A personalidade mudou mais para os mais jovens. fizkes / Shutterstock
Para muitos de nós, alguns traços de personalidade continue o mesmo ao longo de nossas vidas, enquanto outros mudar apenas gradualmente. No entanto, evidências mostram que eventos significativos em nossas vidas pessoais que induzem a estresse ou trauma severos podem estar associados a mudanças mais rápidas em nossas personalidades.
A novo estudo, publicado na PLOS ONE, sugere que a pandemia de COVID realmente desencadeou mudanças muito maiores na personalidade do que esperávamos ver naturalmente durante esse período. Em particular, os pesquisadores descobriram que as pessoas eram menos extrovertidas, menos abertas, menos agradáveis e menos conscientes em 2021 e 2022 em comparação com antes da pandemia.
Esta estudo incluiu mais de 7,000 participantes dos EUA, com idades entre 18 e 109 anos, que foram avaliados antes da pandemia (a partir de 2014), no início da pandemia em 2020 e depois na pandemia em 2021 ou 2022.
Em cada momento, os participantes completaram o “Big Five Inventory”. Esta ferramenta de avaliação mede a personalidade em uma escala em cinco dimensões: extroversão versus introversão, amabilidade versus antagonismo, consciência versus falta de direção, neuroticismo versus estabilidade emocional e abertura versus fechamento à experiência.
Não houve muitas mudanças entre os traços de personalidade pré-pandemia e 2020. No entanto, os pesquisadores encontraram declínios significativos na extroversão, abertura, amabilidade e consciência em 2021/2022 em comparação com antes da pandemia. Essas mudanças foram semelhantes a uma década de variação normal, sugerindo que o trauma da pandemia de COVID acelerou o processo natural de mudança de personalidade.
Curiosamente, as personalidades dos adultos mais jovens mudaram mais no estudo. Eles mostraram declínios acentuados em amabilidade e consciência, e um aumento significativo no neuroticismo em 2021/2022 em comparação com a pré-pandemia. Isso pode ser devido em parte à ansiedade social ao emergir de volta à sociedade, tendo perdido dois anos de normalidade.
Personalidade e bem-estar
Muitos de nós nos tornamos mais preocupados com a saúde durante a pandemia, por exemplo, comendo melhor e fazer mais exercícios. Muitos de nós procuramos o que quer que conexões sociais poderíamos encontrar virtualmente, e tentamos redirecionar nossa atenção para o crescimento psicológico, emocional e intelectual – por exemplo, praticando mindfulness ou adquirindo novos hobbies.
No entanto, a saúde mental e o bem-estar diminuiu significativamente. Isso faz sentido, dadas as mudanças drásticas pelas quais passamos.
Notavelmente, a personalidade significativamente afeta o nosso bem-estar. Por exemplo, pessoas que relatam altos níveis de consciência, amabilidade ou extroversão são mais propensas a experimentar o nível mais alto de bem-estar.
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Assim, as mudanças de personalidade detectadas neste estudo podem explicar de alguma forma a diminuição do bem-estar vimos durante a pandemia.
Se olharmos mais de perto, a pandemia parece ter afetado negativamente as seguintes áreas:
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nossa capacidade de expressar simpatia e bondade para com os outros (amabilidade);
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nossa capacidade de estar aberto a novos conceitos e disposto a se envolver em novas situações (abertura);
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nossa tendência a procurar e desfrutar da companhia de outras pessoas (extroversão);
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nosso desejo de lutar por nossos objetivos, fazer bem as tarefas ou levar a sério as responsabilidades para com os outros (conscienciosidade).
Todos esses traços influenciam nossa interação com o ambiente ao nosso redor e, como tal, podem ter desempenhado um papel no declínio do nosso bem-estar. Por exemplo, trabalhar em casa pode ter nos deixado desmotivados e como se nossa carreira não estivesse indo a lugar nenhum (menor consciência). Isso, por sua vez, pode ter afetado nosso bem-estar, fazendo com que nos sintamos mais irritados, deprimidos ou ansiosos.
Qual o proximo?
Com o tempo, nossas personalidades geralmente mudam de uma maneira que nos ajuda a nos adaptar ao envelhecimento e a lidar de maneira mais eficaz com os eventos da vida. Em outras palavras, aprendemos com nossas experiências de vida e, posteriormente, isso afeta nossa personalidade. Como nós envelhecemos, geralmente vemos aumentos na autoconfiança, autocontrole e estabilidade emocional.
No entanto, os participantes deste estudo registraram mudanças na direção oposta à trajetória usual de mudança de personalidade. Isso é compreensível, dado que enfrentamos um longo período de dificuldades, incluindo restrições às nossas liberdades, perda de renda e doenças. Todas essas experiências evidentemente nos mudaram – e nossas personalidades.
Este estudo nos fornece alguns insights muito úteis sobre os impactos da pandemia em nossa psique. Esses impactos podem posteriormente influenciar muitos aspectos de nossas vidas, como o bem-estar.
O conhecimento nos permite fazer escolhas. Então, você pode aproveitar o tempo para refletir sobre suas experiências nos últimos anos e como essas mudanças de personalidade podem ter afetado você.
Quaisquer mudanças podem ter protegido você durante o auge da pandemia. No entanto, vale a pena se perguntar o quão úteis são essas mudanças agora que a fase aguda da pandemia já passou. Eles ainda lhe servem bem, ou você poderia tentar repensar sua perspectiva?
Sobre o autor
Jolanta Burke, Conferencista sênior, Centro de Psicologia Positiva e Saúde, Universidade RCSI de Medicina e Ciências da Saúde
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
