Medicare está gastando centenas de milhões de dólares por ano ao não controlar os médicos que rotineiramente dão aos pacientes medicamentos de marca caros quando mais baratas alternativas genéricas estão disponíveis.

A ProPublica analisou os hábitos de prescrição de 1.6 milhões de praticantes em todo o país e descobriu que uma pequena fração deles está tendo um impacto desproporcional nos gastos em Programa massivo de medicamentos do Medicare.

Apenas 913 internistas, medicina de família e médicos de clínica geral custam aos contribuintes um extra de $ 300 milhões apenas na 2011 escolhendo de forma desproporcionada os medicamentos da marca. Cada um desses médicos escreveu pelo menos as prescrições 5,000 naquele ano, incluindo as recargas, e ficou entre os prescritores mais prolíficos do programa.

Muitos desses médicos também aceitaram milhares de dólares em taxas promocionais ou de consultoria de empresas farmacêuticas, segundo os registros.

Enquanto os legisladores discordam amargamente sobre o Affordable Care Act, o programa de medicamentos do Medicare tem sido sustentado como um sucesso para os cuidados de saúde do governo. Ele vem abaixo das estimativas de custo, enquanto fornece acesso aos medicamentos necessários para 36 milhões de idosos e deficientes.

Mas este aparente sucesso fiscal escondeu bilhões de dólares perdidos para prescrições desnecessariamente caras ao longo dos oito anos de história do programa.

O desperdício é exacerbado por um benefício bem-intencionado escrito no programa de drogas, conhecido como Parte D: Pacientes de baixa renda pagam menos de US $ 7 por prescrição, independentemente do custo de uma medicação. A conseqüência não intencional é que os médicos podem distribuir marcas com pouco receio de rejeição dos pacientes em relação ao preço.

Contribuintes passaram $ 62 bilhões no ano passado na Parte D U2014 mais de um terço dele neste subsídio de baixa renda.

Dr. Hew Wah Quon é um dos principais prescritores do Medicare. De um escritório desgastado na movimentada Chinatown de Los Angeles, ele produziu $ 27 milhões em prescrições de 2009 para 2011, mostram dados.

Todos os pacientes de Quon na 2011 se qualificaram para o subsídio de baixa renda, às vezes chamado de "Ajuda extra". Ele prescreveu principalmente marcas conhecidas, como Crestor, da AstraZeneca, para colesterol alto. Crestor custa mais de $ 6 uma pílula; os principais custos genéricos são tão baixos quanto os centésimos de 20.

Se Quon tinha prescrito a forma como outros internistas fazer na Califórnia, a escolha de drogas de modo que seu custo médio foi semelhante ao deles, só ele poderia ter salvo Medicare $ 5 milhões em 2011, mostra a análise do ProPublica.

"Rapaz, este médico é um desastre econômico ambulante", disse o Dr. Jerry Avorn, um professor de medicina de Harvard que escreveu sobre os riscos e benefícios dos medicamentos prescritos.

Quando foi contatado pela ProPublica no ano passado, Quon defendeu algumas de suas escolhas, mas terminou abruptamente a entrevista e desde então não quis comentar. Outros que prescrevem similarmente disseram acreditar que os remédios de marca funcionam melhor.

Os programas de saúde dirigidos pelos militares dos EUA e pelo Departamento de Assuntos de Veteranos controlam os custos limitando estritamente os medicamentos de marca que os médicos podem prescrever. Alguns dos principais planos de saúde privados do país também.

Mas o Medicare, que paga uma em cada quatro prescrições em todo o país, não pediu ao Congresso a autoridade para colocar verificações semelhantes no local.

Os Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS), a agência federal que administra esses programas, se recusou a fazer um funcionário disponível para uma entrevista e não iria responder a perguntas específicas.

"Por lei, o Medicare deve cobrir itens e serviços que sejam razoáveis ​​e necessários", disse um porta-voz do CMS em um email. "Dentro dessas regras, os médicos e seus pacientes são livres para tomar decisões de tratamento médico que sejam melhores para o paciente".

No passado, funcionários da agência disseram que enquanto a Parte D é um programa do governo, as seguradoras privadas são responsáveis ​​por executá-lo. Eles normalmente decidir como gerir os seus planos de drogas, mas não podem aumentar os preços para os pobres.

A análise de ProPublica é parte de um amplo olhar para Parte D supervisão. A artigo em maio descobriu que o Medicare não tomou medidas básicas para investigar os médicos que prescrevem grandes quantidades de medicamentos perigosos, viciantes ou inadequados.

Alguns, incluindo o braço investigativo do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, dizem que o CMS também precisa fazer mais para impedir o desperdício de u2014 investigam médicos que prescrevem de forma muito diferente do que seus pares. Outros dizem que deve estabelecer penalidades e bônus para encorajar hábitos mais econômicos.

"Em algum momento, acho que temos que responsabilizar os prescritores por suas prescrições", disse a professora Nancy Morden, do Instituto Dartmouth para Política de Saúde e Prática Clínica. que estudou parte D. "Eu simplesmente não vejo como isso é diferente de responsabilizá-los pela qualidade do atendimento na sala de exames ou na sala de cirurgia".

Numerosos estudos mostram que os genéricos, que devem atender aos rígidos padrões da Food and Drug Administration, trabalhar, bem como marcas de nome para a maioria dos pacientes. Embora alguns medicamentos não tenham versões genéricas exatas, geralmente há um similar na mesma categoria.

Muitos dos médicos 900-plus de cuidados primários que favoreceram nome de marcas compartilhadas outro traço: vínculos financeiros com as empresas cujas pílulas eles prescrevem.

Desde 2009, 48 por cento deles receberam pelo menos $ 1,000 para fins de conversação, consultoria e outros fins promocionais, de acordo com a ProPublica dados compilados a partir de sites da empresa. Onze aceitaram $ 100,000 ou mais, mostram os dados. A Quon recebeu mais de $ 7,000 em taxas de palestras e refeições.

Entre uma amostra aleatória de médicos que prescritos genéricos mais frequentemente, apenas a 15 por cento aceitou dinheiro da empresa de drogas, e os valores geralmente eram menos.

Dr. Jeffrey Grove, um médico da Flórida que escolhe genéricos 90 por cento do tempo para seus pacientes do Medicare, disse que é irresponsável não considerar o custo.

"Eu não me importo que o governo pague por isso", disse Grove, presidente do Colégio Americano de Médicos de Família Osteopática. Grove estava no Cerimônia 2003 quando o presidente George W. Bush assinou Parte D em lei.

"Quantas pessoas poderíamos garantir que não estão seguras agora se esses médicos estivessem praticando de forma responsável também?"

Rei das Marcas de Nomes

O escritório de Quon, certo fora do centro de Los Angeles, está encravado entre um banco e um hotel de orçamento. Seu nome está meio descascada fora da janela da frente. Nas paredes da sala de espera, manchas marcar onde legiões de pacientes inclinou a cabeça.

No entanto, em 2011, quase prescrições 80,000 fluiu através deste espaço despretensioso e seu outro escritório em Monterey Park, uma cidade em grande parte da Ásia nas proximidades.

Quon, 62, foi o principal prescritor do país naquele ano para uma dúzia de remédios de marca e o segundo mais alto para outro 13.

No alto de sua lista estava Crestor, o mais potente de uma classe de drogas redutoras de colesterol conhecidas como estatinas. Quon prescreveu vezes 5,250 u2014 mais de duas vezes mais do que qualquer outro médico no Medicare. Cerca de 70 por cento dos seus pacientes 948 Medicare preencheram uma receita para isso.

Os médicos geralmente descobrem que os genéricos, como a sinvastatina, o medicamento mais prescrito na Parte D, funcionam bem para tratar os riscos do colesterol que obstrui as artérias. Crestor é geralmente reservado para casos difíceis porque custa 30 vezes mais.

Quon também gostou Lovazaóleo de peixe purificado e concentrado. É comercializado pela GlaxoSmithKline para ajudar a reduzir os triglicéridos muito elevados, uma gordura no sangue associada a doenças cardíacas. A mais de US $ 90 por prescrição em 2011, o preço de Lovaza superava o dos suplementos vendidos com óleo de peixe vendidos sem receita por alguns dólares por garrafa. Quon prescreveu tempos 4,700, no topo do país.

Dr. Steven Nissen, presidente de medicina cardiovascular na Cleveland Clinic, disse que, embora os triglicérides elevados sejam um fator de risco para ataques cardíacos e derrames, não há evidências científicas de que Lovaza diminua as chances de qualquer evento. Até mesmo a GlaxoSmithKline diz o site da droga que, "Não se sabe se Lovaza impede que você tenha um ataque cardíaco ou derrame".

Nissen disse que é "absolutamente inconcebível" tratar tantos pacientes "com um medicamento aprovado apenas para tratar um distúrbio relativamente raro".

Outro favorito Quon é Forest Laboratories ' Bystolic, que trata a pressão alta. Ele prescreveu tempos 2,225, segundo maior entre os médicos do Medicare. Vários medicamentos da classe, conhecidos como beta-bloqueadores, são genéricos e custam menos de $ 10 por mês. Cada um dos seus pedidos Bystolic custa $ 58.

A FDA disse que a Bystolic não tinha vantagem comprovada sobre os beta-bloqueadores genéricos. No 2008, ele advertiu Forest Labs que os seus anúncios exagerados os benefícios do medicamento.

prescrições de Quon para Crestor, Lovaza e Bystolic sozinho custo Medicare $ 1.3 milhões em 2011. No geral, os pacientes receberam o nome de marcas 75 por cento do tempo, em comparação com 23 por cento para todos os especialistas em medicina interna Califórnia, incluindo Quon. O custo médio de prescrições de Quon foi de US $ 129; do grupo foi de US $ 65.

Os dados do Medicare mostram um padrão consistente para o Quon desde pelo menos 2007.

"Ele é um grande usuário de marca. Esse é o estilo dele", disse David Wong, cuja farmácia da CT está no fim do quarteirão. "Ele é famoso."

Os hábitos de prescrição da Quon e de outros médicos de cuidados primários com devoção semelhante a marcas de nome coletivamente custam ao Medicare mais de US $ 1 bilhões em 2011. Quase um terço disso poderia ter sido economizado se a prescrição deles tivesse o mesmo custo médio de seus pares.

Outras especialidades mostraram padrões comparáveis, mas a análise da ProPublica concentrou-se em médicos de cuidados primários porque eles tratam uma variedade de doenças e prescrevem uma variedade de medicamentos que têm alternativas genéricas.

Em junho, o inspetor geral do HHS emitiu um relatório sobre o potencial desperdício e abuso na Parte D. Entre um grupo de "outliers muito extremos", o relatório citou um médico com um "número incomumente grande" de prescrições de Lovaza cujos custos em 2009 eram 151 vezes mais do que a média.

O inspetor-geral não revelou o nome do médico, mas pelas estatísticas correspondentes no relatório com os dados do Medicare, ProPublica foi capaz de identificar o médico como Quon. Nenhum outro médico preencheram os critérios.

Para os pobres, comprimidos mais caros

Parte D foi criado em meio a uma luta partidária sobre quem deve executar o programa u2014 o governo ou da indústria privada. Mas ela foi aceita que não importa quem estava no comando, pobres inscritos Medicare que precisam de ajuda extra pagar suas contas de drogas.

Hoje, esse subsídio especial se transformou no maior custo do programa, atingindo US $ 22.8 bilhões em 2012, de acordo com o Medicare Payment Advisory Commission (MedPAC), um grupo que reporta ao Congresso sobre o Medicare. Isso é 35 por cento desde 2007.

O crescimento foi alimentado, em parte, pelos escassos co-pagamentos estabelecidos pelo Congresso.

Medicare Parte D Totais pelos números, 2011

NOTA Contagens incluem prescrições iniciais e recargas dispensadas. O preço de varejo inclui os custos diretos dos pacientes, mas não reflete os descontos dos fabricantes de medicamentos.

Para os mais de 11 milhões que recebem o subsídio, os genéricos custam não mais que $ 2.65. Mesmo os medicamentos mais caros custam aos pacientes $ 6.60 ou menos.

O Medicare reembolsa os planos de medicamentos para a diferença entre esses valores e o que outros inscritos pagam.

Com pouco incentivo para ter consciência de custos, esses pacientes e seus médicos costumam usar marcas de nomes quando os genéricos estão prontamente disponíveis, mostram estudos.

Para outros na Parte D, os co-pagamentos típicos de medicamentos de marca u2014 $ 40 para $ 85 u2014 oferecem um forte impulso para os genéricos, que geralmente custam menos de $ 5.

Uma análise do MedPAC descobriu que, se os pacientes de baixa renda fossem prescritos medicamentos genéricos na mesma proporção que outros pacientes inscritos no Medicare, o programa poderia economizar US $ 1.3 bilhões por ano em apenas sete categorias de drogas. Um estudo separado este ano pelo Bipartisan Policy Center, um think tank de Washington, diz que a poupança pode ser maior em todo o programa, talvez tão alto quanto $ 44 bilhões em uma década.

"Eu realmente acho que você precisa tanto da cenoura de menor custo para o lado genérico quanto do potencial aumento de custos do lado da marca", Bruce Stuart, então membro do MedPAC, disse em uma reunião no ano passado. Stuart dirige o Centro de Lamy Peter em terapia medicamentosa e Envelhecimento da Universidade de Maryland School of Pharmacy.

Especialistas dizem que, se os pacientes tinham que pagar mais co-paga por nome de marcas, eles provavelmente pedir algo mais barato.

Não há sinal de que as regras para o subsídio de baixa renda da Parte D vão mudar tão cedo, no entanto. No ano passado, o MedPAC pediu ao Congresso para modificar os co-pagamentos para estimular um maior uso de genéricos. O presidente Obama propôs elevar os co-pagamentos da marca e reduzir os genéricos seu orçamento 2014, mas o Congresso não agiu sobre isso e provavelmente não vai.

O ex-administrador do CMS, Mark McClellan, disse que encorajar um maior uso de genéricos faz sentido. Mas, diante da irritação do poderoso lobby farmacêutico ou dos defensores dos pobres, ele disse, os legisladores podem não ver nenhum benefício político em promover uma mudança.

A indústria farmacêutica grupo líder de comércio, Farmacêutica Research and Manufacturers of America, opõe-se a marca mais alta co-paga para os pobres. E o grupo tem uma história de rejeitar propostas que podem cortar os bilhões de dólares de lucros que os fabricantes de medicamentos ganham com produtos de alta margem na Parte D.

Quando o Congresso debateu Parte D em 2003, o grupo fez lobby para matar uma proposta democrata para deixe o governo negociar descontos por volume nas drogas. Em 2010, ajudou a esmagar os esforços para permitir a importação de medicamentos mais baratos do exterior como parte da expansão da Parte D. da Affordable Care Act.

Matt Bennett, vice-presidente sênior do grupo, chamou a Parte D de "sucesso tanto para os beneficiários quanto para os contribuintes". Em um comunicado, ele disse: "Melhor acesso aos medicamentos na Parte D não só leva a melhores resultados de saúde para os pacientes, mas também reduz outros gastos com Medicare".

É ilegal pagar aos médicos para receitar, mas o dinheiro que os fabricantes de medicamentos dão aos médicos para falar ou consultar em seu nome parece ser um bom investimento. Em junho, a ProPublica informou que 17 dos principais prescritores 20 da Bystolic, incluindo a Quon, recebeu taxas de palestras na 2012 do fabricante Forest Laboratories.

O padrão se estende aos principais prescritores de marca de nome da Parte D. Dois médicos, em Kentucky e Nova Jersey, receberam cada um mais de US $ 225,000 em pagamentos promocionais de fabricantes de medicamentos desde a 2009. Um grande pedaço veio da AstraZeneca, fabricante do Crestor, o medicamento mais prescrito pelos médicos.

A porta-voz da AstraZeneca, Michele Meixell, disse que a empresa não escolhe seus palestrantes com base na prescrição, mas em "especialização em uma área terapêutica, experiência e qualificações".

Hot Spots étnicas Parte D's

Ao longo de uma milha e meia do Koreatown de Los Angeles, sete médicos de atendimento primário têm algumas das taxas mais altas de prescrição de marca no país. Perto de 3,000, no Brooklyn, Nova York, um único prédio em uma comunidade russa abriga seis desses médicos.

Ao mapear os médicos que preferem marcas conhecidas, a ProPublica encontrou aglomerados inesperados em bairros étnicos dentro e ao redor das grandes cidades. O custo médio de uma prescrição da Parte D nestes enclaves pode ser maior que 50 por cento do que o das áreas adjacentes, mostrou a análise.

Prescrição de marca entre médicos da atenção primária (internistas, prática familiar, clínica geral), em Los Angeles e Nova York, pela área de tabulação de CEP. Somente áreas de tabulação de CEP com 10 ou mais provedores mostrados. Observação: como as Áreas de tabulação do CEP são a aproximação do departamento de censos dos CEPs do USPS, essas contagens também são aproximações. Download de dados.

Para procurar por todos os provedores em um CEP, digite-o no caixa da busca acima. (Por exemplo, Chinatown de Los Angeles.)

Pesquisadores já observaram diferenças regionais na maneira como os médicos prescrevem drogas. Mas a análise da ProPublica teve como objetivo desvendar quais médicos individuais orientam a prescrição de marcas e o que eles tinham em comum.

Muitos trabalharam sozinho ou em pequenos grupos. Muitas vezes eles receberam sua formação médica fora dos Estados Unidos, mostram os registros.

As escolhas de medicamentos dos médicos podem ser influenciadas por muitas coisas, pelos pedidos dos pacientes, por um bate-papo com um representante de vendas ou por estudos em revistas médicas. Nos últimos anos, a preocupação com a influência indevida fez com que muitos centros médicos acadêmicos e práticas de grandes grupos proibissem os representantes de vendas e recusassem amostras grátis.

Mas muitos médicos em comunidades étnicas continuam a abraçar essas relações. Quando repórteres visitavam escritórios em bairros da cidade de Nova York e do sul da Califórnia, os representantes de drogas lotavam os balcões de recepção enquanto descarregavam malas cheias de amostras ou esperavam para falar com os médicos.

Chinatown é uma das regiões mais densamente povoadas de Manhattan. mercados de peixe ao ar livre multidão ao lado de lojas que vendem bolsas falsificadas e DVDs piratas. Cada bloco parece ter, pelo menos, uma farmácia, e centenas de consultórios médicos estão empilhados acima e ao redor deles. Mais de 90 por cento das prescrições da Parte D escritas no 2011 por esses médicos foram para os pobres, mostram os dados do Medicare.

O bairro abriga os médicos de cuidados primários de prescrição médica da 20, que favorecem desproporcionalmente as marcas conhecidas.

Um deles, internista George Liu, é fundador e líder de longa data de uma proeminente associação de médicos chineses e americanos. Na 2011, a Liu escreveu mais de 9,000 prescriptions u2014 47 por cento para marcas de nome. Em comparação, todos os internistas em Nova York usaram marcas de nome, em média, apenas 27 por cento do tempo.

Liu, que é especialista em diabetes, disse ele faz sua própria investigação sobre drogas e não depende de representantes de vendas. A "nova droga tem uma razão por que está no mercado", disse ele.

Liu deu palestras para os fabricantes de seus medicamentos favoritos, disse ele. Três de seus principais medicamentos 10 são fabricados pela Eli Lilly, que lhe pagou 123,000 desde 2010. Um tratamento de osteoporose Lilly, Forteo, custo Medicare $ 1,140 para fornecimento de um mês.

Liu disse examinando como os médicos usam marcas de nome é uma "maneira errada de olhar para cuidados médicos." Ele e seus colegas estão economizando Medicare dinheiro, Liu disse que, por ficar longas horas abertos e manter os pacientes de dispendiosas visitas de sala de emergência.

Em um escritório nas proximidades, Dr. Henry Chen elogiou a Parte D por tornar mais fácil para os pacientes pobres obter marcas conhecidas. Ele disse que é errado que os programas estaduais Medicaid para os pobres e algumas seguradoras privadas forcem os médicos a obter aprovação prévia antes de prescrevê-los.

Chen escreveu mais de 50,000 prescrições em 2011, colocando-o entre os principais prescritores 100 nacionalmente na Parte D. Quarenta e cinco por cento de suas prescrições eram para marcas de nome. Ele disse que escolher uma droga é como escolher como ir de Nova York a Washington.

"Você poderia conduzir um Mercedes-Benz. Você poderia conduzir um Rolls-Royce. Então você pode dirigir um cavalo", disse ele. Todos os três iria chegar lá, ele disse, "mas a velocidade ea qualidade é diferente."

Chen, que também tem um escritório no Brooklyn, recebeu US $ 11,400 para ministrar palestras promocionais para a Eli Lilly e a Merck no ano passado. Em 2011, ele recebeu mais de US $ 2,500 em refeições da Lilly sozinho. Duas das drogas em seu 10 são fabricadas pela Lilly e outra pela Merck.

O pesquisador de Dartmouth, Morden, disse que os médicos nessas áreas estão transferindo os custos excedentes para outros. "A outra pessoa de um bairro que está adquirindo um produto genérico está subsidiando os produtos da marca para todo esse bairro", disse ela.

Nem todos em Chinatown defendem tal prescrição.

Dr. Perry Pong, médico-chefe de um centro de saúde local, ficou consternado ao saber que seus colegas se destacaram por escolhas de medicamentos caros: "É ruim que eu tenho vergonha disso.".

Pong disse que seu centro diz que os médicos usam genéricos de primeira. Mas os números do Medicare mostrar alguns não o fizeram, e Pong disse que não poderia explicá-lo.

A lâmpada se apaga

O farmacêutico Mark Greg imita as táticas testadas pelo tempo dos representantes de vendas das empresas farmacêuticas. Como eles, ele estuda registros de prescrição de médicos, se arma com estudos médicos e até fornece almoço.

A diferença: Greg está empurrando genéricos.

Ele trabalha para Parceiros advogado do médico, Parte de uma cadeia de hospitais da área de Chicago que dá aos médicos bônus para cumprir as medidas de desempenho que incluem o uso genérico.

Greg, o gerente de programas clínicos do grupo, pede aos médicos que vejam as coisas do ponto de vista do paciente.

"Você gostaria de pagar US $ 10 por dia pelo mesmo benefício que receberia por pagar centavos 10 por dia?" ele disse. "Em muitos casos, a lâmpada se apaga."

Em uma clínica da Advocate em Chicago, os médicos de cuidados primários da 11 prescreveram pelo menos 80 por cento dos genéricos em 2011. Um deles, Dr. Tony Hampton, teve um custo médio de prescrição em 2011 de $ 41 u2014 versus $ 89 entre os prescritores 900-plus de marca de alto nome na análise da ProPublica.

Hampton escreveu mais de 14,800 prescrições na Parte D, 13 por cento deles para marcas de nome. Ele disse que recebe muito pouca resistência: "São apenas alguns pacientes que precisam desse pequeno empurrão extra".

Em todo o país, as práticas privadas e as agências governamentais enfrentaram o alto custo da prescrição e determinaram que podem cortar gastos sem sacrificar o atendimento ao paciente. Alguns controlam rigidamente os medicamentos que os médicos podem prescrever; outros aumentam os co-pagamentos em medicamentos caros.

Alguns com o uso de marca mais baixo têm laços estreitos com as companhias de seguros, como Kaiser Permanente e Southwest Medical Associates em Las Vegas, que é de propriedade da UnitedHealth Group.

Em ambos sudoeste e advogado, os pacientes que tomam medicamentos genéricos têm alcançado ou ultrapassado as taxas nacionais de sucesso para diminuir o colesterol e controlar a diabetes.

"Você pode ter boa relação custo-benefício e ter alta qualidade", disse Linda Johnson, diretora médica de atendimento primário da Southwest. Johnson e outros disseram que apenas uma pequena porcentagem dos pacientes reage negativamente a pequenas flutuações em seus medicamentos e exige um remédio de marca.

Mitra Behroozi, diretora executiva do Benefício e pensão 1199SEIU Fundos em Nova York, disse que o plano de saúde de seu sindicato oferece aos seus inscritos 400,000 pelo menos uma opção em cada classe de drogas, geralmente um genérico, que é gratuito. Os membros que desejam uma marca de nome devem ter a diferença, que pode superar US $ 100 em alguns casos.

"Não pagamos pelo mais recente, melhor se não for mais eficaz", disse ela.

O VA é igualmente rigorosa, muitas vezes necessitando de aprovação prévia para as marcas, quando os genéricos estão disponíveis. Mais de 80 por cento dos 140 milhões de prescrições escritas anualmente por seus médicos são para os genéricos, disse Mike Valentino, chefe farmácia da agência.

"Tiramos da equação o marketing e a publicidade que impulsionam grande parte da utilização de medicamentos prescritos neste país", disse Valentino.

O impulso teve um retorno enorme.

Pesquisadores compararam a prescrição do VA à Parte D. Em um estudo que examinou diabetes, colesterol e medicamentos para baixar a pressão arterial, eles descobriram que o uso da marca sob a Parte D no 2008 era duas a três vezes maior do que na VA.

Medicare poderia ter salvo $ 1.4 bilhões se escolhas de prescrição espelhado os do VA, de acordo com o estudo, publicado em junho pelos Annals of Internal Medicine.

O principal autor Dr. Walid Gellad, professor assistente de medicina na Universidade de Pittsburgh, disse que o Medicare precisa seguir o VA ou criar um sistema que rastreie médicos e os recompense ou os castigue por suas escolhas.

"Há uma grande narrativa que a Parte D tem sido um enorme sucesso porque está dentro do orçamento", disse Gellad. "Minha opinião pessoal é que poderíamos ter feito muito melhor."

Terça - feira, novembro 19th em 1 pm ET juntar repórteres Charles Ornstein e Tracy Weber para um BATE-PAPO AO VIVO em sua investigação sobre como a falha do Medicare em rastrear médicos desperdiça bilhões em medicamentos de marca.

u2014

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ProPublica de Eric Sagara contribuiu para este relatório.