Máscaras e distanciamento social podem ajudar a proteger os compradores contra o coronavírus, mas luvas não são recomendadas. Mario Tama / Getty Images

Use uma máscara, mas pule as luvas. Não desinfete as maçãs. E se você tem mais de 65 anos, provavelmente é melhor ainda encomendar suas compras online.

Como virologista de alimentos, ouço muitas perguntas de pessoas sobre os riscos de coronavírus nos supermercados e como se manter seguro enquanto faz compras em meio à pandemia. Aqui estão as respostas para algumas das perguntas comuns.

Posso tocar os tomates?

O que você toca nas prateleiras dos supermercados é menos preocupante do que quem respira em você e em outras superfícies com as quais você pode entrar em contato em uma loja. De fato, há No momento, não há evidências de transmissão do vírus por alimentos ou embalagem de alimentos.

Você pode ter ouvido falar sobre estudos mostrando que o vírus pode permanecer infeccioso por até 24 horas em papelão e até 72 horas em plástico ou aço inoxidável. São estudos de laboratório controlados, nos quais altos níveis de vírus infecciosos são aplicados nas superfícies e a umidade e a temperatura mantidas constantes. Nessas experiências, o nível de vírus infeccioso - vírus capaz de causar doenças - diminuiu mesmo depois de algumas horas, indicando que o vírus não sobrevive bem nessas superfícies.

O risco mais alto é o contato próximo com outras pessoas que podem estar lançando vírus em gotículas enquanto espirrar, falar ou respirar nas proximidades.

Em seguida, seriam superfícies de alto toque, como maçanetas, onde alguém que não praticasse boa higiene das mãos poderia ter transferido o vírus para a superfície. Nesse cenário, você teria que tocar nessa superfície e depois toque suas próprias membranas mucosas - seus olhos, boca ou ouvidos - para contrair a doença.

Pense na frequência com que uma superfície é tocada e decida se você pode evitar os pontos mais arriscados ou usar desinfetante para as mãos depois de tocá-los. Significativamente mais pessoas tocam maçanetas de portas e máquinas de cartão de crédito em comparação com um tomate em uma lixeira.

Preciso higienizar minha comida quando chegar em casa?

Não, você não precisa higienizar sua comida quando chegar em casa, e tentar fazer isso pode ser realmente perigoso.

Produtos químicos e sabões não são rotulados para uso em alimentos. Isso significa que não sabemos se eles são seguros ou mesmo eficazes quando aplicados diretamente aos alimentos.

Além disso, algumas dessas práticas podem criar riscos à segurança alimentar. Por exemplo, se você encheu uma pia com água e submergiu seus vegetais nela, microorganismos patogênicos na pia - digamos, presos no ralo do frango cru que você cortou na noite anterior - podem contaminar seus produtos.

Você deveria lave seus produtos em água corrente fria e depois seque com uma toalha limpa.

Você não precisa esperar para desembalar as compras ou caixas quando chegar em casa. Em vez de, depois de desembalar, lave as mãos.

Lavar as mãos com freqüência, usar água e sabão e secar com uma toalha limpa, é realmente a melhor defesa para se proteger desse vírus e de muitas outras doenças infecciosas que possam estar em uma superfície ou pacote.

Devo usar luvas no supermercado?

Luvas são atualmente não recomendado para uma visita ao supermercado, em parte porque eles podem ajudar a espalhar germes.

Se você estiver usando luvas, saiba que as luvas descartáveis ​​são para um único uso e você deve jogá-las fora depois de fazer as compras.

Tirar luvas, pegue a pulseira no pulso com uma mão, certificando-se de que os dedos com luvas não toquem na sua pele e puxe a luva sobre a mão e os dedos, girando-a de dentro para fora ao remover. A melhor prática é lavar as mãos após a remoção das luvas. Se não houver água e sabão, use um desinfetante para as mãos.

Como devo lidar com outras pessoas?

Usamos máscaras para proteger os outros. Você pode ter o COVID-19 e não sei, assim usando uma máscara pode ajudar a impedir a propagação do vírus se você for assintomático.

Usar uma máscara também pode fornecer algum nível de proteção à pessoa que a usa, mas não impede todas as gotículas e não é 100% eficaz na prevenção de doenças.

Usar uma máscara ajuda a reduzir a distância que as gotas que podem transportar o coronavírus viajam quando o usuário fala ou espirra. John Paraskevas / Dia da notícia via Getty Images

Agora sobre o diretrizes de distanciamento social - manter 6 pés entre você e a próxima pessoa - é muito importante quando você está em uma loja ou em qualquer outro espaço com outras pessoas.

Se você tem mais de 65 anos ou tem um sistema imunológico comprometido, verifique se o supermercado tem horário especial para populações de alto risco e considere a entrega de mantimentos à sua casa.

Ainda posso trazer minhas próprias malas?

Muitos supermercados pararam de permitir o uso de sacolas reutilizáveis ​​devido aos riscos potenciais para seus trabalhadores.

Se você estiver usando um saco de nylon ou plástico reutilizável, limpe dentro e fora do saco com água e sabão e enxágüe. Pulverize ou limpe a bolsa por dentro e por fora com solução diluente ou desinfetante de alvejante e deixe secar completamente. Para sacos de pano, lave o saco em água morna com detergente normal para a roupa e seque-o na temperatura mais quente possível.

Todo mundo tem que estar mais ciente de seus arredores para se manter seguro durante essa pandemia. Lembre-se de usar sua máscara e manter distância de outras pessoas, para minimizar os riscos.

Sobre o autor

Erin DiCaprio, Assistente Especialista em Extensão Cooperativa e Pesquisadora de Virologia de Alimentos, University of California, Davis

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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