Não se preocupe, o risco de contrair essas doenças geralmente pode ser mitigado lavando as mãos. Fotografia de Andy Dean / Shutterstock
Animais de estimação domésticos são muitas vezes uma grande fonte de alegria e têm efeitos positivos em nosso bem-estar mental. Para a maioria de nós, isso supera o risco de entrar em contato com quaisquer bugs que eles possam carregar.
Animais domésticos podem hospedar vários organismos que causam doenças parasitárias, bacterianas, fúngicas e virais em humanos. Essas doenças entre animais são conhecidas como zoonoses.
Mordidas e arranhões de animais de estimação pode levar a doenças como pasterurelose e doença da arranhadura do gato; enquanto psitacose ou febre do papagaio é contraída quando o homem respira gotículas aerossolizadas contendo secreções de aves infectadas.
Mas as doenças zoonóticas mais comuns vêm de parasitas e bactérias que são transmitidos através da via gastrointestinal - tocando a bandeja do animal de estimação ou da maca e depois a sua boca.
Não se preocupe, o risco de contrair essas doenças geralmente pode ser mitigado lavando as mãos.
Parasita toxoplasmose
A toxoplasmose é uma das zoonoses gastrintestinais mais comuns; em torno de 23% da população dos Estados Unidos foi infectada. A contaminação pode ocorrer se você preparar alimentos ou tocar sua boca e não tiver lavado as mãos depois de ter entrado em contato com plantas ou solo no jardim, um gato, fezes de gatos ou a caixa de areia do gato.
A toxoplasmose é causada pelo organismo parasitário unicelular Toxoplasma gondii. O parasita sofre reprodução sexual em gatos e é excretado nas fezes como uma estrutura de parede espessa conhecida como oocisto. Oocistos passados nas fezes de um gato não são imediatamente infecciosos para outros animais. Eles devem primeiro passar por um processo chamado esporulação, o que pode levar de um a cinco dias, dependendo das condições ambientais.
A toxoplasmose em adultos geralmente é assintomática. LoloStock / Shutterstock
Mas os gatos não são os únicos culpados: os adultos geralmente adquirem toxoplasmose comendo carne crua ou mal passada infectados com oocistos. Certifique-se de que sua carne esteja bem cozida para reduzir o risco.
A toxoplasmose em adultos geralmente é assintomática. Mas as pessoas com sistema imunológico suprimido - os idosos, aqueles em uso de drogas imunossupressoras e pessoas com AIDS - correm maior risco de contrair doenças semelhantes à gripe.
If mulheres grávidas estão infectados durante o primeiro trimestre, pode causar infecção congênita grave, por isso é importante evitar a ninhada do gato por completo.
Parasita toxocaríase
A toxocaríase é uma zoonose causada por vermes parasitas comumente encontrados no intestino de cães (Toxocara canis) e gatos (Toxocara cati). Toxocara é um dos mais comuns infecções zoonóticas em crianças em todo o mundo.
A maior preocupação para os seres humanos é Toxocara canis, que filhotes podem contratar da mãe antes do nascimento ou do leite dela. As larvas de Toxocara amadurecem rapidamente no intestino do filhote. Quando o filhote tem algumas semanas de vida, ele começa a produzir grandes quantidades de ovos em massa. Estes ovos então contaminar o meio ambiente através das fezes do animal.
As crianças pequenas infectado por ingestão de solo contaminado com fezes de animais que contém ovos de parasitas em áreas como parques infantis e caixas de areia.
A maioria das infecções humanas é assintomática, em parte porque as larvas da toxocara não podem completar seu ciclo de vida em humanos. No entanto, o parasita pode migrar para o fígado, pulmões e olhos, onde pode causar danos.
Parasita da doença hidatídea
A doença hidatídea é causada por pequenas tênias (Echinococcus granulosus) que vivem no intestino de cães, dingos e raposas. Este verme se espalha de cão para cão, exclusivamente através de um hospedeiro intermediário que geralmente são ovelhas, cavalos ou cangurus.
Quando as ovelhas comem os ovos de vermes de pastagens contaminadas com fezes de cães, esses ovos eclodem dentro deles e formam “bolhas” aquosas conhecidas como cistos hidáticos. Esses cistos geralmente estão nas miudezas (particularmente no fígado e no pulmão) e, quando um cão os come, o ciclo de vida está completo.
Lave bem as mãos após manusear animais de estimação para reduzir o risco de infecção. tHaNtHiMa LiM / Shutterstock
Nos cães, os cistos hidáticos estouram e as tênias amadurecem no intestino. Pode haver milhares de tênias maduras habitando o intestino de cães infectados. Cada verme pode derramar ovos que são passados do corpo nas fezes.
As pessoas geralmente são infectadas ao engolir acidentalmente os ovos da tênia passados nas fezes dos cães. Um humano age como um hospedeiro intermediário da mesma maneira que uma ovelha, cavalo ou canguru.
A doença hidatídica em humanos ocorre quando grandes cistos invadem vários órgãos, particularmente o fígado. Os sintomas incluem dor abdominal e dor no peito. Em alguns casos, pode afetar o cérebro, ossos e coração.
Bactérias
As infecções bacterianas mais comuns transmitidas por animais de estimação são campylobacter e salmonella.
Muitos animais, incluindo gatos, cães, galinhas e coelhos, são portadores de campylobacter. A transmissão entre animais de estimação e seres humanos é gastrointestinal (via oral-fecal). Crianças com menos de três anos estão em maior risco de desenvolver gastroenterite por Campylobacter se eles vivem em uma casa com filhotes de estimação ou galinhas.
Salmonella ocorre naturalmente no trato gastrointestinal de répteis (como lagartos, cobras e tartarugas) e anfíbios (sapos e salamandras são exemplos), mas eles são portadores assintomáticos.
Casos encontrei que até 94% de todos os répteis e anfíbios carregam salmonela. De fato, répteis e anfíbios são estima-se que conta para 11% de todas as infecções esporádicas por salmonela em jovens com menos de 21 anos.
Poucos médicos perguntam sobre o contato com animais de estimação como uma possível fonte de gastroenterite. Vlasta Handlir / Shutterstock
Salmonella também é comum em gatos, cães e aves de capoeira vivas. Surtos de salmonela resistente a múltiplas drogas têm sido rastreado para roedores de estimação infectados.
Reduzindo o risco
Crianças, gestantes, idosos e pessoas com sistema imunológico debilitado correm mais risco de adquirir zoonoses gastrointestinais.
Mas parece haver uma falta geral de consciência dos riscos de saúde zoonóticos entre os profissionais de saúde. Poucos veterinários e médicos discutir regularmente riscos de doenças zoonóticas de animais de estimação com clientes e pacientes. GPs raramente perguntam sobre o contato com lojas de animais, animais domésticos exóticos e domésticos, animais de fazenda, zoológicos e centros de vida selvagem como fontes potenciais de gastroenterite.
Não há necessidade de se livrar de seus animais de estimação, você pode reduzir o risco de zoonoses, adotando alguns precauções simples:
- usar luvas de proteção para limpar aquários e gaiolas
- lavar as mãos completamente após contato com animais de estimação
- desencorajando animais de estimação de lamber os rostos das pessoas
- cobrindo caixas de recreio quando não estiver em uso
- não mudar a caixa de areia se estiver grávida
- Localizando caixas de areia longe das áreas de refeições e preparação de alimentos
- regularmente limpar e desinfetar gaiolas de animais, áreas de alimentação e roupas de cama
- atrasar a aquisição de um animal de estimação se você tiver um sistema imunológico comprometido
- regularmente levar animais de estimação a um veterinário para check-ups.
Sobre o autor
Vincent Ho, palestrante e gastroenterologista clínico acadêmico, Western Sydney University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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