Barbie Millicent Roberts, de Wisconsin EUA, está comemorando seu aniversário de 60th. Ela é um brinquedo. Uma boneca. No entanto, ela se tornou um fenômeno. Uma figura icônica, reconhecida por milhões de crianças e adultos em todo o mundo, ela continua sendo uma escolha popular há mais de seis décadas - um feito sem precedentes para uma boneca na indústria de brinquedos.

Ela também é, indiscutivelmente, a "influenciadora" original de jovens garotas, empurrando uma imagem e um estilo de vida que podem moldar o que elas desejam ser. Então, na 60, como é que a icónica Barbie está a apoiar as suas companheiras e raparigas?

Quando a Barbie nasceu, muitos brinquedos para meninas eram da variedade baby doll; estimulando a criação e a maternidade e perpetuando a ideia de que o papel futuro de uma menina seria de dona de casa e mãe. Assim, Barbie nasceu do desejo de dar às meninas algo mais. Barbie era uma modelo de moda com sua própria carreira. A ideia de que as garotas pudessem brincar com ela e imaginar seus futuros eus, qualquer que fosse, era central para a marca Barbie.

No entanto, o "algo mais" que foi dado ficou aquém de capacitar as meninas, pelos padrões de hoje. E Barbie foi descrita como "um agente da opressão feminina” O foco no jogo que imaginou ser crescido, com cabelos perfeitos, um corpo perfeito, uma infinidade de roupas, um físico sexualizado e um primeiro amor perfeito (no igualmente perfeito Ken) foi criticado ao longo dos anos por perpetuar um tipo diferente. do ideal - um centrado em torno da imagem corporal, com consequências perigosas para as meninas saúde mental e física.

Imagem corporal

Os brinquedos têm uma influência significativa no desenvolvimento das crianças, muito além do brincar inocente. Por meio do brincar, as crianças imitam normas sociais e mensagens sutis sobre os papéis de gênero, e os estereótipos podem ser transmitidos por brinquedos aparentemente onipresentes. Primeiros estudos nos 1930s por Kenneth e Mamie Clark mostrou como as jovens negras preferiam brincar com uma boneca branca em vez de uma boneca preta, pois a boneca branca era considerada mais bonita - um reflexo de sentimentos internalizados como resultado do racismo.

A mesma suposição - de que garotas brincando com a Barbie podem internalizar o corpo irrealista que ela inocentemente promove - tem sido objeto de pesquisa E o que está claro é que os pais muitas vezes desconhecem os efeitos potenciais sobre a imagem corporal ao aprovar brinquedos para seus filhos.

Um grupo de Pesquisadores britânicos no 2006 verificaram que meninas de cinco anos e meio e sete anos e meio que foram expostas a um livro de história com imagens de bonecas Barbie tiveram maior insatisfação corporal e menor estima corporal ao final do estudo, em comparação com meninas que foram mostradas a mesma história com uma boneca Emme (uma boneca de moda com uma forma de corpo mais comum) ou uma história sem imagens.

Mais preocupante, não houve diferenças entre grupos de meninas com cinco e meio e oito anos e meio de idade, com todas as meninas apresentando uma insatisfação corporal elevada. Outro estudo dez anos mais tarde descobriu que a exposição a bonecas Barbie levou a uma internalização ideal mais fina, apoiando descobertas que as meninas expostas a bonecas magras comem menos nos testes subsequentes.

A exposição a imagens corporais insalubres, irrealistas e inatingíveis está associada ao risco de transtorno alimentar. De fato, prevalência crescente de transtorno alimentar Os sintomas nas culturas não-ocidentais têm sido associados à exposição aos ideais ocidentais de beleza. As proporções originais de Barbie deram a ela um índice de massa corporal (IMC) tão baixo que seria improvável que ela menstrasse e a probabilidade dessa forma corporal é menos de um em mulheres 100,000.

Mudando de forma

Com a crescente conscientização sobre os distúrbios da imagem corporal e as pressões culturais sobre as meninas, muitos pais começaram a procurar brinquedos mais poderosos para suas filhas. A fabricante da Barbie, a Mattel, tem escutado, possivelmente causado pela queda nas vendas, e na 2016 uma nova gama de Barbies foi lançado que celebrou diferentes formas corporais, tamanhos, tipos de cabelo e tons de pele.

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Estes não foram sem críticas; a nomeação dos bonecos com base em sua parte significativa do corpo (curvilínea, alta, pequena) é questionável e novamente chama a atenção para o corpo, enquanto Barbie "curvy", com seus quadris mais largos e coxas maiores, permanece muito magra. Apesar disso, essas adições são um passo bem-vindo na direção certa, permitindo que as meninas brinquem com bonecas Barbie que proporcionam mais diversidade.

Mais que um corpo

Se Barbie quisesse que as garotas fossem algo que elas quisessem ser, então a marca Barbie tentou se movimentar com os tempos, fornecendo ferramentas poderosas de interpretação de papéis para meninas. A Barbie não é mais retratada em papéis como a aeromoça - ou, quando promovida a piloto, ainda vestida com uma versão feminina e rosa do uniforme. A moderna piloto Barbie está mais apropriadamente vestida, com um comissário de bordo masculino como ajudante.

Piloto Barbie com seu ajudante, Ken o comissário de bordo.

Mattel Tais mudanças podem ter um impacto notável sobre como as jovens imaginam suas possibilidades de carreira, futuros potenciais e os papéis que eles devem assumir.

A decisão da Mattel de homenagear os modelos femininos da 20, incluindo a tenista japonesa do tênis Naomi Osaka - atualmente a número um do mundo - com sua própria boneca, é um passo positivo para trazer modelos de poder para a consciência das meninas.

As crianças que são menos estereotipadas em seu gênero e brincadeiras são menos propensas a serem estereotipadas ocupações e são mais criativo. Mas, claro, a sociedade precisa refletir isso.

Na semana em que Virgin Atlantic aboliu a exigência de usar maquiagem para tripulação de cabina do sexo feminino, a árdua jornada longe de restringir o corpo feminino e ideais de beleza poderia lentamente decolar.

Mas em uma cultura onde envelhecimento feminino é agora uma pressão estética sentida por muitos, talvez a Mattel nos mostre diversidade em idade e feminilidade? Feliz 60 aniversário para a Barbie, ainda com um ano de idade e aparência de 20.

Sobre o autor

Gemma Witcomb, professora de psicologia, Universidade de Loughborough

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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