Adil Najam, professor de relações internacionais da Universidade de Boston, entrevistou 99 especialistas sobre o que o futuro pós-pandemia trará. Pardee Center / Boston University, CC BY-SA

Em março de 2020, meus colegas da Frederick S. Pardee Center for the Study of the Longer Range Future da Boston University achou que seria útil começar a pensar sobre “o dia após o coronavírus” Para um centro de pesquisa dedicado ao pensamento de longo prazo, fazia sentido perguntar como seria o nosso mundo pós-COVID-19.

Nos meses que se seguiram, aprendi muitas coisas. Mais importante ainda, aprendi que não há "voltar ao normal".

Minha temporada de aprendizagem

O projeto ganhou vida própria. Em 190 dias, lançamos 103 vídeos. Cada um tinha cerca de cinco minutos de duração, com uma pergunta simples: Como o COVID-19 pode impactar nosso futuro? Assista o completo série de vídeos aqui.

Entrevistei pensadores importantes sobre 101 tópicos distintos - de dinheiro para técnica, redes de fornecimento para comércio, trabalha para robôs, jornalismo para política, água para comida, mudança climática para direitos humanos, e-commerce, para cíber segurança, desespero para saúde mental, gênero para racismo, belas-Artes para literatura, e até mesmo esperança e felicidade.

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Meus entrevistados incluíram o presidente da Academia Nacional de Ciências dos EUA, um ex-diretor da CIA, um ex-comandante supremo aliado da OTAN, um ex-primeiro ministro da Itália e Astrônomo real britânico.

Eu "ampliei" - a palavra se tornou um verbo quase da noite para o dia - com Kishore Mahbubani em Singapura, Yolanda Kakabadse em Quito, Judith Butler em Berkeley, Califórnia, Alice Ruhweza em Nairobi e Jeremy Corbyn em Londres. No nosso último episódio, o ex-secretário-geral da ONU Ban Ki-moon juntou-se de Seul.

Para mim, foi realmente um temporada de aprendizagem. Entre outras coisas, me ajudou a entender por que a COVID-19 não é uma tempestade que podemos simplesmente esperar. Nosso mundo pré-pandêmico era tudo menos normal, e nosso mundo pós-pandêmico não será como voltar ao normal. Aqui estão quatro razões.

A interrupção vai acelerar

Assim como as pessoas com doenças preexistentes são mais suscetíveis ao vírus, o impacto global da crise acelerará as transições preexistentes. Como Presidente do Grupo Eurasia Ian Bremmer destaques, um ano de pandemia global pode embalar em uma década ou mais de interrupções, como de costume.

Por exemplo, Phil Baty do “Times Higher Education” avisa que as universidades mudarão “profundamente [e] para sempre”, mas principalmente porque o setor de ensino superior já clamava por mudanças.

Editor vencedor do Prêmio Pulitzer Anne Marie Lipinski chega ao mesmo prognóstico para o jornalismo e economista de Princeton Atif Mian preocupa-se da mesma forma com a dívida global estrutural.

Em Harvard, especialista em política comercial Dani Rodrik acha que a pandemia está acelerando o “retrocesso da hiperglobalização” que já estava em andamento antes do COVID-19. E economista da Escola Pardee Perry Merling está convencido de que “a sociedade será transformada permanentemente ... e o retorno ao status quo ante, creio eu, não é possível”.

A política ficará mais turbulenta

Enquanto as nuvens sobre a economia global são ameaçadoras - até mesmo com o economista geralmente otimista ganhador do Prêmio Nobel Senhor Angus Deaton preocupante que possamos estar entrando em uma fase sombria que leva “20 a 30 anos antes de vermos progresso” - são os comentaristas políticos que parecem mais perplexos.

Teórico político da Universidade de Stanford Francis Fukuyama confessa que “nunca viu um período em que o grau de incerteza quanto a como o mundo será politicamente seja maior do que é hoje.”

COVID-19 destacou questões fundamentais sobre competência do governo, o aumento de nacionalismo populista, marginalização de experiência, declínio de multilateralismo e até mesmo a ideia de democracia liberal em si. Nenhum de nossos especialistas - nenhum - espera que a política em qualquer lugar se torne menos turbulenta do que era antes da pandemia.

Geopoliticamente, isso se manifesta no que o reitor fundador da Escola Kennedy de Harvard, Graham Allison, chama uma “rivalidade subjacente, fundamental, estrutural, de Tucídide” na qual uma nova potência em rápido crescimento, a China, ameaça deslocar a potência estabelecida, os Estados Unidos. COVID-19 acelerou e intensificou essa grande rivalidade de poder com ramificações em Ásia, Europa, África, América latina e os votos de Médio Oriente.

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Os hábitos pandêmicos vão persistir

Nem toda turbulência, entretanto, é indesejável.

Em todos os setores, especialista após especialista me disse que os hábitos desenvolvidos durante a pandemia não vão desaparecer - e não apenas os hábitos de Zoom e trabalhando em casa.

Robin Murphy, professor de engenharia da Texas A&M University, está convencido de que “teremos robôs em todos os lugares” como resultado do COVID-19. Isso porque eles se tornaram tão difundidos durante a pandemia de partos, testes COVID-19, serviços automatizados e até mesmo uso doméstico.

Nós ouvimos de ambos Karen Antman, reitor da Escola de Medicina da Universidade de Boston, e Adil Hayder, reitor de medicina da Universidade Aga Khan, no Paquistão, que a telemedicina veio para ficar.

Vala Afshar, evangelista-chefe digital da empresa de software Salesforce, vai ainda mais longe. Ele argumenta que no mundo pós-COVID-19 “todo negócio será [vir] um negócio digital” e terá que levar grande parte de seu comércio, interações e força de trabalho online.

A crise criará oportunidades

Jornalista de ciência Laurie Garrett, que advertiu sobre epidemias globais por décadas, imagina uma oportunidade para enfrentar as injustiças de nossos sistemas econômicos e sociais. Porque “não haverá uma única atividade que continue como antes”, diz ela, há também a possibilidade de uma reestruturação fundamental na convulsão.

Ecologista Bill McKibben afirma que a pandemia pode se tornar um alerta que faz as pessoas perceberem que “crise e desastre são possibilidades reais”, mas podem ser evitadas.

Eles não estão sozinhos neste pensamento. Economista Thomas Piketty reconhece os perigos do aumento do nacionalismo e da desigualdade, mas espera que aprendamos a “investir mais no estado de bem-estar”. Ele afirma que “a COVID reforçará a legitimidade para investimentos públicos em [sistemas de saúde] e infraestrutura”

Ex-Ministro do Meio Ambiente do Equador Yolanda Kakabadse da mesma forma, acredita que o mundo reconhecerá que “saúde do ecossistema é igual à saúde humana” e focalizará uma nova atenção no meio ambiente. E historiador militar Andrew Bacevich gostaria de ver uma conversa sobre “a definição de segurança nacional no século 21”.

Achim Steiner, administrador do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento, está pasmo com a extraordinária quantidade de dinheiro que foi mobilizada para responder a esta crise global. Ele se pergunta se o mundo pode se tornar menos mesquinho com as quantias muito menores necessárias para combater a mudança climática antes que ela seja irreversível e catastrófica.

Em última análise, acho Noam Chomsky, um dos mais importantes intelectuais públicos de nossos tempos, resumiu melhor. “Precisamos nos perguntar que mundo sairá disso”, disse ele. “Qual é o mundo em que queremos viver?”

John Prandato, especialista em comunicação do Centro Frederick S. Pardee para o Estudo do Futuro de Longo Prazo, foi o editor da série do projeto de vídeo e contribuiu para este ensaio.

Sobre o autor

Adil Najam, Reitor, Escola de Estudos Globais Frederick S. Pardee, Boston University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.