A ligação entre o consumo de carne vermelha e doenças cardíacas, sugere um estudo, pode decorrer de micróbios intestinais que decompõem a carnitina, um composto encontrado na carne vermelha.
As pessoas que comem muita carne vermelha têm um risco aumentado de doença cardiovascular. Acredita-se que as gorduras saturadas e o colesterol na carne sejam culpados. Mas eles não podem explicar totalmente a associação, sugerindo que outros fatores podem estar envolvidos.
O sistema digestivo é o lar de trilhões de micróbios. Estes micróbios, conhecidos coletivamente como a microbiota, ajudar a quebrar a nossa comida, formando uma variedade de pequenos compostos no processo. óxido (TMAO). TMAO tem sido associada com a aterosclerose, uma doença na qual a placa se acumula no interior das artérias.
Uma equipe liderada pelo Dr. Stanley L. Hazen e Robert A. Koeth da Cleveland Clinic pensaram que poderia haver uma ligação entre a doença cardíaca e o composto carnitina, que é abundante em carne vermelha e contém uma estrutura trimetilamina. Sua pesquisa foi financiada em parte pelo Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue do NIH (NHLBI) e pelo Escritório de Suplementos Dietéticos (ODS). Nature Medicine.
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Quando os cientistas pediram que as pessoas consumissem um bife de carne e um suplemento de carnitina, os comedores regulares de carne produziam mais TMAO do que veganos ou vegetarianos. Quando os participantes tomavam antibióticos para suprimir os micróbios do intestino, eles produziam menos TMAO depois de comer carnitina. Isto sugere que os micróbios do intestino estão envolvidos na produção de TMAO a partir da carnitina.
A equipe avaliou os tipos de micróbios no sistema digestivo dos participantes e descobriu diferenças entre os consumidores de carne e os que não comiam carne. Eles também encontraram ligações entre o consumo de carnitina e os níveis plasmáticos de TMAO, sugerindo que os hábitos alimentares podem influenciar a microbiota intestinal e, portanto, a capacidade de formar TMAO a partir da carnitina.
A equipe examinou em seguida os pacientes com 2,600 submetidos a avaliações cardíacas. Eles descobriram que os níveis plasmáticos de carnitina estavam associados ao risco de doenças cardíacas e eventos cardíacos, como ataque cardíaco, derrame e morte. Essas relações só acontecem em pessoas com altos níveis de TMAO, sugerindo que o TMAO é um elo fundamental entre a carnitina e o risco cardiovascular.
Para investigar mais, os pesquisadores estudaram camundongos sem germes sem microbiota intestinal preexistente. Eles descobriram que esses ratos não faziam TMAO quando primeiro se alimentavam de carnitina. No entanto, quando os ratos foram autorizados a adquirir microbiota convencional, a alimentação de carnitina levou à formação de TMAO.
Os ratos alimentados com uma dieta suplementada com carnitina para vários meses mostraram evidência de micróbios intestinais alterados, uma maior capacidade para produzir TMAO de carnitina, e aumento da aterosclerose. camundongos paralelo alimentados com a mesma dieta, mas dado um antibiótico para suprimir a microbiota intestinal tiveram menor TMAO plasma e nenhum aumento na aterosclerose. Em outras experiências, os pesquisadores descobriram que TMAO afeta a principal via para limpar o colesterol do corpo, proporcionando um potencial mecanismo de como TMAO pode promover aterosclerose.
Essas descobertas podem ajudar a explicar os elevados riscos à saúde associados às carnes vermelhas. A composição das bactérias que vivem em nosso sistema digestivo é ditada pelos nossos padrões alimentares de longo prazo ”, diz Hazen. Uma dieta rica em carnitina realmente muda nossa composição microbiana para aqueles que gostam de carnitina, tornando os comedores de carne ainda mais suscetíveis à formação de TMAO, que ajuda a promover a aterosclerose. Artigo Fonte: NIH Research Matters
