Rápido para apontar os dedos? Gary Perkin

Há alguns anos, descobri que uma amiga estava traindo o parceiro. Isso imediatamente escureceu minha percepção do meu amigo. Então me lembrei de que fizera algo parecido alguns anos antes. Na época, eu estava em uma relação miserável que de alguma forma fazia parecer menos ruim. Eu cheguei limpo para o meu ex, mas isso não fez, claro, minhas ações menos terríveis. No entanto, continuei a me apegar à crença de que eu era uma pessoa completamente moral. Mas por que eu não fui tão generoso na minha avaliação do meu amigo? E como eu tão facilmente me esqueci da minha própria falha?

Pesquisas em psicologia demonstraram consistentemente que muitas vezes exigimos padrões morais mais elevados dos outros do que nós mesmos. Mas por que isso acontece e como podemos deixar de ser tão críticos?

A moral é central para a vida social. Em uma série de estudos, meus colegas e eu demonstramos que nós valorizamos traços morais acima de tudo. Em um estudo, tivemos pessoas que consideraram quais traços eles classificaram como mais altos em pessoas que ocupavam diferentes funções em sua vida - da equipe do balcão do supermercado a professores, juízes e pais. Os traços morais, como ser honesto, justo e confiável, eram mais valorizados do que outros traços, como ser sociável ou inteligente, nesses papéis.

Nós também descobrimos que pessoas com uma falha moral são tipicamente vistos de uma forma mais negativa do que pessoas sem outras características. Em nosso estudo, pessoas razoavelmente éticas que não tinham um traço moral - talvez um indivíduo sincero e humilde que fosse simultaneamente injusto - foram julgadas com mais severidade do que pessoas competentes sem uma “qualidade de competência” - por exemplo, uma pessoa inteligente e atlética que não era criativo.

Essas descobertas demonstram claramente a importância da moralidade e explicam por que é tão prejudicial para um político ser pego fazendo algo imoral - muito pior do que dizer algo sem inteligência ou sem calor.

Mas por que? Uma resposta em potencial é que quando avaliamos as qualidades morais de alguém, estamos realmente tentando descobrir se a pessoa tem boa vontade em relação a nós e aos outros. Por outro lado, quando avaliamos a inteligência ou a sociabilidade de alguém, estamos tentando descobrir o quanto são capazes de realizar suas boas ou más intenções.

Com efeito, em pesquisa com outro grupo de colegas, descobrimos que as pessoas apreciam qualidades como inteligência e sociabilidade mais em pessoas que são moralmente corretas, mas na verdade preferem que alguém seja menos competente quando a pessoa é moralmente corrupta. Nossa valorização de características como a competência parece depender da presença ou ausência de traços morais, o que pode explicar em parte por que mantemos as pessoas em padrões morais tão elevados.

Código moral flexível

Em contraste, estamos menos atentos às nossas próprias falhas morais. Como um elástico que só pode ser esticado até agora antes de quebrar, a maioria de nós viola nossos códigos morais apenas num grau limitado. Isso nos permite continuar acreditando em nosso eu moral. Se pecássemos muito dramaticamente, isso destruiria essa crença acalentada.

A sabedoria que surge da pesquisa é que todos nós queremos nos ver como pessoas éticas, mas às vezes nós sucumbimos à tentação e nos comportamos de forma antiética. Essas falhas morais desafiam nossa percepção de nós mesmos, e por isso nos engajamos manobras mentais para neutralizar esta ameaça. Isso poderia ser antes ou depois de agirmos e muitas vezes não estamos cientes disso.

Uma manobra é explorar sala de manobra ética. Nós nos convencemos de que a violação não é de todo ruim, talvez porque outros possam se beneficiar dela, ou nos lembramos de ações éticas que realizamos recentemente para nos entregarmos a nós mesmos. licença para entrar em um pouco mau comportamento. De fato, pesquisas mostram que mesmo homens condenados por violência doméstica são capazes de manter uma visão de si mesmos como moral, lembrando mais casos do bem do que do mal.

Depois de termos agido, poderíamos esquecer aspectos do fracasso moral ou distorcê-los para se adequarem à nossa visão preferida de nós mesmos. De fato, pesquisas recentes descobriram que a maioria de nós sofre deamnésia éticaQuando se trata de nossos erros, enquanto podemos reter maiores detalhes de nossas conquistas morais. Outros estudos mostram que depois de cometermos um erro nós temporariamente afrouxar nossa memória de uma regra moral ou pense que isso não se aplica a nós tão fortemente. No entanto, não parecemos conceder aos outros a mesma frouxidão moral.

Memórias de ferir os outros ou violar nossa moral podem ser muito pesadas. Esquecer nossos erros pode, portanto, nos ajudar a voltar ao conforto de acreditar em nossa capacidade para o bem.

Princípios orientadores para combater a hipocrisia

Estar ciente desses truques egoístas pode nos ajudar a ser mais consistentes com nossos ideais e mais caridosos com nossos amigos. Então, o que você pode fazer para ser um pouco menos crítico dos outros e um pouco mais honesto com nós mesmos? Aqui estão quatro conselhos.

1. Não assuma sempre que uma pessoa está ciente de que está fazendo algo errado. Muitas situações são ambíguas e as pessoas (incluindo você) provavelmente explorarão essa ambiguidade de maneira favorável. A pessoa pode até ter pensado que estava fazendo algo de bom, por exemplo, se sua má conduta foi pensada para beneficiar os outros.

2. Não assuma que você entende a extensão total das forças que moldaram a decisão de uma pessoa. Você não tem acesso a essas informações, nem mesmo para si mesmo.

3. Humildemente perceba que todos nós exploramos o espaço de manobra ético. Todos nós nos envolvemos em um monte de pequenos pecados, e até grandes pecados podem começar como violações não intencionais.

4. Seja o mais honesto possível sobre suas próprias falhas morais quando elas estiverem acontecendo. Estar atento aos seus próprios pecadilhos, e suas justificativas para eles, irá ajudá-lo a apreciar como é fácil se desviar dos ideais de alguém. Também pode impedir que você seja rápido em criticar ou se distanciar dos outros quando eles falharem.

Então, se você leu todo este artigo, vamos tentar colocar seu novo conhecimento à prova, olhando para dentro antes de julgar os outros, inclusive eu.

Sobre o autor

Jared Piazza, professor de psicologia social, Universidade Lancaster

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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