Veja a mãe ensinar jovens chimpanzés a usar ferramentas

Antropólogos, pela primeira vez, capturaram em vídeo mães de chimpanzés selvagens ensinando seus filhos a usar ferramentas para encontrar comida. Os vídeos foram feitos em cupinzeiros no Parque Nacional Nouabalé-Ndoki, na República do Congo.
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“Os chimpanzés selvagens são usuários excepcionais de ferramentas, mas em contraste com os humanos, há pouca evidência até hoje de que os chimpanzés adultos ensinam habilidades aos jovens”, diz a primeira autora Stephanie Musgrave, estudante de antropologia da Universidade de Washington em St. Louis. "Descobrimos que as mães chimpanzés no Triângulo de Goualougo ensinam transferindo sondas de pesca de cupins para seus descendentes".

“As transferências de ferramentas são caras para as mães ... mas são benéficas para os filhos, que ganham mais oportunidades de aprender habilidades de ferramentas e coletar cupins.”

“Nesta população, os chimpanzés selecionam espécies de ervas específicas para fazer suas sondas de pesca, e produzem sondas que têm um desenho específico de ponta de escova. Ao compartilhar ferramentas, as mães podem ensinar aos filhos o material e a forma apropriados para fabricar as sondas de pesca. ”

"É fácil para nós dar por certo a importância de compartilhar informações para aprender habilidades complexas, pois é onipresente em humanos", diz a coautora Crickette Sanz, professora associada de antropologia biológica. "Nossa pesquisa mostra que as origens evolutivas desse comportamento provavelmente estão enraizadas em contextos em que habilidades específicas são muito desafiadoras para um indivíduo inventar por conta própria."

Pesquisadores usaram o vídeo para capturar exemplos de mães de chimpanzés selvagens que transferiram ferramentas especializadas de coleta de cupins para chimpanzés menos habilidosos e imaturos. Essas transferências, que são caras para doadores de ferramentas, mas benéficas para os recebedores de ferramentas, atendem aos critérios científicos para o ensino de macacos selvagens.


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“As transferências de ferramentas são caras para as mães, cuja capacidade de forragear os cupins é reduzida, mas é benéfica para os filhos, que ganham mais oportunidades de aprender habilidades de ferramentas e coletar cupins”, diz Musgrave. “Essa é a primeira evidência desse tipo que satisfaz esses critérios para ensinar em macacos selvagens.

“Identificar o ensino entre animais selvagens é difícil porque é preciso quantificar o impacto de possíveis comportamentos de ensino tanto no professor quanto no aluno. "Usando imagens de vídeo de armadilhas de câmeras remotas colocadas em ninhos de cupins na área de vida dos chimpanzés, pudemos observar e quantificar como as ferramentas de compartilhamento afetaram aqueles que abandonaram suas ferramentas, bem como aqueles que as receberam."

Dividir o pau

Os chimpanzés são excepcionais entre os animais por sua notável propensão a fabricar e usar ferramentas. Uma vez que diferentes grupos de chimpanzés usam diferentes tipos de ferramentas, o processo de ensino também pode precisar ser personalizado para lidar com as condições locais.

“Estudar como os chimpanzés jovens aprendem as habilidades específicas do grupo ajuda-nos a compreender as origens evolutivas da cultura e da tecnologia e a esclarecer como as capacidades culturais humanas são semelhantes ou diferentes das dos nossos parentes vivos mais próximos”, diz Musgrave.

Os resultados, publicados na Relatórios Científicos, tem implicações interessantes para identificar os fundamentos cognitivos do ensino. Nos seres humanos, o ensino envolve uma compreensão das habilidades dos outros e a intenção de ajudá-los a aprender. Neste estudo, as mães chimpanzés anteciparam a necessidade de uma ferramenta para os jovens e elaboraram estratégias para reduzir o esforço necessário para fornecê-las.

Nos exemplos capturados nos vídeos, as mães às vezes trazem várias ferramentas para um ninho de cupins; eles também podem dividir sua sonda de pesca ao meio longitudinalmente, dando metade à sua prole e mantendo a outra metade. Essa estratégia fornece aos seus filhos uma ferramenta utilizável sem comprometer sua própria capacidade de coletar alimentos, diz Musgrave.

A tecnologia de vídeo remoto “é um meio muito eficaz de monitorar a vida selvagem sem aumentar o impacto humano”, diz Sanz. “Nosso conjunto de câmeras também fornece um meio de monitorar a saúde da floresta, já que outras espécies ameaçadas, como os gorilas-do-ocidente, os elefantes da floresta e os leopardos, são 'capturados' no filme.

“Além do rastreamento tradicional de chimpanzés selvagens pela floresta todos os dias, essa tecnologia de vídeo remoto tem sido um multiplicador de forças na expansão do escopo de nossa pesquisa para várias outras comunidades de chimpanzés. Temos observado que uma geração de crianças chimpanzés aprende a usar esses conjuntos de ferramentas, sem ter que passar uma década habituando-as à presença humana ou arriscando expor-las a doenças antropogênicas. ”

Pesquisadores da Wildlife Conservation Society, do Lincoln Park Zoo, do Instituto Max Planck e Franklin and and Marshall College.

Fonte: Universidade de Washington em St. Louis

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