Em sua essência, a maior parte da medicina ainda é herbologia, de acordo com a Dra. Jenn Dazey, médica naturopata do Departamento de Medicina Botânica da Bastyr University. E cultivar seu próprio jardim medicinal é mais fácil do que parece. Na verdade, você já pode ter um. Muitas ervas culinárias comuns têm uma longa história como medicamentos tradicionais.
Estas ervas não são apenas para cozinhar - aqui está como você pode usá-las para tratar doenças da asma à ansiedade.
1. Sábio Comum
Salvia officinalis
Use-o para: Funções de refrigeração e secagem do corpo devido aos seus fitoesteróis. Essa propriedade torna a salva útil no tratamento de febres altas, diarréia e suor excessivo ou catarro, bem como inflamação da garganta, asma e bronquite.
Como: Seque e coma as folhas ou faça um chá fresco. Para todas as infusões medicinais, certifique-se de cobrir o chá com uma tampa durante pelo menos dez minutos antes de beber para evitar a evaporação de ingredientes críticos.
Cresça: O sábio é uma planta perene que prospera em climas quentes e secos, mas que cresce em condições mais amenas. Plante-a em solo arenoso em um local ensolarado.
Interessante notar: Alguns estudos mostram que o chá de sálvia é eficaz no tratamento de pacientes com diabetes.
2. Peppermint
Mentha piperita
Use-o para: Aliviando problemas gastrointestinais, como síndrome do intestino irritável, dispepsia, espasmos colônicos e distúrbios do esvaziamento gástrico. A hortelã-pimenta acalma os músculos intestinais e melhora o fluxo biliar.
Como: O melhor uso medicinal da hortelã-pimenta vem da extração do óleo essencial. Esmague as folhas, coloque-as em um frasco com tampas e cubra-as com vodka. Deixe o frasco em infusão, agitando ocasionalmente; quanto mais tempo embeber, mais forte será o extrato. Coe as folhas, deixando apenas o extrato para trás.
Cresça: A hortelã-pimenta crescerá praticamente em qualquer lugar, mas prospera em sombra parcial e em solos ricos e úmidos.
Interessante notar: Como todas as balas, o principal ingrediente ativo da hortelã-pimenta é o mentol, e é por isso que o chá de hortelã-pimenta é um descongestionante e expectorante eficaz. Também pode aliviar a tosse e dor de garganta.
3. Catnip
Nepeta cataria
Use-o para: Tratar problemas psicológicos comuns, como insônia, ansiedade e dependência. É também um sedativo natural para as crianças, especialmente quando estão doentes, pois ajuda a acalmar o estômago e a relaxar o corpo.
Como: Seque as folhas e misture com o mel para comer ou faça um chá.
Cresça: Catnip é uma planta perene que prefere solos ricos ou bem drenados, e irá crescer em pleno sol ou sombra parcial.
Interessante notar: Catnip também pode ser usado como um repelente de insetos, embora o Dr. Dazey recomende evitá-lo se você estiver planejando entrar em florestas ou selvas povoadas por grandes felinos.
4. Alecrim
Rosmarinus officinalis
Use-o para: Aumento da circulação capilar e níveis antioxidantes. Suas propriedades anti-inflamatórias ajudam a reduzir o risco de doenças cardiovasculares e outras doenças crônicas do coração e do sangue.
Como: A maneira mais eficaz de usá-lo como uma erva medicinal é prepará-lo em um chá.
Cresça: Em algum lugar quente e úmido. Alecrim prospera em solo seco e bem drenado e falha em frio extremo. Em climas com invernos pesados, plante-o em um recipiente que possa ser movido para dentro de casa.
Interessante notar: O ácido carnosic ativo no alecrim ajuda a proteger contra danos celulares e cerebrais causados pelos radicais livres. Isso faz com que seja um preventivo eficaz para dores de cabeça, perda de memória, derrames e degeneração neurológica. A pesquisa está sendo conduzida sobre o uso potencial de alecrim no tratamento de condições como a doença de Alzheimer e Lou Gehrig.
5. Hissopo
Hyssopus officinalis
Use-o para: Tratar cortes, arranhões e contusões. Com suas propriedades antissépticas naturais, o hissopo é eficaz para abrasões na pele.
Como: Corte as folhas à mão ou em um processador de alimentos para usar em um cataplasma. Alternativamente, ferva as folhas e mergulhe as ligaduras na mistura tensa.
Cresça: Hissopo é uma planta perene, resistente à seca. Ela cresce melhor em climas quentes e secos, com solo bem drenado e exposição total ao sol.
Interessante notar: O hissopo tem muitos outros usos médicos que remontam a tempos antigos, embora os relatos difiram em saber se o hissopo que usamos hoje é a mesma planta referenciada no Salmo 51 da Bíblia.
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Sobre o autor
Miles Schneiderman escreveu este artigo para a edição Summer 2015 do YES! Revista. Miles é um assistente editorial.
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