Este artigo é parte de nossa série que examina as condições ocultas das mulheres. Você pode ler sobre candidíase crônica, doença inflamatória pélvica e outras peças da série aqui.

Lena Dunham, criadora e estrela das meninas da série de televisão, ontem anunciou ela estava dando um tempo na promoção da nova temporada por motivos de saúde. Dunham sofre de endometriose, uma doença que afeta uma em cada dez mulheres em idade menstrual, desde seu primeiro período.

Após seu anúncio no Facebook, vários agências de notícias publicadas alguns fatos básicos sobre a doença comum, porém incompreendida. Enquanto a maioria acertou, a CNN fez a afirmação incorreta de que a histerectomia é a “única cura absoluta” para a condição - uma reivindicação que foi removida do site.

No entanto, a CNN reteve várias declarações incorretas, incluindo que a endometriose é uma condição que afeta principalmente mulheres em seus 30s e 40s.

Qualquer menina em idade menstruada pode ter endometriose, que muitas vezes causa dor intensa. Carnie Lewis / Flickr, CC BY

Os erros da CNN são lamentáveis, mas não surpreendentes. A endometriose é caracterizada por um alto grau de incerteza, dificultando até mesmo um resumo básico. Este último incidente é mais uma prova de que é uma doença negligenciada, de gênero e politizada que precisa ser mais seriamente por acadêmicos médicos e outros.

O que é a endometriose?

A endometriose é mais frequentemente definida como uma condição ginecológica crônica, onde o tecido do tipo endometrial cresce fora do útero.

Pode ocorrer em todas as mulheres em idade menstrual. Afirmar que afeta principalmente aqueles em seus 30s e 40s é preocupante, pois a endometriose nem sempre é suspeita ou investigada entre mulheres mais jovens, e estudos mostram consistentemente atrasos prolongados no diagnóstico.

Se uma mulher não engravidou até o final do seu ciclo menstrual, o tecido que reveste o útero se espalha (o período). Nas mulheres com endometriose, parece que o tecido localizado fora do útero também sangra e incha. Lesões, cistos e nódulos podem se desenvolver, muitas vezes causando cólicas severas, sangramento e dor.

A condição pode levar a infertilidade, embora não seja claro como esta ocorre.

Embora as pílulas anticoncepcionais e, mais drasticamente, a remoção do útero (histerectomia) às vezes possam aliviar os sintomas, atualmente não há cura para a endometriose.

A 'doença das teorias'

Segundo alguns, a endometriose é relativamente nova, descoberto pela primeira vez em 1860 por um médico boêmio chamado von Rokitansky.

Outros acham que isso afeta mulheres há milênios. Por exemplo, a antiga condição da histeria era o primeiro transtorno mental atribuído exclusivamente às mulheres. Mulheres histéricas freqüentemente exibiam sintomas comum à endometriose. Estes incluíam nervosismo, desejo sexual, insônia, peso no abdômen, espasmo muscular, falta de ar e irritabilidade.

Um estudo recente que reexaminado Casos antigos argumentaram que mulheres diagnosticadas como histéricas podem estar sofrendo de endometriose. Os autores escreveram que a negligência histórica da doença pode constituir "um dos diagnósticos de massa mais colossais da história da humanidade".

A endometriose tem sido frequentemente chamada "A doença das teorias" embora os estudiosos tendam a ignorar seu significado e a maneira pela qual as mulheres são tão centrais.

Mulheres diagnosticadas como histéricas podem de fato estar sofrendo de endometriose. Jenavieve / Flickr, CC BY

Tradicionalmente, a endometriose era conhecida como “Doença das mulheres de carreira”, com base no pressuposto de que aqueles que negligenciaram seus deveres de engravidar - em vez de seguirem estudos ou carreiras - o desenvolveram. Embora isso agora tenha sido fortemente criticado, a possibilidade de que o comportamento de uma mulher seja de alguma forma um fator da doença persiste.

Embora haja nenhuma evidência para apoiar Segundo a alegação, as mulheres com endometriose costumam dizer que a doença será curada se engravidar.

Teorias mais recentes se concentraram no possível papel das toxinas e dieta ambientais. As mulheres são incentivados a comer alimentos orgânicos e evite aparentes riscos para a sua saúde.

Essa expectativa é especialmente preocupante, oneroso e individualizador em seu foco. Se houver um vínculo entre endometriose e meio ambiente, tanto a indústria quanto o governo devem ser solicitados a investigar e, se necessário, regular. Não deve ser deixado para a mulher.

Enquanto isso, os defensores da saúde das mulheres, autores de autoajuda e escritores da Nova Era desenvolveram suas próprias idéias. Por exemplo, o autor da Nova Era Christiane Northrup escreve:

Quando uma mulher sente que suas necessidades emocionais mais íntimas estão em conflito direto com o que o mundo exige dela, a endometriose é uma das maneiras pelas quais seu corpo tenta chamar sua atenção para o problema. São nossos corpos tentando não nos deixar esquecer nossa natureza feminina, nossa necessidade de auto-nutrição e nossa conexão com outras mulheres.

Mulheres que pensavam demais e negligenciavam a gravidez eram tradicionalmente consideradas propensas à endometriose. Rick e Brenda Beerhorst / Flickr, CC BY

Minha própria pesquisa mostra que as mulheres ouviram essas teorias em muitos lugares, inclusive de profissionais de saúde e psiquiatras.

Precisamos levar a doença mais a sério

Uma preocupação com as escolhas reprodutivas e de estilo de vida das mulheres une essas teorias.

A maioria deles reflete e reforça a ideia de que as mulheres são fracas e próximas da natureza e que seus corpos são projetados para a reprodução. Qualquer desvio dessas normas aparentes invariavelmente comprometerá sua saúde.

O escrutínio consistente das escolhas reprodutivas, comportamento e perfil psicológico de uma mulher tem um efeito adverso naqueles vivendo com a condição. As mulheres expressaram preocupação de que possam ser responsáveis ​​por causarem sua doença, também se considerando responsáveis ​​por curá-la.

Muitos se repreendem por se comportarem como "monstros" e "sooks" durante o ciclo menstrual e por não serem capazes de controlar ou controlar sua dor menstrual.

Teorias sobre endometriose são frequentemente estereotipadas e prejudiciais. As pessoas que as compartilham raramente se esforçam para refletir criticamente sobre elas ou sobre como elas afetam as mulheres. Claramente, essas formas de falar sobre a doença são prejudiciais para as mulheres.

Como realmente não sabemos o que causa a endometriose, devemos nos esforçar mais para explorar todas as possibilidades - não apenas aquelas que se concentram nas mulheres, implicam falhas de sua parte ou são moldadas por idéias cansadas sobre os papéis, responsabilidades e corpos das mulheres.