Um novo estudo mostra que a empatia pode levar os ratos a se ajudarem mutuamente. A descoberta dá uma visão sobre as raízes biológicas do nosso desejo de ajudar outras pessoas necessitadas. O modelo desenvolvido pelos pesquisadores também proporcionará uma oportunidade para estudos adicionais.

A empatia nos motiva a agir. Nós nos sentimos angustiados quando o outro está sofrendo e queremos impedi-lo. Outros primatas como macacos também são conhecidos por ajudar uns aos outros quando percebem angústia. Os ratos também compartilham a angústia de outros ratos, mas não se sabe se eles dariam o próximo passo para ajudar um rato em sofrimento. Inbal Ben-Ami Bartal, Dra. Jean Decety e Dra. Peggy Mason, da Universidade de Chicago, desenvolveram um modelo para testar se os ratos seriam motivados pela empatia para se ajudarem mutuamente.

Para cada sessão de teste de uma hora, os cientistas colocaram pares de ratos juntos em gaiolas. Um rato vagou livremente e o outro foi contido em um tubo claro no centro da gaiola. Cada tubo tinha uma porta que só podia ser aberta do lado de fora pelo rato livre. em dezembro de 9, 2011.

Depois de uma média de sessões diárias com 7, a maioria dos ratos aprendeu a liberar a porta rapidamente para libertar seu companheiro cativo. Quando o rato foi lançado pela primeira vez, os cientistas observaram, os pares correram e exploraram a gaiola juntos. Em contraste, os ratos livres deram pouca atenção às contenções de tubo que estavam vazias ou continham apenas um rato de brinquedo.

Mesmo quando os ratos livres tiveram acesso negado ao rato liberado, os ratos ainda abriram a contenção. Isso mostrou que os ratos livres não estavam abrindo as portas para ter um companheiro. Em vez disso, eles estavam abrindo a porta especificamente para liberar o rato preso.

Para testar quanto valor os ratos depositam na liberação de um gaiola preso, os cientistas apresentaram ratos com restos de 2 - um com um rato dentro e outro contendo o chocolate 5, um lanche de rato favorito. Um rato livre poderia optar por comer todas as guloseimas, abrindo primeiro o restrainer de chocolate ou bloqueando a entrada do restrainer de chocolate. Mas os pesquisadores descobriram que os ratos livres abriram os restos em nenhuma ordem consistente e permitiram que seus gaiolas liberadas tivessem uma média de 1. Chips 5. Quando um limitador vazio foi emparelhado com um contendo chocolate, os ratos livres comeram todos os chocolates 5.

Isso foi muito convincente ”, diz Mason. Disse-nos que, essencialmente, ajudar o cagemate está em pé de igualdade com o chocolate. Ele pode roubar todo o estoque de chocolate, se ele quisesse, e ele não. Nós ficamos chocados.

Esta é a primeira evidência de ajudar o comportamento desencadeado pela empatia em ratos ”, diz Decety. Os pesquisadores agora estão usando esse modelo para explorar outras questões, como se o papel da empatia na maternidade pode tornar as mulheres mais propensas a se tornarem portadoras de portas do que os homens.

Tudo isso nos diz que agir com base em sentimentos empáticos para ajudar outra pessoa necessitada é um mandato biológico e, de fato, neurobiológico ”, diz Mason. Está em nosso cérebro. por Harrison Wein, Ph. D.

• Humano vê, humano faz?
  http://www. nih. gov/researchmatters/august2009/08172009imitation.
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  http://nccam. nih. gov/research/results/spotlight/060608.