Compreensões de felicidade estão mudando. Mais e mais pesquisas estão descobrindo que não podemos gastar o nosso caminho para a felicidade. Rendimentos crescentes não levam necessariamente ao aumento da felicidade. Mesmo em um país como a China, a renda média aumentou quatro vezes desde o 1990, enquanto a satisfação com a vida diminuiu durante o mesmo período.

A pesquisa também está descobrindo que a felicidade é menos uma questão individual e mais um esforço coletivo. A qualidade de nossos relacionamentos com os outros é essencial. Esses outros incluem aqueles mais próximos a nós (nossa família e amigos imediatos), bem como aqueles que nos são desconhecidos, mas com quem compreendemos uma sociedade.

Em um mundo que muda o clima, essa compreensão relacional da felicidade também deve se estender ao nosso relacionamento com o planeta do qual depende nossa sobrevivência.

A mudança na compreensão da felicidade não poderia ser melhor resumida do que no palavras do primeiro primeiro ministro eleito do Bhutan em 2008:

Sabemos que a verdadeira felicidade duradoura não pode existir enquanto outros sofrem, e vem apenas de servir os outros, viver em harmonia com a natureza, e percebendo nossa sabedoria inata e a natureza verdadeira e brilhante de nossas próprias mentes.

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Em nossa pesquisa sobre as economias para as pessoas e o meio ambiente, nos concentramos em nossos relacionamentos com os outros. Assim, em vez de felicidade, falamos em “sobreviver bem juntos”. A idéia de sobrevivência pode parecer muito ligada à suficiência material, mas para nós ela reformula nossa visão de mundo centrada no ser humano e localiza os seres humanos como parte da teia da vida na Terra.

Sobreviver bem significa levar em conta não apenas nossa felicidade e bem-estar individuais, mas também a felicidade e o bem-estar dos outros e do planeta em que vivemos.

Sobreviver bem significa considerar como vivemos nossas vidas em várias frentes.

Os cinco elementos do bem-estar

Um ponto de partida é o nosso próprio bem-estar. Consistente com a pesquisa sobre felicidade, o bem-estar não é sobre a riqueza material. Em um estudo compreensivo de pessoas em mais de países 150, Tom Rath e Jim Harter constatou que existem cinco elementos essenciais para o bem-estar:

Bem-estar é sobre a combinação de nosso amor pelo que fazemos a cada dia, a qualidade de nossos relacionamentos, a segurança de nossas finanças, a vitalidade da nossa saúde física, eo orgulho que tomamos no que contribuíram para nossas comunidades. Mais importante ainda, é sobre como esses cinco elementos interagem.

Essa definição pode nos ajudar a pensar sobre o que fazemos com o nosso tempo. Estamos usando nosso tempo para cultivar todos os elementos do nosso bem-estar? Estamos com excesso de trabalho? em detrimento de nossos relacionamentos, saúde física e contribuições da comunidade?

Downshifters são um grupo de pessoas que leva essas questões a sério. Eles reduzir o tamanho do seu trabalho remunerado ter mais tempo para outros tipos de “trabalho” - para nutrir seus relacionamentos, comunidades, ambientes. Alguns trocadores de mar ou trocadores de árvores também estão experimentando maneiras de sobreviver bem movendo para áreas com habitação mais barata e viagens mais curtas.

Nem todos nós temos essas opções para sobreviver bem (ou o que às vezes é depreciativamente chamado de “escolhas de estilo de vida”). Sobreviver bem também é uma questão de sobreviver bem em conjunto, garantindo que existam apoios sociais para todos - como cuidados de saúde dignos e acessíveis, educação, transportes públicos e habitação - condições de trabalho seguras e horas de trabalho razoáveis; e empregos que são pagos de forma justa.

Com essas condições, podemos começar a criar sociedades nas quais todos tenham a oportunidade de alcançar os cinco elementos de bem-estar.

Ao mesmo tempo, é importante não esquecermos o que o falecido filósofo ambientalista Val Plumwood descrito como:

… Os muitos lugares sombrios não reconhecidos que fornecem nosso suporte material e ecológico.

À medida que a crise climática se aprofunda, a importância de atender nossos suportes ecológicos torna-se ainda mais evidente e urgente. Infelizmente, muitas vezes são necessários eventos trágicos, como o Colapso da fábrica Rana Plaza em Bangladesh, para nos lembrar daquelas pessoas cujo trabalho em lugares sombrios fornece nosso apoio material.

Podemos tomar medidas individuais para cuidar de nosso próprio bem-estar, enquanto insistimos em que nossos governos ofereçam apoio social para todos. Assim também, em um mundo interconectado, podemos tomar medidas individuais para mudar nosso relacionamento com lugares sombrios, considerando o que e quanto consumimos, enquanto pressionamos governos e corporações e apoiamos o trabalho de organizações trabalhistas e de direitos ambientais.

Movendo-se para uma sensibilidade alternativa

Com a mudança no entendimento da felicidade, vários indicadores e índices foram desenvolvidos para refletir com maior precisão o bem-estar das nações. Estes incluem o Felicidade Nacional Bruta medida concebida e utilizada pelo governo do Butão; a Indicador de progresso genuíno adotado nos EUA pelos estados de Maryland em 2010 e Vermont em 2012; e a Relatório Felicidade Mundial, Desenvolvido pela Sustentável Rede Soluções de Desenvolvimento para as Nações Unidas.

De várias maneiras, essas medidas desviam o dinheiro da felicidade e reconhecem que a felicidade é uma busca coletiva e não individual. Sua desvantagem é que eles reduzem o estado de uma nação a uma única medida e levam à inevitável classificação das nações. Eles têm capacidade limitada para gerar o que o sociólogo John Law chama de “Uma sensibilidade alternativa” que reconhece a complexidade de qualquer contexto.

Estamos interessados ​​no potencial do que chamamos de “métricas relacionais”. Estas são ferramentas como Relógio 24-hora, que as pessoas podem usar para rastrear o uso do tempo e avaliar se está sendo gasto de forma a apoiar ou minar sua capacidade de sobreviver bem. Ou o calculadoras da pegada ecológica, Que as pessoas podem usar para avaliar o impacto de suas vidas sobre o bem-estar do planeta. Ou o Lista de verificação de interconexão ética, que as pessoas podem usar para considerar os lugares sombrios que são parte integrante de como sobrevivemos bem.

São ferramentas práticas como essas que podem nos ajudar a mudar da busca pela felicidade para a busca de sobrevivermos bem juntos.

Sobre os Autores

Katherine Gibson é professor de Geografia Econômica, Instituto de Cultura e Sociedade na Universidade de Western Sydney.
Jenny Cameron é Professora Associada da Escola de Ciências Ambientais e da Vida da Universidade de Newcastle.
Stephen Healy é pesquisador sênior do Instituto de Cultura e Sociedade da Universidade de Western Sydney.

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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