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Para a maioria das pessoas, diagnosticar uma conexão de Internet duvidosa é quase impossível. Afinal de contas, a Internet é uma mistura complexa de hardware e software, e a ligação estranha e nervosa do Zoom costuma ser aceita como um recurso inexplicável de uma rede que não entendemos bem.

Mas os problemas de conexão com a Internet são muito fáceis de explicar. Eles surgem quando o fluxo de dados ao longo de cabos de internet é interrompido, mais frequentemente quando a demanda para usar os cabos é muito alta. É por isso que sua conexão parece pior durante “pico de visualização de TV”Horas, quando todos tentam transmitir vídeos usando os mesmos cabos ao mesmo tempo.

E embora os cabos de fibra óptica modernos levem a velocidades de internet mais rápidas, é provável que sempre tenhamos uma internet frustrantemente lenta de vez em quando. É um subproduto de uma rede construída para ser flexível - e a carga finita dos cabos que a suportam.

A rede física

A Internet é uma rede de cabos que envia dados digitais por vastas distâncias quase à velocidade da luz. Entre países e continentes, a internet é distribuída por meio de um vasta série de cabos submarinos. Dentro dos países, cabos menores passam pelo subsolo até que eventualmente se ramifiquem em cada uma de nossas casas.

No Reino Unido, a BT e a Virgin Media são as principais provedoras de infraestrutura de cabo. São eles que conectam fisicamente a Internet nas casas do Reino Unido, e também são responsáveis ​​por colocar e atualizar os cabos subterrâneos que transportam seus dados por todo o país ou os cabos submarinos para ir mais longe.

Algumas casas têm "fibra para as instalações" (FTP) conexões, conectando casas diretamente a cabos de fibra óptica que podem transportar dados digitais com uma rapidez incrível. Mas a maioria das casas do Reino Unido tem "fibra para o gabinete" (FTTC) conexões, que são um pouco mais lentas.

Eles oferecem uma conexão de fibra ótica de alta velocidade ao local armários de internet, de onde fios de cobre mais lentos percorrem a “milha final” até as casas vizinhas. Cobre pode apenas carregam sinais analógicos, de modo que os dados digitais precisam ser continuamente convertidos em analógicos nas residências que estão conectadas à Internet por meio de fios de cobre.

No Reino Unido, 'gabinetes' de internet como este são usados ​​para distribuir a conexão de internet para residências locais. collins photography uk / Shutterstock

Um relatório recente sugere que os cidadãos de Liechtenstein desfrutam da Internet mais rápida do mundo, em 229.98Mbps. O Reino Unido está classificado em 47º lugar no mundo, com velocidades médias de apenas 37.82Mps. As diferenças regionais na velocidade da Internet são amplamente ditadas pela qualidade dos cabos da Internet. Redes regionais mais rápidas tendem a sofrer menos interrupções, porque estão mais bem equipadas para lidar com a alta demanda, assim como as rodovias de alta velocidade lidam com mais tráfego do que as estradas mais lentas.

Congestionamentos de cabos

Quando sua internet fica visivelmente mais lenta, provavelmente é porque seus cabos locais estão tão ocupados com o tráfego que eles estão prestes a ficar sobrecarregados. Nestes cenários comuns, seu Prestadores de serviços de Internet (ISP), que é a empresa que você paga para fornecer sua conexão de internet, intervém para diminuir artificialmente sua rede regional de internet. Isso dá a todos um nível mínimo e mais lento de serviço, a fim de evitar que alguns usuários pesados ​​ocupem o espaço dos cabos.

Se o seu ISP não intervir, os cabos da Internet podem ficar sobrecarregados e os pacotes de informações não conseguem passar por eles, resultando na perda de dados. Os ISPs preferem que seus dados de Internet sejam carregados lentamente do que vê-los se perderem e não carregarem totalmente.

A lentidão da rede artificial pelos ISPs continuará enquanto os cabos físicos da Internet em sua área local forem oversubscribed, que acontece quando os ISPs vendem mais pacotes de Internet do que poderiam ser tecnicamente suportados se cada usuário maximizasse o uso da Internet de uma vez.

O excesso de assinaturas é comum e, como as pessoas raramente usam a Internet, não é um problema. Significa apenas que os ISPs são forçados a desacelerar a Internet quando muitos usuários decidem transmitir e baixar arquivos grandes ao mesmo tempo.

Grande largura de banda

Isso significa que em fins de semana chuvosos e ventosos, quando um grande número de pessoas decidiu sentar e assistir um filme ao mesmo tempo, é provável que seu ISP reduza a velocidade da sua internet.

Quando atualizações são lançadas para os videogames mais populares do mundo, como Call of Duty, a súbita pressa dos jogadores para baixá-los também força os ISPs a desacelerar a Internet em sua casa - quer você tenha um console de jogos ou não.

Os serviços de streaming até resolveram o problema por conta própria para garantir que seus clientes continuem aproveitando seu conteúdo durante os períodos de pico de demanda. Em março de 2020, quando a Europa travou pela primeira vez, Netflix e YouTube Ambos reduziram a qualidade padrão de seus streams de vídeo para ajudar mais pessoas a acessar e visualizar vídeos em suas plataformas durante um aumento na demanda.

Às vezes, você mal notará a mudança de velocidade, enquanto outras vezes pode parecer que você está usando a Internet discada novamente. Tudo depende do número de pessoas em sua área que estão tentando usar a Internet ao mesmo tempo e de quanto estão exigindo dos cabos locais que ligam sua área à Internet mais ampla.

Sobre os Autores

Andrew Moore, Professor Praticante de Cibernética e Redes, Anglia Ruskin University e Adrian Winckles, professor sênior, Escola de Computação e Ciência da Informação, Anglia Ruskin University

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.