Close-up de patas de cachorro muito limpas com uma mancha em forma de coração e mão humana, vista de cima.
Pawsitivamente higiênico
. savitskaya iryna / Shutterstock 

Bem acabado 10,000 pessoas na Europa use um cão-guia; pense em cães-guia para pessoas com deficiência visual, cães-guia para pessoas com deficiência auditiva, cães de atendimento médico e cães de serviço psiquiátrico.

De acordo com o artigo 19 e 20 de um Acordo da ONU, esses cães são bem-vindos em hospitais, lojas e outros locais públicos. Na prática, porém, a entrada de muitos usuários e seus cães é regularmente recusada. Freqüentemente, a higiene é dada como o argumento principal.

Quando ouvimos sobre outro desses exemplos de um veterano militar com transtorno de estresse pós-traumático e seu cão-guia, decidimos descobrir quanta verdade existe nas alegações de que não é higiênico permitir que cães entrem em um hospital. Nosso estudo piloto junto com o aluno de mestrado Jasmijn Vos (Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Utrecht) mostra que as patas dos cães-guia são mais limpas do que as solas dos sapatos de seus usuários e, portanto, a higiene das patas não é motivo para proibir os cães-guia dos hospitais.

Assine em uma porta que recusa a entrada de cães. Também não é permitido fumar, nem câmeras, nem sorvete.
Os cães são frequentemente impedidos de entrar por motivos de higiene. hanohiki / Shutterstock

Limpamos as patas de 25 cães-guia e as solas dos sapatos de seus usuários. Os participantes foram instruídos a passear com o cachorro por 15 a 30 minutos antes da coleta das amostras. Para efeito de comparação, também investigamos um grupo de cães de estimação de mesmo tamanho e seus proprietários. Queríamos ver se o treinamento que os cães-guia receberam levaria a patas mais limpas.


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Examinamos as amostras para bactérias cocô (família Enterobacteriaceae), que são muito comuns no ambiente externo, e para uma bactéria diarreica importante (Clostridium difficile).

A razão pela qual nos concentramos nessas bactérias é porque estudos anteriores mostram que outras bactérias perigosas, como resistente à meticilina Staphylococcus aureus (MRSA), enterococos resistentes à vancomicina (VRE) e beta-lactamase de espectro estendido (ESBL) Escherichia coli raramente são encontrados em cães. Também não nos concentramos na saliva porque os cães-guia são bem treinados e não usam a língua para descobrir o que está ao redor, então a saliva não é um grande risco.

Nossos resultados, que são publicado no Jornal Internacional de Pesquisa Ambiental e Saúde Pública, mostrou que todas as patas dos cães são mais limpas do que as solas dos sapatos. As patas eram negativas para Enterobacteriaceae com mais freqüência do que as solas de sapatos e, quando eram positivas, carregavam menos bactérias desta família. Isso invalida o argumento da higiene, freqüentemente usado para proibir cães-guia em locais públicos.

Além disso, a bactéria diarreica não ocorreu em nenhuma das patas dos cães - tanto cães-guia quanto de estimação - de qualquer espécie, e apenas uma vez na sola de um sapato no grupo de usuários de cães-guia.

Por se tratar de um estudo piloto, o número de participantes foi limitado e um estudo futuro, maior, poderá descobrir se há algum fator que possa estar relacionado à presença de bactérias Enterobacteriaceae nas patas e na sola dos sapatos. Este estudo não encontrou nenhum, mas um tamanho de amostra maior poderia resolver isso.

Entrada recusada

Também entrevistamos usuários de cães-guia holandeses sobre suas experiências. Cerca de 81% ainda são regularmente proibidos de entrar em locais públicos com seus cães, embora isso seja proibido por lei. Isso se deve principalmente ao desconhecimento da pessoa que recusa a entrada: desconhecimento do que é um cão-guia, de como pode ser reconhecido e da lei.

O estudo também mostra que os usuários de cães-guia constituem apenas uma pequena fração do número total de pacientes em hospitais holandeses. Se eles decidirem trazer seu cão-guia para o hospital, ou outro lugar, isso deve ser possível. Os cães-guia são geralmente bem comportados e não são mais perigosos para a higiene do que as pessoas.A Conversação

Sobre os autores

Paul Overgaauw, pesquisador visitante, Saúde Pública Veterinária, Universidade de Utrecht e Joris Wijnker, Pesquisador Visitante, Medicina Veterinária, Universidade de Utrecht

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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