atividade sexual de idosos revela Benefícios adicionais, incluindo redução do declínio cognitivo, solidão e depressão, e melhoria do estado de saúde relatado, funcionamento físico e outros aspectos da qualidade de vida.

Estudos recentes também revelam que adultos mais velhos sexualmente ativos são mais propensos a comunicar necessidades e preocupações com os prestadores de cuidados de saúde e tê-los abordados. Fornecendo cuidados de saúde sexual de alta qualidade requer que os profissionais recebam históricos abrangentes de saúde sexual de pacientes mais velhos e engajar-se na comunicação direta e positiva sobre gênero e identidade sexual, e conhecimento sexual, crenças e práticas.

As discussões devem promover a compreensão sobre os comportamentos sexuais de risco para ITSs e os efeitos do envelhecimento físico, cognitivo ou psicológico na saúde sexual e sexualidade. Para manter ou melhorar a saúde e o bem-estar sexual dos idosos, os profissionais de saúde devem fornecer ambientes seguros e acolhedores para colaboração, recursos e referências interdisciplinares para assistentes sociais clínicos, terapeutas sexuais, fisioterapeutas e outras especialidades de saúde aliadas.

Sobre os autores

Heather Honoré Goltz, Professora Associada, Serviço Social, Universidade de Houston-Downtown e Matthew Lee Smith, codiretor do Texas A&M Center for Population Health and Aging, Universidade Texas A & M

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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