quem acreditar

Parece que vivemos em uma era de desinformação.

Certos radiodifusores e celebridades da mídia social promovem abertamente fatos falsos ou deturpações de ciência e dados para seu público, muitos dos quais parecem não se importar se estão certos ou errados, desde que estejam ouvindo o que querem ouvir.

A promoção da desinformação pode ser causada por uma crença exagerada em seu próprio julgamento e conhecimento ou, muitas vezes, eles simplesmente apreciam a chance de proclamar suas próprias visões ideológicas ou contrárias. Às vezes, trata-se apenas de interesse próprio.

Muitos de nós temos pelo menos algumas crenças controversas. Podemos acreditar que a pena de morte impede o crime, ou que o aumento do salário mínimo diminui o desemprego, ou que o aumento dos impostos sobre as empresas reduzirá a inovação.

Podemos até acreditar que as mulheres não são tão boas em matemática quanto os homens, ou que a Terra é plana.

Manteremos algumas dessas crenças com firmeza.

Mas, quando tentamos justificar nossas crenças, frequentemente descobrimos que o conjunto de evidências é muito raso.


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Os pesquisadores identificaram uma crônica ilusão de profundidade explicativa, no sentido de que superestimamos nossa compreensão do mundo.

Podemos descobrir isso tentando justificar nossas crenças prediletas. Para ilustrar, quando me interrogo sobre por que acredito que a pena de morte não é um impedimento, descubro que não há muito lá, exceto para crenças consensuais entre meu grupo de pares - alguns dos quais espero que tenham examinado as evidências - alguma intuição, e vagas memórias de olhar para alguns posts de blog ou artigos de jornal. Isso não é muito. Mas talvez não seja surpreendente: simplesmente não temos tempo para ser especialistas em tudo.

Às vezes, as pessoas são descritas como vítimas de Dunning-Kruger efeito, ou mesmo como “tendo” Dunning-Kruger. Donald Trump era uma tal pessoa.

O efeito Dunning-Kruger, no entanto, é um efeito em nível de população, portanto, nenhum indivíduo pode "tê-lo". Significa principalmente que só porque alguém está confiante não significa que ele esteja certo. Na verdade, existem diferenças individuais de confiança, com algumas pessoas sendo absurdamente seguras de si mesmas e outras bastante acanhadas.

Mas a confiança de pessoas altamente confiantes, mas erradas, não vem de sua ignorância, mas do fato de que são intrinsecamente confiantes sobre tudo. Alguns pesquisadores o descreveram como arrogância.

Se ele soubesse mais, Trump estaria menos confiante? Eu duvido; Trump era (ou é) simplesmente fanfarrão e sua confiança simplesmente não tinha relação com seu conhecimento.

O que determina as crenças que adotamos quando temos uma escolha?

As evidências científicas podem ajudar, mas frequentemente acreditamos no que queremos acreditar de qualquer maneira.

Essas crenças podem ser “escolhidas” por meio da doutrinação. Eles podem ser o resultado de interesses próprios ou de ideologia fortemente sustentada, como pessoas ricas que acreditam que os impostos roubam a iniciativa das pessoas. Ou eles podem ser obrigados a se encaixar em um grupo social.

Como crenças específicas tornam-se vinculadas a grupos sociais específicos? Em alguns casos, o link é definido de forma bastante clara.

Pessoas fortemente religiosas geralmente não acreditam na evolução, e os ateus não são criacionistas. O partidarismo também produz disposições para a crença. Os valores morais dos conservadores envolvem questões diferentes - como o respeito pela autoridade - do que aqueles da esquerda, que colocam mais peso na prevenção de danos. Os liberais tendem a ser mais atraídos para buscar mudanças e novidades, tanto pessoal quanto politicamente, enquanto os conservadores, em contraste, têm uma preferência mais forte por coisas que são familiares, estáveis ​​e previsíveis.

Muitas vezes, o simples conhecimento de uma crença é endossado por um membro do lado “deles” é o suficiente para levar as pessoas a apoiá-lo.

Muitas controvérsias atuais têm esse sabor, como se vacinas ou máscaras COVID devem ser exigidas ou se a energia nuclear é boa para o meio ambiente. Olhamos para nossos pares e para as autoridades e ideologias que respeitamos, e siga a liderança deles.

Também estamos mais propensos a seguir aqueles que são altamente confiantes, embora a confiança seja um indicador pobre de precisão. E, claro, aqueles que seguimos, sendo humanos como nós, provavelmente estão fazendo a mesma coisa.

Os especialistas em poltronas estão apenas se comportando normalmente

Voltemos a essas emissoras de alto perfil, celebridades da mídia social e especialistas em poltrona que têm espalhado intencionalmente uma avalanche de desinformação.

Eles realmente não são diferentes de todos os outros.

Se é natural acreditar em coisas com base em poucas evidências, e acreditar em coisas porque elas se encaixam em nosso grupo social e preferências partidárias, não deveria nos surpreender que alguns defendam crenças totalmente divergentes das nossas. Ou que aparentemente o fazem apesar, ao que parece, das evidências contraditórias esmagadoras - da perspectiva deles, estamos fazendo a mesma coisa. Não devemos nos surpreender se um repórter de TV ou celebridade do Twitter tiver a mesma probabilidade de acreditar em coisas com base em evidências frágeis.

Como indivíduos, podemos ter caído do lado da sabedoria científica aceita (onde fica a maior parte das evidências e dos especialistas) durante a pandemia, mas provavelmente haverá outras situações em que também temos crenças baseadas em nossos próprios julgamentos errados, ideologias ou ganho pessoal.

O escritor e ativista político americano Upton Sinclair famosa escreveu: “É difícil fazer um homem entender algo, quando seu salário depende de ele não entender!”.

Até mesmo um cientista, quando contratado diretamente por uma empresa farmacêutica para avaliar a eficácia de um novo medicamento de sucesso, pode ser disposto a encontrar evidências da eficácia do medicamento.

Por outro lado, provavelmente há razões pelas quais um pequeno - mas proeminente - número de cientistas assumiu uma posição distintamente atípica em relação à pandemia ou outras questões, como a mudança climática.

Não precisamos ir além disso para entender por que haverá especialistas de poltrona propondo todas as posições possíveis e, quando eles ganharem atenção e celebridade por isso, eles permanecerão com essas posições.

Desistir de sua posição será perder toda a atenção, toda a celebridade e toda sua credibilidade. Imagine o que aconteceria a Donald Trump se ele se apoiasse em pobres refugiados. Imagine o que aconteceria aos apresentadores de rádio que construíram um grande número de seguidores com base em suas visões libertárias inabaláveis ​​se de repente declarassem que mudaram de ideia sobre as máscaras.

Uma vez comprometido com um conjunto de crenças, o especialista em poltrona permanece por muito tempo.A Conversação

Sobre o autor

Daniel Read, professor de ciência do comportamento, Warwick Business School, Universidade de Warwick

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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