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Você toma decisões o tempo todo. A maioria é pequena. No entanto, alguns são realmente big: eles têm ramificações por anos ou mesmo décadas. Em seus momentos finais, você pode muito bem pensar sobre essas decisões - e algumas das quais pode se arrepender.
Parte do que torna as grandes decisões tão importantes é o fato de elas serem raras. Você não tem a oportunidade de aprender com seus erros. Se você deseja tomar grandes decisões das quais não se arrependerá, é importante aprender com outras pessoas que já passaram por isso.
Existem muitas pesquisas sobre o que as pessoas lamentam em suas vidas. Em meu projeto atual, decidi abordar o problema do outro lado e perguntar às pessoas sobre as maiores decisões de suas vidas.
Quais são as maiores decisões da vida?
Passei a maior parte da minha carreira estudando o que você pode chamar pequeno decisões: que produto comprar, em qual portfólio investir e quem contratar. Mas nada dessa pesquisa foi muito útil quando, alguns anos atrás, me vi tendo que fazer alguns big decisões de vida.
Para entender melhor quais são as maiores decisões da vida, eu recrutados 657 americanos com idade entre 20 e 80 anos para me contar sobre as dez maiores decisões em suas vidas até agora.
Cada decisão foi classificada em uma das nove categorias e 58 subcategorias. No final da pesquisa, os entrevistados classificaram as dez decisões da maior para a menor. Você pode responder à pesquisa sozinho SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA. (Se o fizer, suas respostas podem ajudar a desenvolver ainda mais minha pesquisa.)
O gráfico a seguir mostra cada uma das 58 subcategorias de decisão em termos de quantas vezes ela foi mencionada (ao longo do eixo horizontal) e quão grande a decisão foi considerada em retrospecto (ao longo do eixo vertical).
No canto superior direito do gráfico, vemos as decisões que são muito significativas e muito comuns. Casar-se e ter um filho se destacam claramente aqui.
Outras grandes decisões bastante comuns na vida incluem começar um novo emprego e buscar um diploma. Menos comum, mas entre as decisões de vida mais bem classificadas, incluem terminar uma vida - como a de um filho não nascido ou de um pai que está morrendo - e se envolver em automutilação.
Claro, os resultados dependem de quem você pergunta. Homens na casa dos 70 têm respostas diferentes das mulheres na casa dos 30. Para explorar esses dados mais profundamente, construí um ferramenta que permite filtrar esses resultados para tipos específicos de entrevistados.
Quais são os maiores arrependimentos da vida?
Também se pode aprender muito sobre como tomar boas decisões na vida perguntando às pessoas quais são seus maiores arrependimentos. Arrependimento é uma emoção negativa que você sente ao refletir sobre decisões anteriores e desejar ter feito algo diferente.
Em 2012, o cuidador australiano Bronnie Ware escreveu um livro sobre suas experiências em cuidados paliativos. Havia cinco arrependimentos sobre os quais as pessoas moribundas contavam a ela com mais frequência:
- Eu gostaria de ter tido a coragem de viver uma vida fiel a mim mesmo, não a vida que os outros esperavam de mim
- Eu gostaria de não ter trabalhado tão duro
- Eu gostaria de ter tido a coragem de expressar meus sentimentos
- Eu gostaria de ter mantido contato com meus amigos
- Eu gostaria de ter me permitido ser mais feliz.
Essa evidência anedótica recebeu apoio de pesquisas acadêmicas mais rigorosas. Por exemplo, um Estudo 2011 perguntou a uma amostra nacionalmente representativa de 270 americanos para descrever um arrependimento significativo de vida. Os seis arrependimentos mais comumente relatados envolveram romance (19.3%), família (16.9%), educação (14.0%), carreira (13.8%), finanças (9.9%) e paternidade (9.0%).
Embora amores perdidos e relacionamentos insatisfatórios fossem os arrependimentos mais comuns, havia uma diferença de gênero interessante. Para as mulheres, o arrependimento sobre o amor (romance / família) foi mais comum do que o arrependimento sobre o trabalho (carreira / educação), enquanto o inverso foi verdadeiro para os homens.
O que causa arrependimento?
Vários fatores aumentam as chances de você se arrepender.
No longo prazo, é inação - decidir não perseguir algo - que gera mais arrependimento. Isso é particularmente verdadeiro para os homens, especialmente quando se trata de relacionamentos românticos. Se ao menos eu a tivesse convidado para sair, poderíamos agora estar casados e felizes.
Decisões ruins produzem maior arrependimento quando é mais difícil de justificar essas decisões em retrospecto. Eu realmente valorizo meus amigos e família, então por que os deixei para trás para aceitar aquele trabalho no exterior?
Dado que somos seres sociais, decisões erradas em domínios relevantes para o nosso senso de pertencimento social - como contextos românticos e familiares - são mais frequentemente se arrependeu. Por que eu separei minha família tendo um caso?
Arrependimentos tendem a ser mais fortes por oportunidades perdidas: isto é, quando resultados indesejáveis que poderiam ter sido evitados no passado não podem mais ser afetados. Eu poderia ter tido um relacionamento melhor com minha filha se tivesse estado lá com mais frequência quando ela estava crescendo.
Os arrependimentos mais duradouros na vida resultam de decisões que movem você mais longe da pessoa ideal que você quer ser. Eu queria ser um modelo, mas não conseguia largar a garrafa de vinho.
Tomando grandes decisões na vida sem arrependimentos
Essas descobertas fornecem lições valiosas para aqueles que têm grandes decisões na vida pela frente, o que é quase todo mundo. Provavelmente, você terá que continuar tomando grandes decisões durante todo o curso de sua vida.
As decisões mais importantes na vida dizem respeito à família e aos amigos. Passe algum tempo acertando essas decisões e não deixe que outras distrações - principalmente as do trabalho - prejudiquem esses relacionamentos.
Aproveite as oportunidades. Você pode se desculpar ou mudar de rumo mais tarde, mas não pode viajar no tempo. Sua educação e experiência nunca podem ser perdidas.
Evite tomar decisões que violem seus valores pessoais e o afastem de seu eu aspiracional. Se você tiver boas justificativas para uma decisão agora, não importa o que aconteça, pelo menos não se arrependerá mais tarde.
Continuo a pedir às pessoas que me falem sobre suas maiores decisões na vida. É uma ótima maneira de aprender sobre alguém. Depois de reunir histórias suficientes, espero escrever um livro para que todos possamos aprender com a sabedoria coletiva daqueles que já estiveram lá antes.
Sobre o autor
Adrian R. Camilleri, professor sênior de marketing, Universidade de Tecnologia de Sydney
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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