Você colhe o que planta. Lindsay Fox, CC BY-SA

Nos dias em que “jaritataca”Foi principalmente associada com Pepé Le Pew e hidroponia era uma forma de melhorar pepinos, a maior parte do suprimento de cannabis do Reino Unido era importado de lugares como Marrocos e Líbano. Isso mudou nas últimas duas ou três décadas no Reino Unido e em muitos outros países como gangues do crime organizado estabelecer operações de crescimento mais perto de casa.

Cannabis ainda era cultivada e distribuída a partir de locais mais exóticos em grande escala, especialmente quando se trata de resina, mas uma boa quantidade de produção agora se aproximou da demanda em um processo que economistas chamam substituição de importação.

É difícil medir isso com precisão, mas o Unidade Independente de Monitoramento de Medicamentos estimou que em 2012, 80% da cannabis usada no Reino Unido foi cultivada aqui - acima dos 30% no final da década de 1990. Provavelmente está bem acima de 90% agora.

Mas, nos últimos anos, a cannabis passou por outra grande mudança. Uma parte considerável da demanda agora é atendida por produtores em pequena escala, principalmente abastecendo-se e a amigos e conhecidos. Isso se tornou possível por várias razões, incluindo melhorias na tecnologia de cultivo, novas variedades mais adequadas para cultivo interno e a riqueza de informações e experiência na Internet. Como tal, muitos usuários de cannabis não depende mais sobre traficantes de drogas tradicionais.

Essa tendência vem ganhando força durante a pandemia. Então, isso é permanente ou as velhas cadeias de suprimentos se reafirmarão quando os países voltarem a algum tipo de normalidade?

Acompanhando a cannabis

Eu e um grupo de pesquisadores de cannabis com ideias semelhantes em toda a Europa, América do Norte e Australásia formamos o Consórcio Global de Pesquisa de Cultivo de Cannabis em 2009, para monitorar o crescimento do cultivo doméstico e como os mercados de cannabis estavam evoluindo.

Em 2012, nós produtores pesquisados na Austrália, Áustria, Bélgica, Canadá, Dinamarca, Finlândia, Alemanha, Holanda, Suíça, Reino Unido e Estados Unidos para saber mais sobre o cultivo em pequena escala e como e por que essas pessoas se envolveram. A maioria acabou sendo pessoas normais - com empregos normais, arranjos familiares normais e não mais envolvimento no tráfico de drogas ou outro crime do que qualquer outra parte do público.

Desde então, a política de cannabis tem mudado em todo o mundo. Um sempre crescente lista de países legalizou-o, de alguma forma, para uso médico. Vários mudaram suas leis para que a posse de cannabis (e, em alguns casos, o cultivo para uso pessoal) não seja mais um crime. Mais significativamente, Canadá, Uruguai e vários estados dos EUA legalizaram não apenas o uso médico, mas também recreativo.

Em 2020, lançamos nosso segunda pesquisa internacional para ver como o cultivo estava sendo afetado por este cenário de mudança. Desta vez, analisamos 18 países, adicionando França, Geórgia, Israel, Itália, Nova Zelândia, Portugal e Uruguai aos 11 originais, ao mesmo tempo em que realizamos uma pesquisa para pessoas em países não participantes. Uma pandemia global e bloqueios nacionais não fizeram parte do nosso planejamento, mas é claro que adicionamos perguntas para descobrir os efeitos.

As novas descobertas

Uma vez que COVID-19 afetou quase todas as áreas da vida, você esperaria que afetasse uso de drogas e mercados de drogas. As pessoas têm passado mais tempo em casa. As interações sociais têm sido limitadas, incluindo oportunidades de usar drogas com amigos ou de obtê-las nas fontes usuais. Enquanto isso, as redes nacionais e internacionais de abastecimento de drogas foram interrompidas.

Com certeza, nossos resultados preliminares sugerem que COVID-19 afetou o cultivo doméstico de cannabis em todo o mundo. Com quase 5,000 participantes no momento em que este livro foi escrito, 16% relataram se envolver apenas no cultivo de cannabis desde a pandemia. Há 11% dos entrevistados dizendo que ter mais tempo em casa era o motivo de estarem crescendo, enquanto 8% citam aumento dos preços da cannabis durante a pandemia como fator motivador.

Mais de um terço dos entrevistados relataram que era mais difícil encontrar-se pessoalmente com as pessoas com quem cresceram ou obter cannabis por meio de redes sociais pessoais ou de seu revendedor habitual. No entanto, menos de um em cada dez relatou que era mais difícil conseguir sementes de cannabis, equipamentos de cultivo ou outros suprimentos como fertilizantes.

Há algumas variações interessantes entre os países nas conclusões. Na Itália, mais de um quarto dos entrevistados começou a crescer desde o início da pandemia - visivelmente acima da média global. Enquanto isso, um terço dos entrevistados portugueses citou a escassez de cannabis durante o COVID-19 como uma razão para cultivar a sua própria.

Além da pandemia, a maioria dos produtores domésticos em todo o mundo apontou para outras motivações que foram em linha com nossos Descobertas de 2012: desejar um produto mais saudável e barato, evitando o contato com criminosos.

Três quartos dos entrevistados relataram que cultivam cannabis porque sentem prazer em fazê-lo. Quase metade relata que estão crescendo para seu próprio uso médico. E enquanto 15% relatam crescer para fornecer cannabis para uso médico e 15% fornecem outros para uso recreativo, nossos cultivadores não estão agindo como traficantes de drogas: apenas 4% relataram vender cannabis para lucro.

'Os frutos do meu trabalho.' Joshua Resnick

Mas se o bloqueio levou um número significativo de pessoas a começar a cultivar sua própria cannabis, também é importante observar que a grande maioria dos nossos participantes já a estava cultivando. E embora muitos entrevistados (18%) tenham relatado um crescimento mais restrito, um em cada dez disse que estava crescendo menos ou havia parado completamente. Enquanto isso, o crime organizado continua fornecendo uma grande fatia do mercado de cannabis do Reino Unido.

Deve-se enfatizar que estes são apenas resultados preliminares. Queremos dobrar o número de entrevistados para pelo menos 10,000 nos próximos meses e publicaremos os resultados finais no início de 2022. Então, pretendemos continuar nossa pesquisa para ver se essas tendências continuam à medida que a pandemia diminui. Suspeitamos fortemente que sim: uma vez que as pessoas adquiram o hábito de cultivar seus próprios produtos, há poucos motivos para voltar a comprar de revendedores.

Qualquer pessoa interessada em participar de nossa pesquisa pode saber mais em erva-do-mundo.nl.

Sobre o autor

Gary Potter, Leitor de Criminologia, Universidade Lancaster

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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