À medida que a música eletrônica muda de direção nos primeiros anos do século 21, a influência da versão mutante despojada do dub-reggae na produção contemporânea está se tornando mais aparente. Dentro "Remixologia”, Paul Sullivan capta a fluidez e complexidade do dub como forma diaspórica:

Etéreo, místico, conceitual, fluido, avant-garde, cru, instável, provocador, transparente, pós-moderno, disruptivo, pesado, político, enigmático… dub é muito mais do que “um riddim e uma linha de baixo”, mesmo que seja isso também. Dub é um gênero e um processo, um “vírus” e um “vórtice”.

O trabalho de Lee "Scratch" Perry, que transformou o 80 em Março 2016, é fundamental para a forma como percebemos o dub hoje. Sua influência é audível na eletrônica eletrônica de Arca e Galhos FKA; o espiritualismo afrocêntrico e vívido colaging som de Flying Lotus; a escuridão sonora e vastos espaços reverberantes de enterro, Laurel Halo e Atriz; e o trabalho de inúmeros outros produtores de ponta.

Visto sob esta luz, o Scratch é uma pedra angular da música popular eletrônica moderna. Mas seu trabalho é tão ricamente alusivo, sua persona tão em camadas, que é possível enquadrar sua contribuição de várias maneiras.

'Magic Music' de Lee 'Scratch' Perry.

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Boa música é boa magia

Entrevistas com o Scratch chegam a uma sala de espelhos para quem procura respostas simples ou faz perguntas simples. John Corbett observa que “[Scratch's] é um reino discursivo, um mundo criativo de conexões ocultas e pactos secretos expostos na linguagem”.

Fios comuns emergem no discurso elaborado de Scratch, idéias que se repetem e que, portanto, parecem centrais para sua visão de mundo e filosofia musical. Eu tenho escrito anteriormente sobre o espaço exterior, cyborg, imaginário natural / ecológico e religioso no trabalho de Scratch. Outro conceito que recorre com freqüência é o da magia.

Em um entrevista com o Guardian, um recém-octogenário do Scratch foi incaracteristicamente direto sobre o assunto:

Música é mágica. Se você tem boa música, você tem uma boa magia. Se você tiver boa magia, será seguido por boas pessoas. Então eles podem ser abençoados pelo único Deus.

É óbvio identificar Scratch como um praticante de magia em relação ao seu uso da linguagem, seu virtuosismo com palavras faladas e escritas. Talvez esteja faltando o ponto, no entanto. Ao redirecionar incansavelmente a linguagem, Scratch a empurra para uma expressão secundária adequada da complexa realidade em camadas que ele expressa tão facilmente no som.

O que é excitante aqui não é que possamos pensar em Scratch como um criador de magia por causa do que ele nos diz. Em vez disso, é que podemos, com calma e com um senso de rigor intelectual ou acadêmico, reconhecer a magia em sua arte.

Produção como a prática da magia

Posicionar o trabalho de Scratch como alcançar as qualidades da magia não é o mesmo que essencializar a imagem do próprio homem, fazendo dele uma caricatura musical mística ou xamã. Da mesma forma, não estou querendo reduzir o trabalho a um conjunto de funções instintivas e não-intelectuais. Pelo contrário, a proposta é reconhecer apropriadamente o trabalho do Scratch como irredutivelmente complexo, profundamente em camadas, sutil e nuançado.

Historiador do reggae Lloyd Bradley tocou nesta qualidade de seu trabalho. Bradley atesta “uma intriga e multidimensionalidade raramente muito tentada no reggae”, e idéias musicais tomadas “muito além do ponto em que a lógica diria a maioria das pessoas para parar, em um lugar onde a instrumentação assumia qualidades etéreas”.

Cineasta e autor John Corbett da mesma forma observa que o produtor empurrou sua rudimentar Estúdio Black Ark em Kingston, Jamaica, "muito além dos limites concebíveis".

Bob Marley com 'Natural Mystic', como produzido por Lee 'Scratch' Perry no estúdio Black Ark deste último.

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Parece urgente agora reafirmar o status da produção de discos - nas mãos de um mestre da arte como o Scratch - como a prática da magia, porque, de uma perspectiva educacional, é cada vez mais difícil fazê-lo.

Pode ser que sempre tenha sido o caso de ensinar a produção como disciplina criativa, primeiro é preciso superar alguns preconceitos: trata-se basicamente de uma atividade técnica; que existem maneiras certas e erradas de fazer as coisas; e que o sucesso de uma produção pode ser avaliado objetivamente.

Para mim, isso significa que, enquanto precisamos estar conscientes dos perigos de uma perspectiva mística / mística não -interpretada em um artista como Scratch, o perigo oposto de uma posição redutora que assume seu trabalho pode ser entendido simplesmente, tecnicamente, que todo o seu qualidades são tangíveis e replicáveis, é igualmente significativo.

Os amadores como o Scratch fornecem contra-argumentos diretos e convincentes para todos os itens acima. Podemos analisar e desconstruir uma produção como Bird in Hand (do seu álbum “Retorno do super macaco”, 1978). Podemos identificar as ferramentas e técnicas utilizadas e até mesmo demonstrar e replicá-las com as tecnologias equivalentes mais próximas disponíveis. Mas, ao fazer isso, ainda não fornecemos um modelo para refazer o som específico daquele mono-mix.

Lee 'Arranha-céu' Perry's 'Bird in Hand'.

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Certamente não nos aproximamos da magia estranha que reside em um número quase infinito de fatores contribuintes, incluindo uma miríade de pequenas decisões tomadas por Scratch e pelo Upsetters viver para gravar em sua Arca negra estúdio.

Estes incluem nuances de desempenho e gravação; a agulha empurrando para o vermelho quando o bumbo bate, o caráter da distorção resultante depende do rolo de fita usado naquele dia; a temperatura no quarto; poeira e sujeira nas cabeças da fita; os mesmos fatores que afetam cada camada de eco fornecida por uma unidade de atraso de fita, a variação da velocidade do motor dentro daquela unidade; mãos em faders e filtros; o circuito físico do estúdio, então perto do fim de sua vida. Assim que olhamos de perto, o caráter, o som da mixagem, revela-se fantasticamente complexo, impossível de ser desvendado.

De certa forma, isso é claro e simples. É fácil afirmar em face de uma abordagem reducionista que a arte simplesmente não funciona dessa maneira. Mas mudar os climas educacionais torna a posição alternativa - que a arte da produção não pode ser entregue e medida de forma tão simples - mais difícil de defender.

Além do reducionismo

Um contexto educacional neoliberal exige que o produto de aprendizagem vendido pelas universidades seja claramente delineado, o sucesso da empresa facilmente avaliado. Este modelo de "transferência de conhecimento" fundadores, se a coisa a ser conhecida é, em parte, intangível, muito complexa para se comunicar no curso de, digamos, uma palestra de duas horas, e é ela própria nascida da experiência.

Se a questão é como nós encaixamos a magia de artistas como Lee “Scratch” Perry neste framework, eu proporia a resposta é que nós não podemos - e não devemos procurar fazer isso.

Em "Ensinando Arte no Reino NeoliberalStefan Hertmans lida com o que a arte pode significar como um assunto a ser ensinado:

Talvez a arte “trabalhe”, de forma simples e incompreensível ao mesmo tempo, precisamente porque não sabemos o que é e não podemos prever. Como os artistas criam arte, eles podem se dar ao luxo de contornar a questão sobre sua essência: é claro pelo que eles fazem. Eles incorporam sua essência em sua prática.

Eu não acho que isso vá longe o suficiente. Observar que existem elementos em qualquer obra de arte que são essenciais, mas que não podem ser facilmente explicados em um sentido tecnicamente redutivo, não significa "contornar a questão sobre sua essência". É fornecer a resposta mais substancial, com nuances e verdades para essa questão.

Uma das músicas mais conhecidas de Lee 'Scratch' Perry, 'Disco Devil'.

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Buscando um exemplo de produção de discos como a prática da magia, não poderíamos desejar nada melhor do que o extraordinário trabalho de Lee “Scratch” Perry. Como educador, se sou obrigado a ignorar esse aspecto do trabalho do Scratch, estou descartando muito do que ele pode ensinar.

Argumentar a magia nesta música é argumentar pelo seu status de arte - sofisticada, atraente e profunda. Quando Raspe nos diz que “o sopro de Deus vivo” pode se manifestar em seu trabalho como “magia perfeita, lógica perfeita, ciência perfeita”, ele está enfatizando não uma pluralidade de expressão, mas uma unicidade. Magia, ciência e lógica aqui estão entrelaçadas, inextricáveis ​​e indistinguíveis.

Sobre o autor

John Harries, professor de música popular, Ourivesaria, Universidade de Londres

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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