Adultos mais velhos com um maior senso de propósito levam uma vida mais longa, saudável e feliz – e têm taxas mais baixas de doença de Alzheimer e problemas cardíacos e outros problemas cardiovasculares, dizem os pesquisadores.
Ter interações sociais positivas está associado a um senso de propósito para adultos mais velhos, que pode variar de dia para dia, de acordo com uma nova pesquisa.
E embora essas descobertas se apliquem a adultos que trabalham e aposentados, a pesquisa descobriu que, para melhor e para pior, essas interações estão mais fortemente correlacionadas com o propósito em pessoas aposentadas.
“Especificamente para nossos idosos aposentados, essa é uma construção com a qual realmente devemos nos preocupar”, diz Gabrielle Pfund, que liderou o estudo como estudante de doutorado no laboratório de Patrick Hill, professor associado de ciências psicológicas e cerebrais da Universidade de Washington em St. . Louis.
A equipe trabalhou com um grupo de cerca de 100 adultos com idade média de 71 anos. Durante 15 dias, os pesquisadores perguntaram aos participantes três vezes ao dia sobre a qualidade do produto. interações sociais eles tiveram naquele dia. Todas as noites eles foram solicitados a usar uma escala de um a cinco para responder à pergunta: Quanto você acha que sua vida teve um propósito hoje?
Depois de analisar as respostas, eles descobriram – em relação à linha de base de cada pessoa – quanto mais interações positivas uma pessoa teve durante o dia, mais proposital ela relatou se sentir à noite. Outras medidas, incluindo emprego e status de relacionamento, não previam o senso de propósito de uma pessoa.
É digno de nota, diz Pfund, que o estudo também mostra quão dinâmico o senso de propósito de uma pessoa pode ser.
Pesquisa sobre senso de propósito
“A maioria das pesquisas sobre senso de propósito está focada na orientação geral de alguém ser proposital versus alguém sem propósito”, diz ela. Mas acontece que a intencionalidade pode ser mais dinâmica.
Embora algumas pessoas tendam a ser geralmente mais ou menos propositais, Pfund diz: “Descobrimos que o propósito pode mudar de dia para dia. Todo mundo estava experimentando flutuações em relação às suas próprias médias.”
A associação foi muito mais forte em pessoas aposentadas, mostraram os dados: interações sociais mais positivas mostraram uma associação mais forte com um maior senso de propósito, enquanto interações mais negativas estavam mais fortemente ligadas a um menor senso de propósito. “Para todos, mas especificamente para nossos idosos aposentados, as pessoas em suas vidas realmente importam”, diz Pfund.
A pesquisa tem suas limitações, duas delas sendo que a amostra foi retirada de dados coletados em Zurique, Suíça, e os inquiridos estavam normalmente com boa saúde. Esses achados podem parecer diferentes em outros países ou entre idosos com saúde mais precária.
O propósito é mais do que se sentir bem
Ter um senso de propósito é mais do que se sentir bem. Pesquisas anteriores mostraram que adultos com um maior senso de propósito levam vidas mais longas, saudáveis e felizes. Eles têm taxas mais baixas de doença de Alzheimer e problemas cardíacos e outros problemas cardiovasculares.
“As pessoas em sua vida terão um impacto muito, muito grande nisso”, diz ela. “Se você se encontra cercado por pessoas que o colocam para baixo… isso vai ter um impacto.
“Por outro lado, se você está cercado por pessoas que o levantam e que infundem sua vida com positividade, isso também terá um impacto.”
E isso, diz ela, é uma boa notícia.
“Se você sente que sua vida não tem propósito, não é assim que sempre será. Essa não é a sua vida. Isso pode mudar.”
O estudo aparece na Revista Americana de Psiquiatria Geriátrica. O financiamento veio da Swiss National Science Foundation.
