Sobre 50 por cento de nós Em algum momento de nossas vidas, experimentaremos “acordar” e ser conscientes enquanto ainda estivermos em um sonho - possivelmente, podemos até ser capazes de agir com intenção. Tais “sonhos lúcidos” não são apenas uma experiência vívida e memorável para o sonhador, eles também são de enorme interesse para neurocientistas e psicólogos. Isso é porque eles representam um estranho, estado híbrido de consciência desperta e sono o que poderia nos dizer coisas completamente novas sobre nossa vida interior e o subconsciente.

Muitos dos traumas que experimentamos em nossa vida desperta são processados ​​em nossos sonhos. Isso levou alguns pesquisadores a fazer uma pergunta ousada: os sonhos lúcidos poderiam, um dia, oferecer uma maneira de tratar distúrbios psicológicos - o que nos permitiria enfrentar medos e mudar comportamentos no ambiente relativamente seguro de nossos próprios sonhos? Até agora, tal aplicação psicoterapêutica é relativamente não testada - mas tem sido usado para tratar pesadelos recorrentes, que são frequentemente associados ao trauma.

O sono e o sonho (não-lúcido) desempenham diversas funções importantes para nossa saúde emocional. Por exemplo, ao longo de ciclos sucessivos de sono de movimento rápido dos olhos (REM) (a fase em que ocorre a maior parte dos sonhos), ocorre uma regulação noturna do humor que "Redefine" centros emocionais do cérebro. Por exemplo, a pesquisa mostrou que tendemos a nos tornar mais sensíveis a rostos que exibem expressões de raiva ou de medo à medida que o dia avança, mas que um período de sono REM pode reverter essa tendência. Esse tipo de sono também é conhecido por nos ajudar a encontrar soluções novas e criativas para resolver problemas da vida.

No entanto, esses processos podem ser interrompidos ou comprometidos, por exemplo, após eventos de vida traumáticos. Mais que dois terços da população em geral experimentará eventos que eles acham traumáticos em suas vidas, em alguns casos levando a transtorno de estresse pós-traumático. Os pesadelos estão entre os sintomas debilitantes mais comuns desta condição.

Mas estudos de casos publicados sugerem que o sonho lúcido pode fornecer alívio efetivo de pesadelos crônicos. Investigações mais controladas também sugeriram que o sonho lúcido uma técnica autônoma ou como um add-on a outras abordagens psicoterapêuticas, pode ser aplicada com sucesso para reduzir a frequência e a gravidade dos pesadelos.

Há alguma evidência de que Sonhos lúcidos podem ser induzidos, também. Em tais estudos, normalmente os participantes aprendem uma série de técnicas, como questionar a natureza do ambiente durante o dia - “Isso é real ou estou sonhando?” - o que aumenta as chances de se ter um sonho lúcido. Os participantes também são questionados antes de dormir para perceber que seus pesadelos não são reais. No entanto, não está claro quais técnicas de indução são mais eficazes

No estudo do pesadelo, os participantes também planejaram o que fazer quando estavam lúcidos (isso ajuda o sonhador a estar preparado e manter a clareza de espírito quando confrontado com material temeroso). Esse treinamento reduziu a ocorrência de pesadelos, mesmo quando o participante não conseguiu se tornar lúcido. Relatórios sugerem que alterações simples - como mudar um item no sonho recorrente - pode alterar significativamente o tom emocional e a experiência do sonho, ajudando-nos a perceber que não é real e que podemos exercer controle sobre ele.

Seria prematuro endossar o sonho lúcido como a abordagem preferida para o tratamento de pesadelos no momento. Mas uma vez que coletamos dados suficientes sobre os efeitos de curto e longo prazo em pesadelos e bem-estar geral, há todas as possibilidades que um dia poderia ser.

Lúcido sonhando como uma terapia comportamental?

O trauma e os pesadelos resultantes são uma característica de vários outros distúrbios psiquiátricos, incluindo depressão, ansiedade ou distúrbios de personalidade, e até TDAH. Embora muitas vezes pensemos em experiências traumáticas como sendo a morte de entes queridos, um acidente ou um desastre, muitos psicólogos reconhecem que qualquer experiência que supere nossa capacidade de lidar com as coisas pode produzir sintomas semelhantes ao PTSD. Nós tendemos a empurrar essas experiências para longe. No entanto, pesquisas recentes mostraram que evitar ou suprimir não resolve sentimentos e pensamentos indesejados. Em vez disso, eles tendem a ressurgir em nossa consciência - incluindo nos nossos sonhos. Pode ser, portanto, que nossos sonhos possam nos dizer algo sobre os traumas que reprimimos.

Também sabemos que há uma correlação entre nossos pensamentos e comportamento na vida desperta e aqueles em nossos sonhos - conhecidos como “hipótese de continuidade" Então, se uma pessoa experimenta medo ou tende a agir impotente na vida desperta, é mais provável que ela também o faça em seus sonhos.

Dessa maneira, os sonhos podem levar a insights sobre como as crenças podem condicionar as respostas ou oferecer informações valiosas aos médicos. Por extensão, se uma pessoa pode se tornar lúcida dentro do reino seguro de seus sonhos, essas percepções podem acontecer quando o sonho está ocorrendo. O aspecto mais importante disso é que a pessoa poderia realmente responder no sonho - talvez atacando seus medos tentando novos comportamentos. Isso pode ser muito mais difícil de fazer na vida real, então sonhos lúcidos podem ser um poderoso ponto de partida. Os comportamentos ensaiados nos sonhos também podem começar a se filtrar para despertar a vida por conta própria.

A percepção - e a capacidade de se afastar - da realidade atual é conhecida como consciência meta-cognitiva. Esta consciência é o que ajuda certas pessoas que sofrem de depressão recorrente para melhorar através de tratamentos como terapia cognitivo-comportamental e meditação mindfulness. As regiões do cérebro envolvidas na metacognição são entre os mais ativados no sonho lúcido. UMA estudo mostrou que as pessoas que têm sonhos lúcidos freqüentemente têm uma visão melhor durante o dia. Isso sugere que tais sonhos podem nos ajudar cultivar a autoconsciência.

Em princípio, o sonho lúcido pode ser uma ferramenta poderosa para promover percepção e mudança emocional, à medida que se obtém acesso consciente, a cada momento, ao funcionamento da mente - incluindo sentimentos reprimidos. Isso pode até oferecer uma maneira de trabalhar com problemas como o vício, assim como um hipnoterapeuta pode se aproximar de um vício em nicotina, sugerindo uma intenção consciente para a mente subconsciente. Isso poderia ajudar também as pessoas a crescerem a partir de bloqueios psicológicos e dissonâncias, alcançando assim novos níveis de abertura e maturidade psicológica. Por exemplo, os sonhadores lúcidos freqüentemente relatam a resolução de fobias da vida desperta, como medo de voar, insetos, alturas, falar em público e assim por diante, agindo na relativa segurança de um sonho.

Embora ainda existam estudos científicos sobre se os sonhos lúcidos poderiam de fato ajudar a tratar tais fobias, é, no entanto, uma possibilidade tentadora que deve ser explorada. Tal pesquisa poderia nos permitir compreender se e em que medida o sonho lúcido pode se tornar parte do conjunto de ferramentas psicoterapêuticas do futuro e quais os insights que ele pode nos dar no funcionamento da mente subconsciente.

Sobre o autor

Adhip Rawal, professor de psicologia, Universidade de Sussex

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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