A música influencia nosso cérebro desde cedo. Alireza Attari/Unsplash, CC BY-SA
Há alguns anos, o Spotify publicou um mapa interativo de gostos musicais, separados por cidade. No momento, Jeanne Adicionado prevaleceu em Paris e Nantes, e Londres foi parcial para a dupla local de hip hop Krept e Kronan. Está bem estabelecido que os gostos musicais variam ao longo do tempo, por região e até mesmo por grupo social. No entanto, a maioria dos cérebros é parecida no nascimento, então o que acontece neles que nos leva a ter gostos musicais tão díspares?
Emoções – uma história de previsão
Se alguém apresentar a você uma melodia desconhecida e de repente a interromper, você poderá cantar a nota que achar mais adequada. Pelo menos, músicos profissionais poderiam! Em um estudo publicado no Journal of Neuroscience em setembro de 2021, mostramos que mecanismos de previsão semelhantes estão acontecendo no cérebro toda vez que ouvimos música, sem que estejamos necessariamente conscientes disso. Essas previsões são geradas no córtex auditivo e mescladas com a nota que foi realmente ouvida, resultando em um “erro de previsão”. Usamos esse erro de previsão como uma espécie de pontuação neural para medir o quão bem o cérebro poderia prever a próxima nota em uma melodia.
Back in 1956, o compositor e musicólogo norte-americano Leonard Meyer teorizou que a emoção pode ser induzida na música por um sentimento de satisfação ou frustração derivado das expectativas do ouvinte. Desde então, os avanços acadêmicos ajudaram a identificar uma ligação entre as expectativas musicais e outros sentimentos mais complexos. Por exemplo, participantes de um estudo eram capazes de memorizar sequências de tons muito melhor se pudessem primeiro prever com precisão as notas dentro delas.
Agora, as emoções básicas (por exemplo, alegria, tristeza ou aborrecimento) podem ser divididas em duas dimensões fundamentais, valência e ativação psicológica, que medem, respectivamente, quão positiva é uma emoção (por exemplo, tristeza versus alegria) e quão excitante ela é (tédio versus raiva). Combinar os dois nos ajuda a definir essas emoções básicas. Dois estudos de 2013 e 2018 mostraram que quando os participantes foram solicitados a classificar essas duas dimensões em uma escala móvel, havia uma clara relação entre erro de previsão e emoção. Por exemplo, nesses estudos, as notas musicais que foram previstas com menos precisão levaram a emoções com maior ativação psicológica.
Ao longo da história de neurociência Cognitiva, o prazer tem sido frequentemente associado ao sistema de recompensas, principalmente no que diz respeito aos processos de aprendizagem. Casos mostraram que existem neurônios dopaminérgicos específicos que reagem ao erro de previsão. Entre outras funções, esse processo nos permite conhecer e prever o mundo ao nosso redor. Ainda não está claro se o prazer impulsiona o aprendizado ou vice-versa, mas os dois processos estão indubitavelmente conectados. Isso também se aplica à música.
Quando ouvimos música, a maior quantidade de prazer decorre de eventos previstos com apenas um nível moderado de precisão. Em outras palavras, eventos excessivamente simples e previsíveis – ou, de fato, excessivamente complexos – não induzem necessariamente um novo aprendizado e, portanto, geram apenas uma pequena quantidade de prazer. A maior parte do prazer vem dos eventos intermediários – aqueles que são complexos o suficiente para despertar interesse, mas consistentes o suficiente com nossas previsões para formar um padrão.
Previsões dependentes de nossa cultura
No entanto, nossa previsão de eventos musicais permanece inexoravelmente ligada à nossa educação musical. Para explorar esse fenômeno, um grupo de pesquisadores se reuniu com o povo Sámi, que habita a região que se estende entre o extremo norte da Suécia e a Península de Kola, na Rússia. Seu canto tradicional, conhecido como yoik, difere muito da música tonal ocidental devido à exposição limitada à cultura ocidental.
Bierra Bierra's Joik' (canção folclórica tradicional Sámi).
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Para uma estudo publicado em 2000, músicos das regiões Sámi, da Finlândia e do resto da Europa (estes últimos vindos de vários países não familiarizados com o canto yoik) foram convidados a ouvir trechos de yoiks que nunca haviam ouvido antes. Eles foram então solicitados a cantar a próxima nota da música, que havia sido intencionalmente omitida. Curiosamente, a distribuição dos dados variou muito entre os grupos; nem todos os participantes deram a mesma resposta, mas algumas notas foram mais prevalentes do que outras dentro de cada grupo. Aqueles que previram com mais precisão a próxima nota da música foram os músicos Sámi, seguidos pelos músicos finlandeses, que tiveram mais exposição à música Sámi do que os de outras partes da Europa.
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Aprender novas culturas através da exposição passiva
Isso nos leva à questão de como aprendemos sobre as culturas, um processo conhecido como enculturação. Por exemplo, a tempo musical podem ser divididos de diferentes maneiras. As tradições musicais ocidentais geralmente usam quatro assinaturas (como frequentemente ouvido no rock 'n' roll clássico) ou três assinaturas (como ouvido em valsas). No entanto, outras culturas usam o que a teoria musical ocidental chama de metro assimétrico. A música balcânica, por exemplo, é conhecida por métricas assimétricas como nove vezes or assinaturas de sete vezes.
Para explorar essas diferenças, um Estudo 2005 olhou para melodias folclóricas com metros simétricos ou assimétricos. Em cada uma delas, batidas eram adicionadas ou removidas em um momento específico – algo chamado de “acidente” – e então participantes de várias idades as ouviam. Independentemente de a peça ter uma métrica simétrica ou assimétrica, bebês com seis meses ou menos ouviram o mesmo tempo. No entanto, crianças de 12 meses passaram consideravelmente mais tempo olhando para a tela quando os “acidentes” foram introduzidos nos medidores simétricos em comparação com os assimétricos. Podemos inferir disso que os sujeitos ficaram mais surpresos com um acidente em um metro simétrico porque o interpretaram como uma ruptura em um padrão familiar.
Para testar essa hipótese, os pesquisadores mandaram tocar um CD de música dos Bálcãs (com metros assimétricos) para as crianças em suas casas. O experimento foi repetido após uma semana de escuta, e os bebês passaram um tempo igual olhando para a tela quando os acidentes foram introduzidos, independentemente de o medidor ser simétrico ou assimétrico. Isso significa que, por meio da escuta passiva da música balcânica, eles foram capazes de construir uma representação interna da métrica musical, o que lhes permitiu prever o padrão e detectar acidentes em ambos os tipos de medidores.
A Estudo 2010 encontraram um efeito surpreendentemente semelhante entre os adultos - neste caso, não para o ritmo, mas para o tom. Esses experimentos mostram que a exposição passiva à música pode nos ajudar a aprender os padrões musicais específicos de uma determinada cultura – formalmente conhecido como o processo de enculturação.
Ao longo deste artigo, vimos como a audição passiva de música pode mudar a maneira como prevemos padrões musicais quando apresentamos uma nova peça. Também examinamos as inúmeras maneiras pelas quais os ouvintes predizem tais padrões, dependendo de sua cultura e como isso distorce a percepção, fazendo-os sentir prazer e emoções de maneira diferente. Embora mais pesquisas sejam necessárias, esses estudos abriram novos caminhos para entender por que existe tanta diversidade em nossos gostos musicais. O que sabemos para já é que a nossa cultura musical (ou seja, a música que ouvimos ao longo da vida) distorce a nossa percepção e faz com que prefiramos determinadas peças em detrimento de outras, seja por semelhança ou por contraste com peças que já ouvimos.
Sobre o autor
Guilhem Marion, Doutor em Ciências Cognitivas da Música, École normale supérieure (ENS) - PSL Traduzido do francês por Enda Boorman para Fast ForWord e Leighton Kille.
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
