As pessoas têm dificuldade em avaliar os riscos quando não obtêm as informações de que precisam
A desinformação e a falta de informação durante a pandemia tornaram ainda mais difícil para as pessoas avaliarem o risco.
Imagens Xesai / Getty

A decisão de pause e reinicie a vacina Johnson & Johnson ressalta como é difícil até mesmo para os especialistas avaliar os riscos à saúde. Tem sido ainda mais difícil para as pessoas comuns, a maioria das quais não tem formação médica e pouca experiência em análise de riscos e benefícios.

As pessoas ficaram confusas sobre o uso de máscaras, distanciamento físico, viagens, trabalho remoto, medidas de assistência financeira e muito mais. Agora as pessoas estão avaliando a incerteza sobre as vacinas. Além disso, alguns membros de grupos historicamente marginalizados são céticos quanto à segurança da vacina, como estrela aposentada da NFL Marshawn Lynch detalhado em uma entrevista recente com o Dr. Anthony Fauci, conselheiro médico chefe do presidente Biden.

Nós somos informática e regulação pesquisadores que estudam cruzamentos entre INFORMAÇÕES, política e comportamento humano. Recentemente, estudamos o intenso “trabalho de risco” que os indivíduos estão realizando em meio à pandemia de COVID-19. Nossa pesquisa, que está programada para ser publicada no próximo mês, fornece uma visão sobre como as pessoas nos Estados Unidos percebem os riscos relacionados à pandemia e como se baseiam nas informações para avaliá-los e gerenciá-los.

Preocupação além do COVID-19

Para entender as percepções de risco das pessoas, conduzimos entrevistas que permitiram que as pessoas explicassem suas crenças e experiências em detalhes. Recrutamos essa amostra usando listas de e-mail de grupo em todo o país e mídia social. Com base em um pequeno formulário de admissão inicial, selecionamos os participantes para criar uma amostra que fosse diversa em termos de idade, localização geográfica e dificuldades autorrelatadas que as pessoas enfrentaram durante a pandemia. Conduzimos entrevistas com 40 pessoas e pagamos por seu tempo.


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Essas entrevistas revelaram que as pessoas concebem os riscos do COVID-19 como mais diversos e complexos do que as narrativas populares sobre o gerenciamento “saúde contra a economia”Sugerir.

Embora doenças e riscos econômicos fossem as preocupações dominantes de nossos entrevistados, as pessoas também falaram sobre riscos de doenças secundárias, ameaças ao bem-estar social e comportamental e a erosão de instituições-chave.

O risco de contrair a doença COVID-19 incluía a preocupação com a perspectiva de não estar bem, sofrer de uma doença grave e morrer. Os participantes preocuparam-se em adoecer gravemente com COVID-19, mas diferiram em suas percepções de quem tinha maior probabilidade de adoecer gravemente. Houve um consenso geral de que idosos e pessoas com condições médicas subjacentes corriam maior risco.

Querer saber quais grupos estavam especialmente “em risco” foi muito importante para muitas pessoas que entrevistamos. Eles falaram sobre os perigos da doença para a "sociedade", "todos", "pessoas idosas" e "pessoas em um determinado grupo socioeconômico". Eles também discutiram os riscos para si próprios ou para seus contatos sociais próximos, como referências a "meu pai que é idoso e doente" e "meu genro que é vice-xerife e encontra moradores de rua com sintomas de COVID".

Preocupação com outras doenças e estresse

Os participantes associaram riscos “secundários” de doença à escassez de recursos de saúde. Muitos descreveram o aumento da probabilidade de morte por outras doenças graves se o sistema de saúde se tornasse saturado de pacientes com COVID-19. Eles entenderam que um sistema sobrecarregado não seria capaz de fornecer níveis normais de atendimento e que também significava que os pacientes teriam maior probabilidade de sofrer ou morrer.

Eles descreveram várias ameaças inter-relacionadas ao bem-estar social e comportamental. Os riscos sociais e comportamentais incluíam coisas como ansiedade, depressão, estresse, relacionamentos prejudicados e contratempos na carreira. A doença mental, por exemplo, surgiu como um risco potencial de isolamento social generalizado e pessoal, o que poderia levar a solidão e depressão.

Os entrevistados entenderam o estranhamento nas relações pessoais como um risco para si e para os outros. Uma avó que costumava cuidar do neto dois dias por semana achava que seu relacionamento pessoal com a jovem neta poderia ser prejudicado pela falta de contato pessoal durante a pandemia. Outros participantes sentiram que havia um risco em termos de atrasos nas trajetórias de vida - por exemplo, carreiras descarrilaram ou retrocederam anos e atrasos no desenvolvimento de crianças cuja escolaridade foi cancelada ou alterada.

Os riscos econômicos abrangiam preocupações com perda de emprego e renda, recessão e incapacidade de encontrar trabalho. Tal como acontece com os riscos de doença, os participantes enquadraram o risco econômico de forma ampla em termos de sociedade e especificamente em relação a certas populações que eles percebiam como estando "em risco", como recém-formados, Millennials, empresários e pessoas pobres.

Muitos participantes caracterizaram as implicações econômicas mais amplas como potencialmente desastrosas, explicando os riscos como semelhantes ou maiores do que o próprio vírus. Alguns até descreveram uma ameaça econômica que poderia diminuir a Grande Depressão da década de 1930 ou a crise financeira global de 2007-2008. Eles também mencionaram ameaças específicas, como o fechamento de empresas, grandes perdas na renda de aposentadoria e declínios no valor das casas.

Mudanças nas instituições e até nas artes

Outro risco identificado foi o colapso das instituições. Os participantes viram a pandemia como uma ameaça à saúde pública, ao sistema de saúde, aos sistemas educacionais, as artes, o governo federal e as empresas. Eles acreditavam que, se esses sistemas desmoronassem, haveria ramificações de longo prazo. Como disse um residente de 22 anos do Arizona: “Eu estava mais preocupado com as mudanças sociais do que com o vírus real, se isso faz sentido”.

Muitos entrevistados refletiram sobre as falhas institucionais. Por exemplo, um participante, entrevistado em 2020, explicou como a pandemia havia levado a uma crise de liderança para o país, deixando os estados por conta própria para administrar os efeitos do COVID-19 sem o apoio federal adequado. Outros achavam que as instituições em risco significavam direitos e privilégios essenciais que os americanos normalmente desfrutavam - como política de privacidade - também estavam em risco.

Ajudando as pessoas a gerenciar os riscos COVID-19

Nossos participantes relataram que a maioria das informações sobre os riscos COVID-19 disponíveis para eles abordavam apenas a doença COVID-19 e não outros tipos de riscos associados à pandemia, e muitas vezes continham recomendações conflitantes. Como resultado, nossos participantes disseram que receberam poucas informações úteis sobre como gerenciar as várias formas de risco que estavam percebendo.

De acordo com nossa pesquisa, não ter informações para validar esses outros riscos percebidos teve um efeito de transbordamento: alimentou a sensação de que as autoridades não estavam tratando das ameaças urgentes. Conselhos sobre como lidar com doenças COVID-19 que não reconhecem outros riscos contribuem para a perda de confiança e, por sua vez, podem prejudicar o cumprimento das diretrizes.

Estudos mostram que as pessoas percebem que as mensagens sobre COVID-19 são fragmentado e conflituoso. Isso é perigoso, porque estudos anteriores mostram que a exposição a mensagens de saúde que são conflitantes leva a diminuição da confiança em fontes confiáveis ​​de informação. Nossas descobertas nos levaram à mesma conclusão. Eles deixaram claro que a questão é ainda mais ampla, porque as pessoas estão recebendo informações inadequadas sobre os múltiplos riscos de pandemia, não apenas a doença COVID-19.

Além disso, nossos participantes disseram que as fontes confiáveis ​​de informações sobre riscos tendem a ser muito gerais. As pessoas disseram que muitas vezes recorriam a indivíduos em suas redes sociais para ajudá-los a obter informações relevantes e entender melhor os riscos - por exemplo, uma prima que é enfermeira trabalhando na linha de frente.

Descobrimos que essas comunicações informais com especialistas são importantes, mas muitas vezes esquecidas. Reconhecer o trabalho informal que esses especialistas fazem e desenvolver estratégias para apoiar esse trabalho pode informar a gestão de risco dos indivíduos. Também pode aliviar a ansiedade durante esse período incerto.

Por exemplo, os médicos recebem atualizações de informações de agências de saúde locais, estaduais e nacionais e das organizações onde atuam. Os médicos muitas vezes traduzem essas informações para seus contatos sociais por meio de comunicações informais. Juntamente com as atualizações clínicas, eles poderiam receber fichas de informações descrevendo os riscos do COVID-19 e as estratégias de gerenciamento de riscos que poderiam distribuir nas redes sociais e em outros canais. Imagine uma análise facilmente compreensível dos riscos e benefícios da vacina Johnson & Johnson que os médicos poderiam compartilhar amplamente com o clique de um botão para grupos de bate-papos e contas de mídia social.A Conversação

Sobre os Autores

Kathleen H. Pine, Professor Assistente de Informática em Saúde, Arizona State University; Kathryn Henne, Professor e Diretor, Escola de Regulação e Governança Global, Universidade Nacional Australiana e Myeong Lee, Professor Assistente de Ciência da Informação, George Mason University

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Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.