Cães podem conectar vizinhos, mas em áreas multiculturais eles também podem reforçar as barreiras raciais. Shutterstock 

Cidades nos Estados Unidos estão ficando menos segregado e, de acordo com um pesquisa nacional recente, a maioria dos americanos valoriza a diversidade racial do país.

Mas a integração demográfica de um bairro não significa necessariamente que os vizinhos de diferentes raças estejam socializando juntos.

Áreas urbanas diversas permanecem socialmente segregadas em parte porque os gentrificadores brancos e os residentes de longa data têm interesses econômicos diferentes. E as hierarquias raciais dos Estados Unidos são simplesmente não apagado quando pessoas negras e brancas compartilham o mesmo espaço.

Residentes brancos de áreas multiculturais tendem a negligenciar desigualdade em seus bairros, mostram estudos. Isso reforça ainda mais as barreiras raciais.

My pesquisa sociológica em um desses bairro multicultural identifica um veículo mais surpreendente de segregação racial: os cães.

'Um bairro muito cachorrinho'

Passei meses 18 estudando Creek Creek Park, uma área diversa e de renda mista de Durham, Carolina do Norte, para entender como negros, brancos e latinos interagiam entre si. Entre 2009 e 2011, entrevistei residentes da 63, participei de eventos do bairro e fiz uma pesquisa domiciliar.

Aprendi que moradores brancos, negros e latinos levavam vidas sociais bastante distintas em Creekridge Park. Oitenta e seis por cento dos brancos disseram que seus amigos mais próximos eram brancos, e 70% dos moradores negros entrevistados relataram que seus melhores amigos eram negros.

Um morador negro lamentou que os vizinhos não fossem tão “amigáveis ​​como eu esperava e achavam que seriam - ou pelo menos, essa imagem que eu tinha na cabeça do que seria 'amigável'”.

Pessoas brancas, negras e latinas em Creekridge Park tiveram experiências diferentes com algo aparentemente tão inócuo quanto propriedade de animais de estimação.

Muitos moradores brancos descreveram amizades crescendo como resultado de passear com seus cães pelo bairro, com encontros casuais na calçada transformando-se em jogos de beisebol, jantares e até mesmo férias juntos.

"São os cães que são nossos conectores", disse Tammy, uma proprietária branca de cinquenta e poucos anos. "É assim que muitos de nós nos conhecemos."

Tais interações positivas não aconteceram necessariamente através dos limites raciais. Mais frequentemente, eu encontrei, os cães reforçaram os limites.

Quando Jerry, um proprietário negro de sessenta anos, parou para conversar com alguns clientes donos de cachorros, que eram brancos, na área de estar ao ar livre de uma padaria da vizinhança, a equipe pediu que ele saísse.

“Eu possuí alguns cães assim em um determinado momento. E eu estava falando com eles. De repente, sou uma mendiga - disse Jerry, incrédulo e magoado.

Jerry é um veterano negro com deficiência que usava seu velho uniforme do exército naquele dia. Ele acha que eles estavam implorando por dinheiro.

Os cachorros não criavam as fronteiras inter-raciais na padaria, que atende a uma clientela basicamente branca e de classe média. De fato, os cães apresentavam uma avenida para conectar os vizinhos negros e brancos. Mas eles davam aos funcionários da padaria uma razão para intervir, para manter os limites inter-raciais.

Vigia da vizinhança

O tratamento de cães em Creekridge Park também dividiu vizinhos de diferentes raças.

Tammy, a mesma moradora que disse que os cães serviam como “conectores” no bairro, não gostava que seus vizinhos latinos não deixassem seu cachorro entrar na casa, deixando-a amarrada no quintal.

Cães Tethering é uma prática comum em Durham, NC. Shutterstock

Um dia, quando ouviu o cachorro latindo do vizinho, decidiu monitorar o quintal com binóculos, para se certificar de que o cachorro estava bem. Quando o pai a viu fazendo vigilância, Tammy mentiu. Ela disse que estava olhando para um cachorro diferente.

Tammy, no entanto, não ficou constrangida ao contar essa história. Ela sentiu que estava justificada em considerar o bem-estar do cachorro. Ela ofereceu à família uma casa de cachorro maior e começou a levar o cachorro em caminhadas de duas horas por dia. Por fim, ela adotou o cachorro como se fosse seu.

Tammy disse que sempre interveio sempre que via cães maltratados no bairro. No entanto, os únicos exemplos que ela compartilhou durante a nossa entrevista envolveram famílias latinas.

As famílias latinas não são as únicas residentes do Parque Creekridge que amarraram seus cães. A prática é bastante comum em Durham de que um grupo local foi formado em 2007 para construir cercas livres de cães.

Polícia vem quase imediatamente

Vários moradores brancos do Creekridge Park até relataram seus vizinhos à polícia por suspeita de abuso de animais.

Emma, ​​uma dona de casa branca na casa dos trinta anos, ligou para a polícia quando achou que seus vizinhos estavam envolvidos em brigas de cachorros.

Eles “vieram quase imediatamente”, disse ela.

Geralmente, Emma me disse, se ela conhece seus vizinhos, ela irá confrontá-los diretamente sobre os problemas que ela percebe. Caso contrário, ela prefere chamar a polícia.

Dada a forma como as redes de amizade segregadas estão em Creekridge Park, essa distinção aparentemente não-racial entre vizinhos “conhecidos” e “desconhecidos” significa que, na prática, Emma envolveu a polícia em conflitos apenas com vizinhos negros e latinos.

Cães podem conectar vizinhos - mas eles também podem dividi-los. Shutterstock

Como as pessoas brancas reforçam suas regras

Essa disposição branca de denunciar vizinhos não brancos em busca de comportamento “indisciplinado” lembra numerosos incidentes recentes em todo o país nos quais pessoas brancas chamaram a polícia de negros para atividades perfeitamente legais.

Em julho 2018 uma mulher branca em San Francisco ameaçou uma menina negra 8 anos de idade “vender ilegalmente água sem autorização”. Alguns meses antes, uma mulher branca apelidada porChurrasco Becky- chamaram os policiais de uma família negra que faziam churrasco em um parque de Oakland por usar um grelhador a carvão "não autorizado".

Outros exemplos de pessoas brancas usando a polícia para impor suas normas sociais não ditas ocorreram em Starbucks, um Dormitório da Universidade de Yale e de um Piscina do texas.

Nos bairros dos EUA, os moradores brancos de classe média e alta desfrutam de posição social privilegiada em virtude de sua raça e classe. Eles entendem que a polícia, empresas locais e agências governamentais existe para atendê-los - as mesmas instituições sociais que muitas vezes subestimam ou até mesmo visam as minorias raciais.

Ao traçar linhas arbitrárias entre o certo e o errado, insiders e outsiders - até mesmo bons donos de animais de estimação e pessoas más brancas como Tammy e BBQ Becky usam esse poder para tentar moldar bairros diferentes em seus moldes preferidos.

Como resultado do foco dos moradores brancos seu próprio conforto em diversos lugares, a desigualdade racial pode permear a vida cotidiana - mesmo, minha pesquisa mostra, ao passear com o cachorro.

O ataque Autor

Sarah Mayorga-Gallo, professora assistente de sociologia, Universidade de Massachusetts Boston

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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