Dos algoritmos que fazem nossas contas de mídia social funcionarem à tecnologia de rastreamento do sono em nossos smartwatches, o mundo nunca pareceu tão avançado e desenvolvido tecnologicamente. É por isso que seria fácil supor que, a cada geração, humanos estão ficando mais espertos. Mas é este o caso?
É uma questão que muitos cientistas têm ponderado, especialmente considerando que, ao longo do século 20, a pontuação média em Testes de QI em todo o mundo aumentou significativamente - especialmente no oeste. Esse aumento foi de cerca de três pontos de QI por década - o que significa que estamos tecnicamente vivendo com mais gênios no planeta do que nunca.
Este aumento em Pontuações de QI e a aparente tendência de aumento dos níveis de inteligência ao longo do tempo é conhecida como Efeito Flynn (em homenagem ao falecido educador nascido nos Estados Unidos, James Flynn). E melhorias na saúde e nutrição, melhor educação e condições de trabalho, junto com o acesso recente à tecnologia, tudo contribuiu.
Na verdade, no século 19, por exemplo, a industrialização criou grandes cidades superlotadas com problemas de saúde e morte prematura. Porém, melhores condições de moradia, saúde e parentalidade, junto com maior acesso à educação gratuita e progressão gradual de empregos manuais para empregos mais exigentes intelectualmente, levaram muitos a viver mais e com mais saúde. A pesquisa sugere que existe o que é conhecido como “Gradiente de mortalidade de QI”Pelo qual as pessoas mais inteligentes costumam viver mais.
Estudos em países que não passaram por desenvolvimento pós-industrial também apóia a ideia de que a melhoria do acesso à educação, habitação e nutrição são os principais fatores que levaram a Aumentos de QI. Um estudo de países da África subsaariana, por exemplo, descobriu que o Efeito Flynn ainda não se estabeleceu lá. Ou, em outras palavras, os resultados dos testes de QI não aumentaram muito porque as circunstâncias da vida não melhoraram significativamente para um grande número de pessoas.
Mas essa não é toda a história, porque sobre o últimos 30 anos houve alguns relatórios de desempenho reduzido em testes de QI em alguns países. Então, é justo presumir que os humanos no oeste alcançaram o pico de inteligência?
Inteligência de pico?
Quociente de inteligência, ou testes de QI, são uma medida de raciocínio e a capacidade de usar informações e lógica rapidamente. Os testes avaliam a memória de curto e longo prazo por meio de quebra-cabeças e testam a capacidade de uma pessoa de lembrar informações.
Embora os resultados dos testes de QI tenham aumentado há algum tempo, pesquisas que sugerem um “efeito Flynn reverso” indicam que essa tendência de aumento pode agora estar diminuindo. Um estudo norueguês, por exemplo, descobriu que os homens nascidos antes de 1975 mostraram o esperado “efeito Flynn” positivo de um ganho de três pontos para cada década sucessiva. Mas para os nascidos depois de 1975, houve um declínio constante no QI. Isso equivale a um sete pontos diferença entre gerações - com os QIs médios caindo cerca de 0.2 pontos por ano. Outros estudos realizados entre 2005 a 2013 no Reino Unido, Suécia e França também mostraram resultados semelhantes.
Todo mundo tem potencial para ser um gênio? TypoArt BS / Shutterstock
Esses resultados são difíceis de explicar, mas Tem sido sugerido que pode estar ligado a mudanças na forma como as crianças são ensinadas nas escolas. Esta tem sido uma época em que houve grandes mudanças na leitura de literatura séria e aprendizado mecânico - uma técnica de memorização baseada na repetição - para uma abordagem científica mais coletiva de resolução de problemas, que agora é ensinada à maioria das crianças do Ocidente.
Esses métodos de ensino “centrados no aluno” agora são combinados com habilidades interpessoais e trabalho em equipe, juntamente com o incentivo para que os alunos entendam as percepções emocionais dos outros. O impacto geral desta abordagem pode encorajar um trabalho mais inteligente e eficaz, mas coloca menos ênfase nas habilidades individuais exigidas em Testes de QI. Então, talvez nesse sentido, simplesmente não sejamos mais tão bons em fazer testes de QI.
Foi sugerido que um diminuição nos padrões nutricionais também pode desempenhar um papel. No Reino Unido, por exemplo, muitas pessoas luta para encontrar orientações nutricionais adequadas. Imigração de pessoas que cresceram em condições de maior pobreza junto com a tendência de os mais inteligentes terem menos filhos também foram apresentadas como teorias possíveis.
“Parcial e injusto”
Outra consideração é que nos últimos 50 anos, foram levantadas questões sobre a adequação dos testes de QI - descritas em alguns trimestres como tendencioso, injusto e impróprio. De fato, o uso de testes de QI para seleção de empregos e escolas diminuiu. É provável então que esse declínio no uso, juntamente com uma redução no treinamento para esses testes, tenha levado a um desempenho inferior quando os testes de QI são usados.
Então, em resposta à pergunta, os humanos estão ficando mais espertos - é difícil dizer. Mas o que é certo é que as pontuações de QI mais baixas não são necessariamente um sinal de que os humanos agora são menos inteligentes, mais apenas que as pessoas estão pontuando mais baixo nos testes de QI. E, nesse sentido, as razões potenciais para um declínio do QI devem ser vistas no contexto - aquele em que a visão predominante dos testes de QI mudou.
Também é importante pensar sobre o que os testes de QI realmente medem - e o que eles não fazem - junto com o que queremos dizer quando falamos sobre inteligência. Os testes de QI, por exemplo, não são bons para medir coisas como personalidade, criatividade ou inteligência emocional e social - ou mesmo sabedoria. Esses são atributos que muitos de nós podem muito bem valorizar além de um resultado de teste de QI de alta pontuação.
Sobre os Autores
Pessoal de Roger, Professor Honorário Sênior em Envelhecimento, Universidade de Aberdeen e Lawrence Whalley, Professor Emérito de Saúde Mental, Universidade de Aberdeen
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Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
