Os barcos de resgate transportam as pessoas pelas ruas inundadas de Nova Orleans depois do furacão Katrina, setembro 11, 2005. USCG / Flickr, CC BY-NC
O aconselhamento padrão sobre a preparação para desastres se concentra na construção de abrigos e armazenamento de coisas como alimentos, água e baterias. Mas resiliência - a capacidade de recuperar de choques, incluindo desastres naturais - vem de nossas conexões com outras pessoas e não de infraestrutura física ou kits de desastres.
Quase seis anos atrás, o Japão enfrentou uma paralisia desastre triplo: um enorme terremoto, tsunami e colapsos nucleares que forçaram as pessoas 470,000 a evacuarem de mais de 80 cidades, aldeias e cidades. Meus colegas e eu investigamos como as comunidades nas áreas mais atingidas reagiram a esses choques e descobriram que as redes sociais - os laços horizontais e verticais que nos conectam a outras pessoas - são nossa defesa mais importante contra os desastres.
A catástrofe 2011
Na 2: 46 pm na sexta-feira, março 11, 2011, um enorme terremoto 9.0 atingiu a costa nordeste do Japão. O terremoto foi maior e durou mais que as centenas de terremotos que afetam a nação anualmente, mas causou poucos danos a residências e empresas. Infelizmente, porém, o perigo estava longe de terminar.
Dentro de 40, dezenas de ondas gigantescas de água, algumas com até seis andares, destruíram comunidades costeiras na região de Tohoku, no nordeste do Japão. Algumas vidas 18,500 foram perdidas, principalmente para o tsunami.
Os danos causados pelo terremoto e pelo tsunami interromperam os sistemas de resfriamento das usinas nucleares 1 de Fukushima Daiichi, através da 3, que sofreram colapsos de combustível nuclear. Mais de 160,000 pessoas foram forçadas a evacuar da prefeitura de Fukushima. A zona de exclusão de radiação cobriu inicialmente mais de 5,400 milhas quadradas, mas diminuiu lentamente à medida que os esforços de descontaminação progrediam.
No total, mais de 470,000 pessoas evacuadas durante o desastre. o acidente nuclear política nacional paralisada, fez muitos sobreviventes ansioso e deprimido e mudou a paisagem da política energética no Japão, levando os moradores locais a buscar opções não-nucleares. Muitas comunidades iniciaram cooperativas de eletricidade onde usam energia geotérmica, solar e eólica para produzir energia.
O que salvou vidas durante o tsunami?
Um colega japonês e eu esperávamos saber por que a taxa de mortalidade do tsunami variou tremendamente. Em algumas cidades ao longo da costa, ninguém foi morto por ondas que atingiram até os pés 60; em outros, até dez por cento da população perdeu a vida.
Estudamos mais de 130 cidades, vilas e aldeias em Tohoku, olhando para fatores como exposição ao oceano, altura do paredão, altura do tsunami, padrões de votação, demografia e capital social. Descobrimos que os municípios que tinham níveis mais altos de confiança e interação tiveram menores níveis de mortalidade depois que controlamos todos esses fatores de confusão.
O tipo de laço social que importava aqui era horizontal, entre os moradores da cidade. Foi uma descoberta surpreendente, dado que o Japão gastou uma quantia enorme de dinheiro em infra-estrutura física, como paredões, mas investiu muito pouco na construção de laços sociais e coesão.
Com base em entrevistas com sobreviventes e uma revisão dos dados, acreditamos que comunidades com mais vínculos, interação e normas compartilhadas trabalharam efetivamente para fornecer ajuda a parentes, familiares e vizinhos. Em muitos casos, apenas os minutos 40 separaram o terremoto e a chegada do tsunami. Durante esse período, os moradores literalmente pegaram e levaram muitos idosos para fora de áreas vulneráveis e de baixa altitude. Nos bairros de alta confiança, as pessoas batiam nas portas daqueles que precisavam de ajuda e os escoltavam para fora do caminho do perigo.
O que ajudou as cidades a se recuperarem?
Noutra estudo Trabalhei para entender por que algumas cidades, vilarejos e cidades da 40 em toda a região de Tohoku haviam reconstruído, colocado as crianças de volta às escolas e reiniciado os negócios em taxas muito diferentes ao longo de um período de dois anos. Dois anos após os desastres, algumas comunidades pareciam estar presas no âmbar, lutando para restaurar até metade de seu serviço público, operando negócios e limpando as ruas. Outras cidades haviam conseguido se recuperar completamente, colocando evacuados em casas temporárias, restaurando linhas de gás e água e limpando escombros.
Para entender por que algumas cidades estavam passando por dificuldades, examinei as explicações, incluindo o impacto do desastre, o tamanho da cidade, a independência financeira, os laços horizontais entre as cidades e os laços verticais da comunidade com os corretores de poder em Tóquio. Nesta fase da recuperação, os laços verticais foram o melhor preditor de fortes recuperações.
As comunidades que enviaram representantes seniores mais poderosos a Tóquio nos anos anteriores ao desastre fizeram o melhor. Esses políticos e embaixadores locais ajudaram a empurrar a burocracia para enviar ajuda, buscar ajuda de governos estrangeiros e suavizar o complexo zoneamento e impedimentos burocráticos à recuperação.
Embora seja difícil para as comunidades simplesmente decidirem colocar mais representantes seniores em Tóquio, elas podem tomar a iniciativa de fazer conexões com os tomadores de decisão. Além disso, eles podem tentar garantir que falem com uma voz unificada sobre as necessidades e a visão de sua comunidade.
Laços sociais, não apenas sacos de areia
Os desastres de Tohoku reforçam evidências passadas sobre a importância das redes sociais e do capital social na recuperação de desastres em todo o mundo. Enquanto a mudança climática está fazendo alguns desastres mais devastador ao longo do tempoHá boas notícias de nossas descobertas. Governos, ONGs e cidadãos privados muitas ferramentas disponíveis para promover conexões horizontais e verticais.
Organizações sem fins lucrativos como a Cruz Vermelha Australiana, BoCo Forte em Boulder, Colorado e Nova Zelândia Organização Regional de Gerenciamento de Emergências de Wellington agora levar o capital social a sério enquanto trabalham para construir resiliência. Nesses programas, os moradores locais trabalham ao lado de organizações da sociedade civil para ajudar a fortalecer conexões, construir redes de reciprocidade e pensar nas necessidades da área. Em vez de esperar pela assistência do governo, essas áreas estão criando seus próprios planos para mitigar futuras crises.
Como construir resiliência
As comunidades podem construir coesão e confiança de várias maneiras. Primeiro, os moradores podem imitar Sr. Fred Rogers e aprenda sobre seus vizinhos, que servirão como socorristas durante qualquer crise. Em seguida, comunidades inteiras podem procurar aprofundar as interações e a confiança, organizando dias de esportes, festas, festivais religiosos e outros eventos comunitários que construam confiança e reciprocidade.
Por exemplo, São Francisco fornece fundos para residentes locais para NeighborFest, uma festa em bloco aberta a todos. Planejadores urbanos e visionários urbanos podem aprender a pensar como Jane Jacobs, um defensor de cidades vivas e de terceiros espaços - isto é, lugares além do trabalho e da casa onde podemos nos socializar. Ao projetar o que os defensores chamam de “espaços públicos de placemaking”, Como ruas favoráveis a pedestres e mercados públicos, eles podem reformular as cidades para melhorar a interação social.
Por fim, as comunidades podem aumentar as taxas de voluntariado, recompensando as pessoas que oferecem seu tempo voluntariamente e fornecendo benefícios concretos para o seu serviço. Uma maneira de fazer isso é desenvolvendo moedas da comunidade - scrip local que só é aceito em empresas locais. Outra estratégia é banco do tempo, em que os participantes ganham créditos por seus horários de voluntariado e os resgatam mais tarde por serviços de outros.
Depois do 3 / 11, uma organização em Tohoku procurou trazer esses tipos de programas - criação e design de capital social - juntos, fornecendo um espaço comunitário dirigido por idosos evacuados onde os vizinhos podem se conectar.
À medida que as comunidades em todo o mundo enfrentam desastres com cada vez mais frequência, espero que a minha pesquisa sobre o Japão depois da 3.11 possa fornecer orientação aos residentes que enfrentam desafios. Enquanto infraestrutura física é importante para mitigar o desastre, as comunidades também devem investir tempo e esforço na construção de laços sociais.
Sobre o autor
Daniel P. Aldrich, professor de Ciência Política, Política Pública e Assuntos Urbanos e Diretor, Programa de Segurança e Resiliência, Northeastern University
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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