Entender o microbioma humano levará a avanços na área da saúde, incluindo tratamentos para doenças como a síndrome do intestino irritável. Shutterstock

As bactérias estão no centro de todas as formas de vida no planeta Terra e são os blocos de construção essenciais que tornam os organismos vivos do jeito que são.

Tanto o mitocôndria - encontrado na maioria dos organismos, que gera energia na célula - e cloroplasto - o coletor de energia solar localizado em plantas - pode ser rastreado até seus ancestrais bacterianos. Esses micróbios especializados lançaram as bases para a biodiversidade em que vivemos.

Micróbios fazem parte de todos os organismos multicelulares, onde realizam uma infinidade de funções essenciais à vida, incluindo a digestão de nutrientes e processos de sinalização. Os micróbios que são um componente integral dos organismos vivos são chamados de microbioma. O microbioma é encontrado em criaturas tão simples quanto a hidra e tão complexo quanto humanos, elefantes e árvores.

Microbioma humano

Os micróbios fazem parte dos seres humanos desde o estágio inicial de desenvolvimento e desempenham um papel importante no funcionamento do corpo humano. O microbioma humano é composto por vírus, bactérias e fungos que residem em comunidades dentro e no corpo.

Embora esses micróbios sempre tenham sido parte da anatomia humana, eles foram visualizados apenas recentemente com avanços tecnológicos, como ferramentas de imagem molecular e sequenciamento genético da próxima geração. Agora podemos visualizar essas entidades microbianas enquanto elas operam e executam tarefas vitais.

O microbioma é o maior órgão de que você nunca ouviu falar, pesando até três quilos. Micróbios Humanos: O Poder Interno (2018), Autor fornecida

O microbioma humano é um dos maiores órgãos, pesando aproximadamente dois a três quilos em um adulto. Embora seja invisível, o microbioma torna evidente a sua presença física com ruídos e cheiros ocasionais.

O microbioma nos concede as características únicas que possuímos. A composição do microbioma muda durante a nossa vida, e uma diminuição no número e diversidade de seus constituintes está associada a doenças e envelhecimento. De fato, indivíduos saudáveis ​​e centenários são conhecidos por abrigar uma diversidade mais ampla de parceiros microbianos do que indivíduos insalubres.

Funções específicas do local

O microbioma trabalha em harmonia com vários órgãos do corpo e ajuda no bom funcionamento de um ser humano. Por exemplo, micróbios que vivem na superfície da pele protegem contra a invasão de bactérias e patógenos oportunistas. Esses micróbios também ajuda na cura de feridas, fortalecendo o sistema imunológico e produzindo moléculas de sinalização voláteis essenciais para a comunicação dentro do corpo e do sistema nervoso.

O intestino, que abriga a maior quantidade de micróbios, não seria capaz de realizar seu trabalho digestivo sem assistência microbiana. Micróbios no intestino possuem uma variedade de enzimas dedicadas à digestão de carboidratos complexos e a extração de nutrientes dos alimentos que consumimos. Uma pessoa comum consome até 60 toneladas de alimentos durante sua vida útil. Um trato digestivo desprovido de micróbios exigiria ainda mais comida, uma situação que o mundo preferiria dispensar.

Os micróbios intestinais também produzem vitaminas como B12 (fundamental para a atividade metabólica), hormônios, neurotransmissores e uma infinidade de metabólitos integrantes de processos corporais normais. Eles também desempenham um papel ativo no destino dos medicamentos que ingerimos. De fato, as drogas tomadas por via oral interagem com o microbioma intestinal antes de atingir seus alvos pretendidos.

As entidades moleculares, como os ácidos graxos de cadeia curta, derivados do microbioma, fazem parte do nosso processo normal de desenvolvimento.

Micróbios são únicos para o indivíduo eo site no corpo onde eles são apresentados. Por exemplo, a testa oleosa tende a ser a residência preferida de Propionibacteria enquanto o nariz úmido é preenchido por Corynebacteria. O o estômago possui bactérias tolerantes ao ácido enquanto o cólon abriga moradores anaeróbicos.

Image 15 / 21 da 1000 Handshakes, um projeto de mapeamento bioartístico de microbiomas. François-Joseph Lapointe, Université de Montréal, CC BY

Entendendo o microbioma

Este órgão invisível é modulado por fatores díspares, incluindo genética parental, geografia, comida e estilo de vida. Embora a impressão digital do microbioma esteja em sua infância, está claro que um indivíduo que vive em uma área urbana abrigará uma comunidade microbiana diferente de um habitante rural. Como o microbioma é como qualquer outro órgão, o rompimento de seus componentes celulares conhecido como disbiose - pode desencadear uma série de doenças como obesidade, síndrome do intestino irritável, dermatite e desequilíbrio neurológico. Algumas dessas doenças podem ser curadas pelo uso de probióticos e prebióticos projetados para ajustar o desequilíbrio microbiano.

Embora este órgão invisível expansivo fosse visualizado apenas recentemente, o desdobramento de suas funções, aliado à compreensão de suas origens, poderia levar a grandes mudanças na assistência à saúde, educação em saúde, nutrição e traços pessoais.

A identificação de cada constituinte microbiano e seu papel possibilitarão a classificação de cada indivíduo de acordo com seu tipo de micróbio; isso tem o potencial de ser tão revolucionário quanto a descoberta de grupos sanguíneos no século XX. A impressão digital microbiana resultaria em uma mudança sísmica na qualidade e entrega da saúde.

Manipulação e enriquecimento de comunidades microbianas selecionadas - referidas como engenharia de microbiomas - melhorariam a saúde, rejuvenesceriam órgãos, realçariam características de caráter e levar a medicamentos mais eficazes.

Cremes suplementados por micróbios para doenças de pele e suplementos nutricionais enriquecidos com micróbios já estão sendo rotineiramente apresentados como curas personalizadas. O rastreamento de micróbios e seus metabólitos pode se tornar uma estratégia molecular comum para identificar pessoas e até mesmo seus comportamentos.

Estamos apenas no início de uma revolução na saúde que tem o potencial de ser um trocador do jogo social.

Sobre o autor

Vasu Appanna, professor de bioquímica, Laurentian University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

books_health