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Do Reino Unido ao Canadá, da China à Índia, em todo o mundo, a ioga é um grande negócio. Em 2016, os americanos sozinhos passaram US $ 16 bilhões em aulas de ioga e produtos. Para colocar esse número em perspectiva - este é o mesmo montante alocado pelo Banco Mundial para ajudar todo o continente da África a enfrentar Desafios urgentes das mudanças climáticas.

Mas para muitas pessoas, embora elas possam participar religiosamente de suas aulas semanais de ioga e gostem de compartilhar fotos de si mesmas dominando suas mais recente yoga pose no Instagram, eles podem ter menos de uma idéia sobre onde a ioga em si (e os movimentos que estão fazendo) realmente vêm.

Então, enquanto a maioria das pessoas sabe que o yoga está firmemente enraizado na tradição indiana, o que eles talvez não saibam é a história moderna - de como a ioga deixou as costas da Índia e viajou pelo mundo ser influenciado pela ginástica, musculação e outras práticas não-yogues para evoluir para o que se tornou hoje.

Alongamento Comunal

Tome as posturas, componente mais visível e popular do yoga - conhecido como āsanas em sânscrito. Estes incluem cão para baixo, pose de triângulo e a árvore - juntamente com um outro número de posições de alongamento e equilíbrio. Bem, acontece que posturas semelhantes também podem ser vistas em ginastas suecas e dinamarquesas. brocas.

Ginástica sueca no Royal Central Gymnastics Institute, em Estocolmo, sobre o 1900. Svensk litteraturhistoria i sammandrag auf / Public Domain

Há uma boa razão para isso, porque no final dos séculos 19 e 20 cultura do exercício físico varreu o globo. Estes exercícios foram vistos como muito importantes, pois este era um tempo em que um corpo forte era igualado a um país forte.

Essa preocupação com a aptidão nacional também veio em um momento em que a invenção do fotografia estava decolando. Isso significava que as posturas de yoga, ou āsanas, que estavam sendo praticadas na Índia - que eram notoriamente difíceis de descrever com eficácia em palavras - agora podiam ser transmitidas imediatamente e com precisão através da nova invenção da fotografia. E tecnologias reprodutivas baratas trouxeram posturas de yoga à atenção do mundo mais amplo pela primeira vez.

Dentro e fora da Índia, livros, manuais e revistas começaram a mostrar āsanas. Na Europa e na América, as pessoas inicialmente olharam e ridicularizaram essas poses como exóticas ou retrógradas. Mas as posturas mais tarde ganharam popularidade como reformados regimes indianos de saúde e fitness.

Isso inevitavelmente significou que as noções européias de ginástica e musculação se misturaram com as posturas indianas e se colocam ao longo do caminho. E o que muitos de nós sabemos hoje como yoga é parcialmente resultado dessa mistura.

O iogue moderno. Shutterstock

Este foi particularmente o caso da "ginástica espiritual" das mulheres européias e americanas. Muitas vezes, nascidos à margem do protestantismo “sem igreja”, esses diversos métodos envolviam várias posições e movimentos do corpo, juntamente com a respiração rítmica, para acessar o “divino” - tanto quanto o yoga.

E esse moderno entrelaçamento da ioga com o exercício espiritualmente concentrado das mulheres pode ajudar a explicar por que a ioga é tão popular em todo o mundo entre as mulheres hoje em dia - com as mulheres compondo mais do que 80% de praticantes nos E.U.A.

A nova era

Mas, claro, não basta parar por aí: respiração, relaxamento e várias variedades de meditação têm desempenhado o seu papel em fazer yoga o que é hoje.

E, como no caso da yoga postural - a aula de yoga comum que você faria em um ginásio ou estúdio de ioga com foco em alongamento e construção de força - essas técnicas são sintetizadas com elementos não tradicionais - como psicoterapia, ocultismo ocidental, quiropraxia , hipnose e formas de religião da Nova Era. E isso também ajudou a levar o yoga em uma direção totalmente diferente das raízes originais.

Isso também aconteceu com a ioga na moderna Índia urbana, onde o movimento sofreu o que um estudioso chama de “o efeito pizza” Assim como a moderna jornada da pizza de Napoli a Nova York e de volta, a ioga viajou muito além de sua terra natal e assimilou diversas influências - retornando à Índia com novos sabores e ingredientes.

Sobre o autor

Mark Singleton, Pesquisador Sênior em História Moderna da Yoga, SOAS, Universidade de Londres

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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