Austrália tem quase cinco milhões de cães, com quase 40% dos agregados familiares australianos que possuem um.

Mas parece que 40% de cães na Austrália são não andou o suficiente e que uma porcentagem semelhante de cães são excesso de peso ou obeso. Com colegas da Universidade de Sydney, estamos interessados ​​em coletar dados mais recentes sobre essas tendências.

Então, por que precisamos andar com nossos cães? E quanto é o suficiente?

Por que os cães precisam ser caminhados?

Algumas pessoas assumem que um grande quintal dá aos cães exercícios suficientes para mantê-los felizes e saudáveis.

Mas os cães precisam ser caminhados por várias razões. Assim como o exercício, o fato de serem passeados permite que eles se socializem com outros cães, explorem os cheiros tentadores além de sua casa e brinquem com seus companheiros preferidos. Cachorros são oportunistas e otimistase é por isso que tantos se emocionam com a perspectiva de brincar ao redor do parque.

Vai Vai Vai Vai! Leo Rivas / Unsplash, CC BY

As caminhadas também permitem que os cães passem tempo com seu grupo social humano. Não devemos subestimar o valor da atenção cara-a-cara entre os donos e seus cães. Pessoas que são fortemente ligado com seus cães são mais propensos a exercê-los. Os cães, por sua vez, agem como catalisadores para humanos se envolverem com os outros em sua comunidade.

Sem o suficiente exercicios os cães podem desenvolver problemas físicos, como doenças musculares, cardiovasculares ou metabólicas, e problemas comportamentais que são manifestações de frustração e aumento da irritabilidade.

Quanto andar é suficiente?

Claramente, a quantidade exata de tempo de exercício que seu cão precisa irá variar de acordo com sua idade, raça e tamanho. UMA estudo de dez anos em Perth Descobriu que as pessoas podem não andar tanto com seus cães se o cão estiver doente, mais velho ou com uma raça menor. Ainda todos os cães precisam de algum tempo fora de casa e quintal todos os dias.

Como parte do Pawgust, A Guide Dogs Australia está incentivando os proprietários a levar seus cães para dois 30 minutos de caminhada por dia - uma de manhã e outra à noite. Se isto parecer muito exigente para os humanos no mundo de seu cão, pode valer a pena checar se todos em sua casa estão engajados em andar com os cães, para que a oportunidade possa ser compartilhada.

Obter toda a família para ajudar a andar seus animais de estimação. Terricks Noah / Unsplash, CC BY

Se você tem preocupações particulares com seus cães, ou eles já foram muito inativos, vale a pena consultar seu veterinário para criar um plano de exercícios. Lembre-se de que, como os humanos, os cães precisam se aquecer e se aquecer. Cães ambulantes para o parque podem ser o suficiente para que seu sangue se mova antes de um vigoroso jogo de busca.

Algumas barreiras para andar

Existem cães raros que não parecem se divertir quando estão na coleira. Estes são mais comumente cães que não foram adequadamente socializados como filhotes. Outros aprenderam que há pouco que podem fazer para se afirmar enquanto estão na coleira e, como tal, são exemplos de desamparo aprendido.

Além disso, embora muitos cães gostem de brincar com outros cães ao longo da vida, um número significativo não o faz. À medida que envelhecem, desenvolvem preconceitos, dores e sofrimentos e aprendem estilos de brincadeira que podem não se harmonizar bem com outros cães. Estes são os cães que devem ser mantidos fora dos parques para cães sem coleira.

Uma estratégia razoável para exercitar cães urbanos com essas tendências é levá-los para passear à noite. Isso geralmente é menos estressante, pois há menos atividade e menos chance de esbarrar em outros cães.

Comentários de outras pessoas é outra possível barreira. Algumas raças provocam avaliação negativa de outros, e há evidências de que cães com excesso de peso envergonhar seus donos. Comportamento indesejado do cão também pode causar constrangimento. Portanto, é importante treinar o seu cão para responder dentro e fora da coleira, tanto em casa como fora, e lembrar que o segredo para ter um cão feliz, saudável e bem socializado começa com exercícios mentais e físicos regulares.

Algumas raças, como pitbulls, têm má reputação. Christopher Ayme / Unsplash, CC BY

O mau tempo também pode ser um impedimento, mas não deixe que isso o impeça! Os proprietários de cães no Reino Unido enfrentam dias mais frios e chuvosos, mas são mais comprometido para exercitar seus cães do que australianos.

Claramente, o calor do verão é uma consideração para os donos de cães australianos, e geralmente é mais confortável exercitar os cães no início da manhã e tarde da noite no meio do verão.

Os benefícios da caminhada de cães para humanos

Assim, os benefícios da caminhada de cães para cães são claros. A boa notícia é que também é extremamente benéfica para as pessoas.

Atividade física regular para os seres humanos principais benefícios para a saúde, mas cerca de metade dos australianos adultos ainda estão insuficientemente ativo para a saúde, e tem permaneceu assim por 22 anos.

Dog-walking oferece uma solução não realizada, mas simples, em toda a comunidade, para o desafio da inatividade física humana. Um benefício é que andar pode melhorar bem-estar mental e aumentar as conexões sociais para muitas pessoas. Modelar o conceito de dog-walking universal fornece resultados surpreendentes.

Se a maioria dos donos de cães na Austrália que atualmente não andam com seus cães começaram a fazer caminhadas diárias de 20 minutos, 12-17% mais australianos adultos seria suficientemente ativo.

Isso reduziria a inatividade pela metade e poderia impedir até 5% de todos os casos e mortes por doença cardíaca e acidente vascular cerebral e até 10% dos principais cancros do cólon e da mama.

Andar com o cachorro também é uma ótima maneira de fazer com que toda a família se mova, pois um cão pode ser conduzido por crianças e pais. Aumento da caminhada tem benefícios de saúde, sociais e mentais. Não é hora de você passear mais com seu cachorro?

Sobre o autor

Paul McGreevy, professor de comportamento animal e ciência do bem-estar animal, Universidade de Sydney e Adrian Bauman, professor de saúde pública, Universidade de Sydney

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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