A adição de flúor à água da torneira para prevenir a cárie dentária é uma das nossas maiores realizações em saúde pública. No entanto, os mitos persistem sobre se é seguro e funciona. de www.shutterstock.com

Evidências obtidas ao longo dos anos 60 sobre a adição de flúor à água potável não conseguiram convencer algumas pessoas que esta importante iniciativa de saúde pública não é apenas segura, mas ajuda a prevenir a cárie dentária.

Mitos sobre a água fluoretada persistem. Estes incluem o flúor não é natural, adicionando-o ao nosso abastecimento de água não impede a cárie dentária e provoca condições que vão desde o câncer até a síndrome de Down.

Agora, o Conselho Nacional de Saúde e Pesquisa Médica (NHMRC) está em processo de atualizando sua evidência sobre o impacto da água fluoretada na saúde humana desde a última vez que emitiu uma declaração sobre o assunto no 2007.

Está elaborar rascunhos e recomendações são claros:

O NHMRC recomenda fortemente a fluoretação da água da comunidade como uma forma segura, eficaz e ética de ajudar a reduzir a cárie dentária em toda a população.

Chegou à sua conclusão depois analisando a evidência e emitindo um relatório técnico para aqueles que querem mais detalhes.

Aqui estão quatro mitos comuns que a evidência diz estarem errados.

1. O flúor não é natural

Fluoreto é uma substância natural encontrada em rochas que penetra no lençol freático; Também é encontrado em águas superficiais. O nível natural de flúor na água varia dependendo do tipo de água (lençol freático ou superfície) e do tipo de rochas e minerais em contato.

O flúor é encontrado em todos os suprimentos naturais de água em alguma concentração. A água do oceano contém flúor em torno de 1 parte por milhão, aproximadamente o mesmo que os níveis de água potável fluoretada na Austrália.

Há muitos lugares na Austrália onde o flúor ocorre naturalmente no suprimento de água em níveis ótimos para manter uma boa saúde bucal. Por exemplo, ambos Portland e Port Fairy em Victoria, têm flúor natural em sua água em partes de 0.7-1.0 por milhão.

O tipo de flúor comumente encontrado em muitas rochas e a fonte do íon flúor natural no suprimento de água é fluoreto de cálcio.

O três compostos principais de flúor geralmente usado para fluoretar a água são: fluoreto de sódio, ácido hidrofluorossilicico (ácido hexafluorosilícico) e silicofluoreto de sódio. Todos estes se misturam completamente (dissociam) na água, resultando na disponibilidade de íons de flúor para prevenir a cárie dentária.

Portanto, independentemente da fonte original do composto, o resultado final é o mesmo - íons de flúor na água.

2. Água fluoretada não funciona

Evidência de fluoretação da água remonta a Estudos dos EUA nos 1940s, onde os pesquisadores de odontologia notaram níveis mais baixos de cárie dentária em áreas com flúor natural no suprimento de água.

Isso levou um estudo envolvendo a fluoretação artificial de abastecimento de água a uma grande comunidade e comparando as taxas de cárie dentária a uma comunidade vizinha sem flúor.

O ensaio teve que ser interrompido depois de seis anos porque os benefícios para as crianças da comunidade fluoretada eram tão óbvios que era considerado antiético não proporcionar os benefícios a todas as crianças, e assim o abastecimento de água da comunidade de controle também foi fluoretado.

Desde então, consistentemente, vemos níveis mais baixos de cáries associadas à fluoretação da água, e os mais recentes evidência, da Austrália e do exterior, apoia isso.

O Revisão do NHMRC As crianças e adolescentes que tinham vivido em áreas com fluoretação da água tinham 26-44% menos dentes ou superfícies afetadas por cáries e os adultos tinham 27% menos cárie dentária.

Vários fatores podem influenciar a variação entre populações e países, incluindo dieta, acesso a atendimento odontológico e a quantidade de água potável que as pessoas bebem.

3. Água fluoretada causa câncer e outros problemas de saúde

O NHMRC encontrado, havia evidências confiáveis ​​para sugerir a fluoretação da água nos níveis atuais na Austrália de 0.6-1.1 partes por milhão é não associado a: câncer, síndrome de Down, problemas cognitivos, inteligência reduzida, fratura de quadril, doença renal crônica, cálculos renais, endurecimento das artérias, hipertensão arterial, baixo peso ao nascer, morte prematura por qualquer causa, dor musculoesquelética, osteoporose, fluorose esquelética (fluoreto extra ósseo), problemas de tireóide ou outras queixas auto-relatadas.

Isto confirma declarações anteriores do NHMRC sobre a segurança da fluoretação da água, e declarações de organismos internacionais como a Organização Mundial da Saúde, Federação Mundial de Odontologia, Associação Dental Australiana e os EUA Centros para Controle e Prevenção de Doenças.

Os mais caso essa alegação de mostrar efeitos adversos à saúde relatam áreas onde há altos níveis de flúor ocorrendo naturalmente no suprimento de água. Isto é muitas vezes mais do que partes 2-10 por milhão ou mais, até níveis de 10 vezes encontrados na água australiana.

Estes estudos também não são da mais alta qualidade, por exemplo, com amostras pequenas e não levando em consideração outros fatores que podem afetar os resultados adversos da saúde.

Há, no entanto, evidências de que a água fluoretada está ligada tanto à quantidade quanto à severidade da fluorose dentária. Isso é causado pela exposição ao excesso de flúor (de qualquer fonte) enquanto os dentes estão se formando, afetando a forma como o esmalte dos dentes mineraliza.

Os mais fluorose dentária na Austrália é muito leve ou leve e não afeta a função ou a aparência dos dentes. Quando você pode ver, há finas manchas brancas ou linhas nos dentes. A fluorose dentária moderada é muito incomum e tende a incluir manchas marrons na superfície do dente. A fluorose dentária severa é rara na Austrália.

4. Água fluoretada não é segura para fórmulas infantis

Algumas pessoas estão preocupadas com o uso de água fluoretada para formar fórmulas infantis.

No entanto, todas as fórmulas para lactentes vendidas na Austrália têm níveis muito baixos de flúor, abaixo da quantidade limite de 17 microgramas de flúor / 100 kilojules (antes da reconstituição), o que exigiria um etiqueta de aviso.

Portanto, inventar fórmulas infantis com água da torneira fluoretada em níveis encontrados na Austrália (partes 0.6-1.1 por milhão) é seguro e não representa risco para fluorose dentária. De fato, Pesquisa australiana mostra que não há associação entre uso de fórmula infantil e fluorose dentária.

Uma mensagem consistente

A adição de flúor à água da torneira para prevenir a cárie dentária é uma das nossas maiores realizações em saúde pública, com evidências reunidas ao longo de mais de 60 anos mostrando que ela funciona e é segura. Esta última revisão, adaptada à Austrália, acrescenta a essa evidência.

Sobre o autor

Matthew Hopcraft, Professor Associado Clínico da Melbourne Dental School, University of Melbourne

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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