Um conceito da física chamado neguentropia pode ajudar a tornar sua vida mais tranquilaPequenos pedaços de entropia podem se acumular em grandes problemas que exigem muita energia para serem consertados. Carlos Ciudad Photography / Moment via Getty Images

A vida é cheia de pequenas decisões: devo pegar aquela meia no chão? Devo lavar a louça antes de dormir? Que tal consertar a torneira que está vazando no banheiro?

Deixar uma meia no chão é a manifestação de um conceito da física de que você já deve ter ouvido falar: entropia. Entropia é uma medida de quanta energia é perdida em um sistema. Se um sistema perder muita energia, ele se desintegrará no caos.

Leva apenas um pouco de energia para pegar uma meia. Mas se você não cuidar do seu quintal, deixar os canos ficarem entupidos e nunca consertar problemas elétricos, tudo isso resulta em uma casa caótica que levaria muita energia para consertar. E esse caos vai lixiviar o seu tempo e capacidade de realizar outras coisas.

A boa notícia é que a entropia tem um oposto - negentropia. Como pesquisador que estuda sistemas sociais, Descobri que pensar em termos de neguentropia e energia pode ajudá-lo a lutar contra a entropia e o caos na vida diária.


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Minimize a perda de energia, maximize o progresso

Tanto na física quanto nos sistemas sociais, a energia pode ser definida como a capacidade ou habilidade de trabalhar. Por mais de duas décadas, estudei sistemas sociais em escolas, diálogos comunitários, universidades, empresas e organizações sem fins lucrativos. Durante esse tempo, observei que as perdas de energia são uma constante - por exemplo, reuniões de quatro pessoas para planejar reuniões para sete pessoas, ou o pior pesadelo de todos, reuniões que poderiam ter sido realizadas por e-mail. Essas pequenas frustrações podem até chegar a um ponto em que bons funcionários comecem a desistir.

Depois de pensar sobre energia por tanto tempo, comecei a me perguntar - como outras - se a aplicação de conceitos de física aos sistemas sociais poderia ajudá-los a funcionar melhor.

Nos últimos quatro anos, meus colegas e eu desenvolvemos uma teoria da neguentropia e, usando entrevistas e estudos de caso, estudamos como a energia é perdido ou ganho em muitos tipos de sistemas - incluindo em ensino superior, liderança para educação online, organizações de trabalho e configurações de aprendizagem online.

Nosso trabalho sugere que, quando as pessoas mantêm a ideia de neguentropia em mente e realizam ações que limitam ou revertem a perda de energia, os sistemas sociais são mais eficiente e eficaz. Isso pode até torná-lo mais fácil para as pessoas alcançarem objetivos maiores. Em outras palavras, sim, você deve escolher essa meia, e sim, você deve melhorar suas reuniões, e isso pode permitir que você veja outras maneiras de evitar perdas futuras de energia.

Um conceito da física chamado neguentropia pode ajudar a tornar sua vida mais tranquilaA perda de energia em sua vida diária é como o calor vazando de uma casa mal vedada. Instituto Passivhaus, CC BY-SA

5 etapas para o sucesso negentrópico

Com base na pesquisa de meus colegas e na neguentropia, criamos cinco etapas para reverter a perda de energia na vida diária.

1: Encontre a entropia.

Identifique lugares onde a energia é perdida nos sistemas sociais em sua vida diária. É útil pensar nisso como um mapa térmico do lado de fora de sua casa que destaca onde o calor - ou energia - é perdido. Uma janela mal vedada vaza energia térmica. Uma cozinha mal organizada torna as coisas difíceis de encontrar. Um sistema de integração de novos funcionários mal projetado pode levar a sérios problemas jurídicos posteriormente.

2: Priorize as perdas.

Identifique as perdas maiores ou mais irritantes e aquelas que chamam sua atenção com mais frequência. Por exemplo, talvez aquela torneira de cozinha com vazamento o deixe louco. Consertá-lo pode abrir espaço em sua mente para considerar outras melhorias em sua cozinha que a tornariam mais funcional.

3: Elabore um plano.

Identifique ações que reverterão as perdas de energia que você observou e planeje maneiras de abordar as prioridades mais altas primeiro. Você pode começar consertando a torneira que está vazando ou pegando as meias; se as reuniões de pré-planejamento estiverem causando muitos problemas à sua organização, analise o problema e descubra como corrigi-lo.

4: Experimente e preste atenção.

Coloque as ideias em ação, mas mantenha o foco nos ganhos e perdas de energia. Ao tentar implementar ideias neguentrópicas, acompanhe o que funciona, quanto esforço foi necessário e as ideias que você tiver para futuras ações neguentrópicas.

5: Vá além da fixação e manutenção.

Conforme você trabalha para reverter as perdas de energia, pode descobrir que às vezes está na verdade mantendo um sistema social que não é benéfico, não importa o quão bem ele funcione. Gastar tempo melhorando a orientação para apresentar novos trabalhadores à cultura da empresa pode não ser muito útil se a própria cultura precisar mudar. A melhor maneira de aplicar a ideia de neguentropia aos sistemas sociais é não apenas melhorar os pequenos processos, mas também olhar para o quadro geral e ver se o próprio status quo promove a perda de energia.

Ver as coisas através de lentes negentrópicas não resolverá um relacionamento ruim nem o ajudará a amar um trabalho que você odeia - essas são questões complicadas. No entanto, se você começar a perceber onde a energia é perdida em sua vida, será mais fácil priorizar e agir de forma a melhorar os sistemas sociais ao seu redor.

Sobre o autor

Alison Carr-Chellman ,, Reitora, Escola de Educação e Ciências da Saúde, Universidade de Dayton

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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