A característica principal da paisagem amorosa é a saúde dos solos que promovem a saúde das plantas e dos animais sem insumos artificiais. Composto, cobertura e vermes formam a santíssima trindade da saúde orgânica do solo.

Fatos estranhos: Você sabia que existem espécies de minhocas 4,300 em todo o mundo? Você sabia que o Minhoca gigante australiana Gippsland pode crescer para ser 3 metros (9.8 pés) de comprimento? Shai-Hulud! Eu também vi referências a um verme longo de pé 22 (metro 6.7) descoberto na África do Sul, mas não consegui encontrar nada substancial para apoiá-lo, e decidi que é um mito da Internet. O que eu sei, porém, é que estou feliz por não viver debaixo d'água com o vermes marinhos.

Mas eu discordo. As maravilhas reais deste mundo são invisíveis, ou tão humilde para não ser notado. Como santos do solo, vermes jardim variedade atravessar o mundo em silêncio, deixando milagres em seu rastro.

Vermes em estado selvagem

Alguns vermes são habitantes da superfície, vivendo nos primeiros centímetros de solo e trabalhando através da matéria orgânica em decomposição na superfície do solo, apressando essa decomposição e fertilizando o solo com suas peças fundidas (e, sim, peças fundidas significam cocô). Esses são os vermes que consideramos vermes de compostagem.

Os vermes mineiros, como os rastejadores noturnos, atravessam implacavelmente o solo. Seus minúsculos túneis se tornam canais que puxam o ar e a água profundamente para o solo, abrindo-o e criando as condições para a vida florescer lá na escuridão. O trabalho deles no campo da gestão da água é particularmente interessante: aqueles minúsculos túneis descarregam as chuvas para baixo, em vez de permitir que ele se apague, escorregue ou evapore.

As carcaças de minhocas também são um tanto mucilaginosas (uma das minhas palavras favoritas), então as peças fundidas também ligam o solo, tornando-o mais coeso e retentivo à umidade, reforçando todo o trabalho estrutural que eles fazem com a escavação.

O solo que as minhocas criam é úmido e esponjoso e cheio de nutrientes, em outras palavras, o ambiente perfeito para as raízes das plantas saudáveis, bem como para todos os pequenos animais invisíveis que constituem o ecossistema do solo saudável.

Eles fazem tudo isso de graça. Tudo o que eles precisam são as condições certas, e elas simplesmente aparecem. Esta é uma das razões pelas quais a cobertura é importante em um quintal. Os vermes precisam desse material na superfície do solo para se alimentar, e eles apreciam o isolamento do sol seco e do frio congelante. Se você fornecer um hábitat para eles no seu quintal - e nem é preciso dizer, não os mate com pesticidas ou inundações de fertilizantes químicos - eles aparecerão, como mágica, como fizeram no jardim de reabilitação de Kazi, como eu relatei na semana passada.

Como eles chegam em uma zona anteriormente estéril é misteriosa. Eles podem brotar de ovos esperando debaixo do solo. Eles podem ser entregues através de excrementos de pássaros. Eles podem ser varridos pela água durante as tempestades. Eles podem ser importados no solo ou no composto. Eles podem apenas se aproximar. Mas eles virão.

Worms em cativeiro

Agora, sendo humanos, não gostamos de esperar que a natureza siga seu curso. Ou mesmo se conseguirmos isso, queremos mais. Mais vegetais. Flores maiores. Mais frutas. Agora. E para isso, construímos sistemas artificiais e hiperprodutivos - como canteiros de jardim. Para dar suporte a esses sistemas, também construímos sistemas artificiais para a criação de minhocas, para que possamos colher suas peças fundidas e colocá-las onde quisermos, quando precisarmos delas. Estas são caixas de minhocas.

O que exatamente você faz com carcaças de worm?

As carcaças de minhocas são freqüentemente chamadas de fertilizantes, mas são realmente mais um tônico de plantas e solo. Eles contêm nutrientes e microrganismos benéficos. eles melhoram a textura do solo e a retenção de água. Ao mesmo tempo, eles são suaves. Eles não podem queimar suas plantas como os fertilizantes ricos em nitrogênio podem fazer. Você não precisa ter medo de aplicar demais.

Algumas sugestões:

• Polvilhe cerca de 1 / 4 polegadas (1 / 2 cm) de peças fundidas na superfície do solo de plantas da sua casa e plantas recipientes.
• Adicione-os à sua mistura inicial de sementes. (Se você mantiver uma lixeira, você saberá como as sementes brotam facilmente nas carcaças!)
• plantas vestido estabelecidos Top, sejam eles vegetais, flores ou plantas perenes estabelecidas
• Misture-os com solo de viveiro ensacado para obter um bom começo para suas plantas em vasos e canteiros elevados
• Aplique uma camada fina de peças fundidas para a parte superior de seus canteiros pouco antes do plantio, ou usar peças fundidas para trás preencher linhas de sementes.
• Use minérios fundidos peneirados para fornecer cobertura de luz para pequenas sementes que estão espalhadas apenas na superfície de um canteiro.

Você notará que eu não estou dando muita orientação em termos de quantidades específicas. Isto é parcialmente porque eu não sei qual a porcentagem ótima de fundições que pode ser necessária em qualquer situação. Eu sei que você não pode realmente usar muito quando se trata de qualquer fábrica de alimentos. Geralmente não temos caminhões de minhocas à nossa disposição, mas o que temos, devemos usar generosamente.

Evidentemente, o senso comum deve prevalecer. As famílias de cactos e suculentas não têm muita utilidade para fundições ricas, nem plantas de regiões áridas. Árvores e arbustos não se importariam com eles, mas espero que eles tenham suas próprias populações de vermes no solo ao redor de suas raízes - porque elas são mulatas, certo? - e não precisam de porções extras de minhocas. Castings são mais apreciados por veggies e flores famintos, plantas recém germinadas e plantas de recipiente que não podem ter seus próprios worm amigos.

Chá de Minhoca

Eu sinto que devo mencionar o chá, porque nós recebemos muitas perguntas sobre isso. "Worm tea" não é um termo muito bem definido. Pessoas diferentes significam coisas diferentes por isso.

Primeiro, há lixiviado, o material marrom que pode escorrer das lixeiras. Algumas pessoas chamam esse chá de minhoca, e algumas caixas comerciais até vêm com torneiras que parecem promover seu uso. Francamente, meu primeiro pensamento quando ouço a palavra lixiviado é que qualquer caixa que esteja emitindo uma quantidade considerável de líquido provavelmente está muito encharcada para os vermes. Isso significa que há algum tipo de situação de piscina enlameada no fundo da caixa. Meu objetivo como um worm é produzir o menor lixiviado possível.

Mas se você tem o material e quer usá-lo, confira este artigo "O que há na Suco Worm" pelo professor de jardim. Em suma, diluir! diluir! diluir! e tenha cuidado com isso. Algumas pessoas, especialmente a multidão do ACT (veja abaixo), acha que o lixiviado é realmente prejudicial às plantas, porque contém bactérias anaeróbicas. Eu só vou dar de ombros aqui. Eu realmente não sei. Eu não uso isso. Se fizer isso, dilua-o, porque o dano mais óbvio que você poderia causar às suas plantas é queimá-las - de acordo com o artigo relacionado, a amostra que eles testaram era surpreendentemente alta em nitrogênio. E tenha em mente que o conteúdo do lixiviado vai variar, dependendo do que você está alimentando os vermes.

Em segundo lugar, há o chá de composto de verme não aerado (NCT), que é quando você coloca algumas peças fundidas em água, deixa-as em infusão durante a noite e rega suas plantas com a bebida resultante. Minha opinião básica sobre isso é "por que se incomodar?" Basta colocar as peças secas sobre ou no solo. Toda vez que você regar sua planta, as peças vazadas irão liberar nutrientes. Fazer chá é apenas um trabalho extra para você. Os humanos gostam de complicar as coisas. Os vermes deixam seus fundidos no solo ou no solo. Nós também devemos. (Deixe as carcaças dos vermes, isto é, não os nossos próprios castings. Não precisamos alarmar os vizinhos.)

Em terceiro lugar, há chá de compostagem aerado (ACT), popularizado por Elaine Ingham. Isto é feito por se formando um chá de peças fundidas com a ajuda de uma bomba de ar, tal como uma bomba de aquário, para manter a mistura aeróbica, uma vez que produz. Não é um procedimento de simples além da bomba e outros acessórios para a fabricação de cerveja, você também precisa ter acesso a um microscópio e algumas habilidades de identificação beastie altas sólidas para ver se o processo está funcionando corretamente. Mas se for bem feito, ACT é dito para promover microorganismos benéficos, tornando a bebida resultante um super tónico do solo. O chá também diz-se ter alguma eficácia em doenças e pragas quando aplicada às próprias plantas.

Seja ou não esta bebida é realmente tão eficaz quanto tudo o que Tornou-se um tema de tecla quente na comunidade de jardinagem - e um assunto no qual Erik e eu permanecemos firmemente agnósticos. Até sabermos mais, estamos usando os fundidos conforme a natureza os fornece. Dessa forma, os nutrientes são fornecidos com uma fração do trabalho (e despesas), e se o solo for saudável, as plantas não precisarão de muita ajuda com pragas e doenças.

Worms invasivos?

Enquanto estamos no assunto de controvérsia, eu também deve mencionar a preocupação com vermes de compostagem recebendo em lugares que não deveria ser. Aparentemente, a última idade de gelo matou os vermes nativas nas florestas do norte da América do Norte (Eu não sei sobre outros lugares do norte) e os ecossistemas lá evoluíram sem a sua presença, isto é, até que os humanos começaram a trazer vermes de volta para as áreas . E parece que os vermes pode ter alguns efeitos negativos nessas áreas. Veja este artigo do Departamento de Recursos Naturais de Minnesota para o básico. (Isso é interessante também.)

O pessoal de Minnesota parece mais preocupado com as pessoas jogando seus iscas extras na mata. Eles mencionam que acreditam que os vermes de compostagem não podem sobreviver aos longos invernos, portanto é improvável que seja um grande problema. Mas eles não são 100% de certeza sobre isso, então se a sua propriedade está voltada para a intocada floresta do norte (com sorte você!), Você deve se manter a par do assunto. Se você mora em uma cidade, isso não é algo que você precisa se preocupar. A menos que você pesque, é isso.

Isso me fez pensar se há outros lugares onde os vermes não são nativos e onde devemos ter cuidado. É claro que eles não são nativos das regiões desérticas, mas duvido que eles possam sobreviver fora do ambiente artificial da minhoca. Mas talvez eu fale em breve. O sul da Califórnia, com seu longo ciclo seco anual, também me pareceu ser um lugar onde a minhoca não podia ser nativa, mas na verdade acontece que temos vermes, muitos deles, nativos e importados, até mesmo no chaparral. Se você gostaria de ler um artigo técnico sobre o assunto, Veja isso.

Como iniciar seu próprio worm Bin:

Se você não tiver um worm bin, a primavera é um grande momento para começar um! A minha posição é que qualquer um pode manter um bin. Se você comer, você pode manter um escaninho. Eles não tem que custar muito. Eles se encaixam em qualquer lugar. Você poderia manter um em um dormitório ou um apartamento. Você pode manter um sob a pia da cozinha. Basicamente, se você tem algum lugar que você poderia colocar uma caixa de gato, você pode manter worms. Dito isto, caixas de vermes são consideravelmente menos fedido de caixas de gato!

Sobre os autores

Kelly Coyne e Erik Knutzen

Este artigo foi publicado originalmente em Raiz Simples