Para navegar pelos perigos da web, você precisa de pensamento crítico e ignorância crítica
As crianças podem ser ensinadas a ler a web de maneira crítica. Os Tartarouchos / Moment / Getty Images

A web é um lugar traiçoeiro.

O autor de um site não pode ser seu autor. As referências que conferem legitimidade podem ter pouco a ver com as reivindicações que ancoram. Sinais de credibilidade como um domínio ponto-org pode ser a obra de arte de um especialista em relações públicas de Washington, DC.

A menos que você possua vários Ph.Ds - em virologia, economia e as complexidades da política de imigração - muitas vezes a coisa mais sábia a fazer ao pousar em um local desconhecido é ignorá-lo.

Aprender a ignorar informações não é algo ensinado na escola. A escola ensina o oposto: ler um texto completamente e de perto antes de fazer o julgamento. Qualquer coisa abaixo disso é precipitado.

Mas na web, onde uma poção de bruxas anunciantes, lobistas, teóricos da conspiração e governos estrangeiros conspirar para roubar atenção, a mesma estratégia significa desgraça On-line, ignorar de forma crítica é tão importante quanto o pensamento crítico.


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Isso porque, como um pinball saltando de para-choque em para-choque, nossa atenção vai da notificação para a mensagem de texto para a próxima coisa vibrante que devemos verificar.

O custo de toda essa superabundância, como observou o ganhador do Nobel Herbert Simon, é a escassez. Uma enxurrada de informações esgota a atenção e fratura a capacidade de concentração.

Sociedade moderna, Simon escreveu, enfrenta um desafio: aprender a “alocar a atenção de forma eficiente entre a superabundância de fontes que podem consumi-la”.

Estamos perdendo a batalha entre atenção e informação.

É possível aprender a ignorar o que nos chama da web. MoMo Productions / DigitalVision / Getty Images É possível aprender a ignorar o que nos chama da web. MoMo Productions / DigitalVision / Getty Images

'Colado no site'

As um psicólogo aplicado, Estudo como as pessoas determinam o que é verdadeiro online.

Minha equipe de pesquisa em Universidade de Stanford recentemente testei uma amostra nacional de 3,446 alunos do ensino médio sobre sua capacidade de avaliar fontes digitais. Armados com uma conexão de internet ao vivo, os alunos examinaram um site do Network Development Group que afirma “divulgar relatórios factuais” sobre a ciência do clima.

Os alunos foram solicitados a avaliar se o local era confiável. Um prompt na tela os lembrou de que poderiam pesquisar em qualquer lugar online para encontrar a resposta.

Em vez de deixar o site, a grande maioria fez exatamente o que a escola ensina: ficaram grudados no site - e leram. Eles consultaram a página “Sobre”, clicaram em relatórios técnicos e examinaram gráficos e tabelas. A menos que eles possuíssem um título de mestre em ciências do clima, o site, cheio de armadilhas de pesquisa acadêmica, parecia, bem, muito bom.

Os poucos alunos - menos de 2% - que aprenderam o site foi apoiado pela indústria de combustíveis fósseis não o fizeram porque aplicaram o pensamento crítico ao seu conteúdo. Eles tiveram sucesso porque saíram do site e consultaram a web aberta. Eles usaram a web para ler a web.

Como escreveu um estudante que pesquisou na Internet o nome do grupo: “Ele tem laços com grandes empresas que querem enganar as pessoas propositalmente no que diz respeito às mudanças climáticas. De acordo com Hoje EUA, A Exxon patrocinou esta organização sem fins lucrativos para divulgar informações enganosas sobre as mudanças climáticas. ”

Em vez de se enredar nos relatórios do site ou ser sugado por sua linguagem que soa neutra, essa estudante fez o que os verificadores de fatos profissionais fazem: avaliou o site deixando-o. Os verificadores de fatos se envolvem no que chamamos leitura lateral, abrindo novas guias na parte superior de suas telas para pesquisar informações sobre uma organização ou indivíduo antes de mergulhar no conteúdo de um site.

Só depois de consultar a web aberta eles avaliam se vale a pena despender atenção. Eles sabem que a primeira etapa do pensamento crítico é saber quando implantá-lo.

Pensamento crítico

A boa notícia é que os alunos podem ser ensinados a ler na Internet dessa forma.

Em um curso de nutrição online na University of North Texas, incorporamos pequenos vídeos de instrução que demonstraram os perigos de morar em um local desconhecido e ensinamos os alunos a avaliá-lo.

No início do curso, os alunos foram enganados por recursos ridiculamente fáceis de manipular: a “aparência” de um site, a presença de links para fontes estabelecidas, cadeias de referências científicas ou a quantidade absoluta de informações que um site fornece.

Na prova que aplicamos no início do semestre, apenas três em 87 alunos saíram de um local para avaliá-lo. No final, mais de três quartos o fizeram. Outros pesquisadores, ensinando as mesmas estratégias, descobriram igualmente esperançoso resultados.

Aprender a resistir à atração de informações duvidosas exige mais do que uma nova estratégia na caixa de ferramentas digitais dos alunos. Exige a humildade que advém de enfrentar a vulnerabilidade: que, apesar dos formidáveis ​​poderes intelectuais e habilidades de pensamento crítico, ninguém esteja imune aos ardis escorregadios dos trapaceiros digitais de hoje.

Morando em um site desconhecido, imaginando-nos inteligentes o suficiente para ser mais esperto que ele, desperdiçamos atenção e cedemos o controle aos designers do site.

Passando alguns momentos examinando o site, valendo-se dos incríveis poderes da web aberta, recuperamos o controle e, com ele, nosso recurso mais precioso: Nossa atenção.

Sobre o autor

Sam Wineburg, Professor de Educação e (por cortesia) de História, Universidade de Stanford

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Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.