Tanto o composto quanto a cobertura morta estimulam a vida do solo e ambos são componentes importantes da paisagem amorosa. Às vezes, eles se confundem, mas são animais bem diferentes. O composto, sobre o qual falamos na semana passada, é mais rico em nutrientes do que a cobertura morta. É cheio de vida e inocula o solo com essa vida.

Palha, por outro lado, é um cobertor para o solo. (Um branco, como penso nos meus momentos mais regressivos.) Não é um material vivo, como é um bom composto. Pelo contrário, é composto de matéria vegetal seca e morta (folhas mortas, madeira desfiada, palha, etc.) que é espalhada para formar uma camada isolante sobre o solo. Simples como é, uma camada de cobertura morta é vital para a vida do solo. Na natureza, ninguém aparece com um ancinho para arrumar. As plantas deixam a matéria morta o tempo todo, e essa coisa fica lá até que se rompe. É assim que deve ser. Em uma paisagem amorosa, tentamos reproduzir os padrões ou hábitos da natureza, e um dos hábitos mais importantes que ela tem é deixar as coisas caírem e ficarem ali.

Isso, a propósito, é totalmente contrário à prática comum de jardinagem, que parece acreditar que, se uma superfície não estiver coberta de grama ou cimento, ela deve ser limpa como um piso de cozinha. Eu vejo muito solo morto no meu bairro, seco e exposto e assando ao sol - mas sempre tão arrumado.

Isolar o solo fornece as condições necessárias para a vida florescer no solo. O Palha ajuda a reter a umidade do solo (o que diminui a freqüência de irrigação) e protege a vida do solo e as raízes das plantas dos extremos de calor e frio, e constrói novos solos com o tempo. Ele fornece o habitat para insetos benéficos (e sim, alguns não tão benéficos também. Falaremos mais sobre isso). Portanto, embora não seja tão biologicamente ativo quanto o composto, ele cria as condições que sustentam a vida.

Finalmente, o mulch se torna solo. Com o tempo, ele lentamente se decompõe e se transforma em novo solo. Se você cavar um buraco em um quintal que tenha sido coberto por alguns anos, poderá ver o rico solo escuro que aparece logo abaixo da camada de cobertura morta, muito diferente do solo mais antigo abaixo.

Jardim do Kazi

Deixe me te contar uma história. Nosso amigo Kazi recentemente comprou uma casa nova e está em processo de plantar jardins nos quintais e nas costas, que tinha sido extremamente negligenciadas. No quintal grande, ela descobriu os donos teve, por razões conhecidas apenas para si mesmos, cobriu o solo com grandes pedaços de carpete de poliéster e folhas de plástico preto. Abaixo este material, o solo estava seca, embalada dura e sem vida.

Ela jogou fora o plástico e o tapete e colocou uma camada grossa de palha de madeira desfiada. Além disso, ela correu linhas de gotejamento sob a cobertura para trazer água para a foto. (Isso é necessário aqui, já que temos tão pouca chuva - não seria necessário em todos os lugares.) Ela deixou o ensopado por alguns meses, e depois voltou para dentro.

Como por magia, o solo sob o mulch tinha vindo à vida. A água eo isolamento chamado para os vermes. Eles vieram de ... em algum lugar. (As formas de vermes são misteriosos!) E eles foram trabalhar abertura do solo sem vida, compactado, mudando sua textura e cor. Em um nível microscópico, uma série de bactérias e fungos também tinha ido trabalhar no solo do Kazi, produzindo nutrientes no solo, preparando-o para o plantio.

E tudo que Kazi fez foi colocar um caminhão cheio de palha e depois se retirar para a varanda para um merecido coquetel. Sem cultivo. Sem cavar. A natureza faz o trabalho pesado. Esta é a maravilha da cobertura morta.

Parece bom demais para ser verdade? A vida subterrânea e invisível do solo e sua relação com as plantas é incrível. Para saber mais, confira o texto clássico: Agrupamento de Micróbios por Jeff Lowenfels e Wayne Lewis.

A estética da palha

Palha parece bem - pelo menos aos meus olhos parece. Admito que posso ter uma visão excêntrica. A vida é bela, e vejo nos espaços cobertos de palha a promessa e a esperança de vida. Quando eu ando em nosso quintal coberto de palha, posso imaginar que estou na floresta, caminhando em uma serapilheira silenciosa. Enquanto isso, quando vejo vastas áreas de gramado verde, penso: “O que é que está alimentando?” E a resposta é: nada. Lawn pede muito em termos de tempo, trabalho, água e produtos químicos e dá tão pouco em troca. Enquanto a cobertura morta custa pouco e dá muito.

Se você decidir que não terá um gramado (ou muito gramado), a cobertura morta é uma das melhores maneiras de unificar a aparência do quintal e do jardim, para torná-la mais cuidada e organizada. Palha também reprime as ervas daninhas. Eu penso nisso - de novo - como um cobertor esticado em uma cama bem feita. Palha é caseiro e reconfortante. Ele também fornece uma superfície macia e limpa para caminhar e, claro, não há nenhuma preocupação com muito tráfego de pedestres!

Cães, a propósito, parecem fazer muito bem em palha. Eles não, ao contrário da crença popular, precisam de um gramado. Na verdade, todos nós sabemos que eles são duros em gramados.

Na medida em que as crianças vão, um quintal cheio de árvores para escalar, fortes secretos, galinhas, flores, manchas vegetais e bichos e insetos interessantes podem atraí-los melhor do que um gramado perfeito. Conheço muitos garotos felizes que moram em tais quintais. E quando criança, eu preferia esses espaços. Não tenho boas lembranças da grama. Eu tenho fortes lembranças de brincar em lugares mais selvagens - debaixo de árvores, entre pedras, em uma calha chuvosa, na neve, na praia. Gramado, para mim, sempre foi um lugar suspeito, cheio de borrifadores perigosos e cocô de cachorro escondido.

A única exceção vou comprar para gramado é como uma boa superfície para bebês e crianças. É bom ter um patch limpo, macio da grama para eles a pancada para baixo em quando fora. Mas isso não tem que ser um big patch para ser muito útil e divertido - e se o resto do quintal está cheio de vida, eles são mais propensos a serem visitados por joaninhas e borboletas!

De onde você tira Palha?

1) Das árvores, do solo: Pense no seu quintal como um sistema fechado. Nada sai.  Deixe as folhas!  A natureza não embala materiais preciosos de plantas em sacos plásticos e os envia para o depósito, e você também não deveria.

• Mantenha todas as suas folhas caídas. Pegue as folhas do seu vizinho, se puder. Espalhe-os no lugar ou guarde-os em sacos até precisar deles. Agulhas de pinheiro também funcionam.
• Puxe as ervas daninhas antes de irem para a semente e deixe-as no chão para secar e desaparecer na camada de cobertura morta. Eu juro, pode parecer estranho vê-los deitados lá no começo, todos verdes e brilhantes, mas eles ficarão praticamente invisíveis em poucos dias.
• Pratique “cortar e soltar”. Ao podar arbustos ou árvores, corte as aparas mais macias em cerca de 6? (15 cm) e deixe-os na base da planta. A planta vai gostar. Você também pode deixar galhos lenhosos aqui e ali para apoiar besouros e outros insetos. (Eu faço pequenas pilhas de madeira caída, na esperança de hospedar lagartos, mas me resigno ao fato de que é mais provável que esteja hospedando ratos. Bem, isso dá ao gato do vizinho algo para fazer!)
• Se você tem um gramado, salve todos os seus recortes. Eles fazem grande cobertura (e composto). Para adubar com eles, ajuda se você puder espalhá-los em algum lugar e deixá-los secar por um dia ou mais, para que eles percam a umidade e não se unam.

2) Da sua cidade. Eu não posso falar por todas as cidades, mas a maioria tem equipes de corte de árvores, e eles têm que fazer algo com todas essas coisas, então muitas cidades têm pilhas públicas de composto e cobertura para a tomada. Nós frequentemente visitamos + CA + 90027 / @ 34.1492153, -118.2998267,17z / data =% 214m2% 213m1% 211s0x80c2c079e8967feb: 0x667b29ad5eb8d151 "> pilha livre de cobertura morta em Griffith Park, não muito longe do campo de golfe. Nós apenas pegamos a cobertura morta, não o composto, que suspeitamos do.

Na mesma nota, nem todo o mulch é criado igual. Verifique a pilha antes de começar a trabalhar a pá para se certificar de que a madeira está retificada - não deve haver muitos pedaços grandes de madeira. Alguns grandes chips estão bem aqui e ali, mas deve ser picado, não apenas vagamente picado. Também não deve haver muito lixo misturado - pedaços de plástico e coisas do tipo.

3) De aparadores de árvore. Aparas de árvores trituradas são um dos melhores tipos de cobertura que podemos usar. Quando arboristas ou equipes de corte de árvores estão trabalhando em sua área com um triturador de madeira a reboque, vá falar com eles e perguntar se eles têm planos para todos esses enfeites. Eles podem estar dispostos a despejá-los em sua garagem gratuitamente.

Recentemente postamos sobre alguém trabalhando em um aplicativo para unir aparadores de árvore com pessoas que querem cobertura morta. Isso revelou que 1) às vezes fazendo com que esses caras entreguem é mais fácil falar do que fazer, e 2) que algumas áreas já possuem redes que conectam aparadores de árvores com mulch-needers.

Quanto a um ponto, eu diria que você deveria continuar tentando e estar disposto a pagar um pouco, se necessário. Para nossa mais recente entrega de cobertura morta, pagamos à equipe de nosso arborista US $ 50 para nos trazer uma montanha - uma montanha literal - de cobertura vegetal, o suficiente para cobrir nossos quintais da frente e de trás. Valeu a pena o dinheiro gasto. Quanto ao ponto 2, verifique ao redor e certifique-se de que não haja um sistema já configurado do qual você possa tirar vantagem - para começar, converse com seu vizinho com o quintal coberto de palha. Onde eles conseguiram o deles?

4) Do repositório de feeds. Palha (não feno!) pode ser usado como cobertura morta, e um fardo irá percorrer um longo caminho. Agora, reconhecidamente, faz o seu quintal parecer o conjunto de Hee Haw, mas funciona. Cobrimos todo o nosso quintal com palha um ano, apenas para o feno dele. De um modo geral, reservaria palha para certos usos na horta, sobre o que falarei daqui a pouco.

5) Da sua lixeira. É possível usar papelão rasgado e papel como cobertura morta. Pode ficar um pouco sem graça, mas é uma boa maneira de devolver um pouco de papel ao solo. Mais frequentemente jornal e papelão são usados ​​em técnicas de jardinagem especializadas como Lasanha ou folha de mulchinge na matança do gramado.

Ok, o que você mulch e como?

Mulching Perennials

É uma ideia fantástica espalhar a cobertura sob todas as suas plantas perenes - todos os seus arbustos e árvores. Na verdade, acho que isso deveria ser lei. (Se eu fosse a Rainha do Universo!) Sobre 3 polegadas (7-8 cm) é uma boa quantia. (Você usa camadas de cobertura mais espessas para matar grama e reparar o solo. Nesses casos, você coloca algo mais como 8 polegadas (20 cm)).

Você também pode plantar árvores frutíferas com composto em vez de palha com base de madeira, para dar um impulso à vida do solo, ou deitar uma polegada ou mais de composto e, em seguida, cobrir com cobertura morta.

Quando você mulching suas árvores e arbustos, não se esqueça de deixar alguns centímetros entre a cobertura morta e seus troncos. Você não quer que a cobertura suba pelo tronco - não é saudável para a madeira.

Mulching seus caminhos, de estar e áreas de lazer

Esta é uma ótima maneira de reprimir as ervas daninhas, mantém a poeira e a lama e faz seu quintal parecer bonito. Também é fundamentalmente agradável caminhar em um caminho de cobertura morta.

A cobertura morta usada em espaços abertos como este pode ser aplicada com bastante espessura, digamos 5? (13 cm), para que você tenha uma camada sólida que resiste ao rompimento dos pés e sufoca as ervas daninhas. Não há necessidade de colocar nada sob a cobertura nessas situações - nem papelão, jornal ou plástico.

Um outro benefício legal é que você está protegendo e nutrindo o solo nessas áreas, para que um dia, se você decidir re-organizar o seu quintal e vegetal nesses espaços, o solo estará em muito melhor forma do que se fosse pavimentada sobre.

Vegetais de Mulching:

Mulch nos canteiros de vegetais é potencialmente útil, mas também tem desvantagens. É um conhecimento muito específico e local, então você tem que ver o que funciona melhor para você.

Vou dizer imediatamente que, se as lesmas são uma grande praga nas suas hortas, a cobertura fornecer-lhes-á muito habitats agradáveis, por isso não me cobriria nem perto das minhas camas de vegetais nesse caso.

Uma cobertura de palha limpa e solta pode ser útil para manter a fruta fora do solo. Como foi palhaAs bagas adquirem o nome deles / delas, afinal de contas? Eles são tradicionalmente cultivados em palha. Sim, de fato!

Erik e eu colocamos nossas camas de tomate com palha. Ele isola o solo e mantém os frutos baixos do solo. Esperamos secar as camas até que as mudas fiquem com alguns centímetros de altura, fora do alcance dos insetos, para ter certeza de que não receberemos inadvertidamente nenhum animal de mascar.

O mesmo vale para abóboras e abóboras - às vezes é bom colocar a fruta em uma almofada de palha.

No entanto, nós não recolhemos nossas alfaces e folhas verdes, apesar de uma palha parecer bonita entre os verdes. Talvez se Lindo jardim estava visitando para uma sessão de fotos, faríamos uma cobertura temporária para olhares. Mas os insetos que gostam de comer verduras suculentas parecem gostar de se deitar na palha, então geralmente não é para nós.

Tudo o que eu disse pode não ser verdade em toda a linha. Hesito em dar conselhos jardim generalizada, porque cada situação é diferente.

Mulching Califórnia nativos:

Este é um tópico carregado. Eu não posso falar com plantas nativas de qualquer outra região, mas aqui na Califórnia nós somos severamente aconselhados a não cobrir nossas plantas nativas. Eu ignoro isso até certo ponto. Em geral, eu entendo a lógica. Nossas plantas chaparrais não são habitantes da Floresta da Floresta das Trevas. Eles precisam de sol e ar e alguma secura. De fato, alguns gostam de ficar secos durante todo o verão. Assim, embora possa funcionar para não-nativos, seria errado colocá-los em um sistema de gotejamento que os regue semanalmente e, em seguida, enterrá-los sob vários centímetros de lascas de madeira. Eles sufocariam.

No entanto, como eu disse acima, a Mãe Natureza não está ocupada com sua vassoura. Todas as plantas deixam folhas, até nativas, e eu as deixo no lugar. Às vezes as folhas sopram entre eles de outras plantas. Eu também deixo isso. Se eu puxar ervas daninhas em volta dos nativos, deixo aqueles no lugar. Como resultado, meus nativos são levemente encharcados e parecem felizes o suficiente com isso.

Mulching seu gramado:

Mulching é uma das melhores maneiras de matar o seu gramado. Em vez de passar por todos os problemas de cultivo ou solarização, basta colocar uma camada de papelão e uma camada super espessa de cobertura morta e esperar. Se você estiver interessado em fazer isso, confirasua série da UC Davis "Remoção de gramado de Stacey", onde uma mulher nos leva através de sua remoção do gramado usando essa técnica. Como bônus, ela também tem muitas sugestões de plantio.

Mulching seu chumbo contaminado Yard:

A cobertura morta é uma maneira de minimizar o impacto do chumbo em seu solo. Se seu solo testes positivos para chumbo, Tudo o que você pode fazer, curta de substituir tudo isso, é para encobri-lo. Você pode optar por abrir seu quintal, ou colocar um gramado, mas mulch é mais barato e mais fácil, e mais terra-vida amigável do que aquelas opções. Ele funciona, mantendo o solo coberto, de modo que o pó de chumbo-laden não rodam no ar, e mantém as crianças que são toddling em torno cima e para fora da terra, para que eles não obtê-lo em suas mãos, e em suas bocas.

Reaplicação:

Reaplique sua cobertura quantas vezes for necessário. Desculpe eu não posso ser mais específico! Coberturas diferentes irão quebrar a taxas diferentes em climas diferentes. Basta verificar seus níveis de cobertura e adicionar um pouco mais. Isso não deve ser mais do que uma tarefa anual.

Mitos e rumores sobre a palha

Alguns tipos de cobertura morta matam plantas:

Use algum cuidado com folhas ou madeira de plantas conhecidas como alelopáticas - isto é, hostil a outras plantas, como o eucalipto e a nogueira preta. Não é um problema tão grande quanto você imagina. Eles não foram capazes de provar que os chips de cedro, por exemplo, realmente inibem o crescimento das plantas, apesar de toda a sua má imprensa. Mas é uma situação com nuances e este artigo de Linda Chalker-Scott é útil para resolver os detalhes.

Palha encoraja cupins:

Os cupins se alimentam de cobertura? Sim, aparentemente sim. Mas é complicado. A extensão da IFAS da Universidade da Flórida fez um estudo sobre issoe decidimos, em sua conclusão, que podemos continuar a usá-lo:

Mais pesquisas sobre coberturas e cupins são necessárias para determinar se devemos nos preocupar em usar cobertura morta ao redor das casas. Além disso, são necessárias pesquisas sobre possíveis coberturas repelentes, como melaleuca, que podem servir como uma barreira adicional para a proteção doméstica contra cupins. Neste momento, os benefícios da cobertura morta, como a conservação da água, a redução do uso de herbicidas e a redução da erosão do solo são muito aparentes, enquanto os riscos para as infestações de cupins devido a coberturas são desconhecidos. Os proprietários continuarão a usar coberturas em paisagismo em torno de suas casas e edifícios. Nossa recomendação atual é estar atento e atualizado com a inspeção e tratamento de cupins.

Mulch de madeira rouba nitrogênio do solo:

Há também um rumor persistente de que lascas de madeira ou palha de madeira rasgada roubam o solo e, portanto, suas plantas, de nitrogênio, então você não deve usar produtos de madeira. Embora seja verdade que o carbono na madeira está procurando nitrogênio no solo à medida que a madeira se rompe, mas a troca é muito pequena e não inibirá suas plantas. Palha estimula a vida no solo, a vida vital e microscópica que realmente produz nitrogênio para alimentar as plantas. (Mais uma vez, você tem que ler Agrupamento de Micróbios!) O bem que a cobertura morta faz para o solo supera em muito a pequena quantidade de nitrogênio perdido onde a madeira toca o solo.

Bad Mulch?

Se qualquer cobertura morta pudesse ser considerada "ruim", eu teria que apontar um dedo para folhas de plástico e coberturas de borracha. O problema com estes é que eles não quebram e alimentam o solo. Eles fazem um pouco do que se supõe que o mulch faz, mas no final, eles não são amigáveis ​​com a vida do solo. Pior, eles ficam eternamente e garanto-lhe que um dia no futuro você estará puxando punhados do material drogado, amaldiçoando-se para sempre pensando que era uma boa ideia usá-lo.

A cobertura morta de cascalho e granito decomposto (DG) está em algum lugar no meio. Pelo menos a rocha pertence ao solo, ao contrário do plástico e da borracha, mas não alimenta o solo e quase sempre é instalada com uma camada de plástico por baixo, em última análise, problemática. Eu poderia fazer um Tumblr inteiro de fotos de nossa área de pessoas que colocaram lonas de plástico e balançaram na esperança de ter uma paisagem sem problemas, apenas para se descobrirem hospedando uma bela fazenda de ervas daninhas. É muito melhor colocar cobertura morta orgânica no solo nu. Eu não posso dizer o suficiente -imitar a natureza e você vai ficar bem. Tente ser inteligente com materiais feitos pelo homem, e você estará olhando para ai na estrada.

Eu falo por experiência. Há muito tempo, colocamos uma camada de barreira de plantas daninhas de plástico sob uma superfície de granito decomposto em nosso quintal. Essa idéia não deu certo e o granito desapareceu há muito tempo, mas o plástico, apesar de nossos esforços, ainda aparece quando estou cavando por aí. Mais de uma década na estrada, está em frangalhos e é absolutamente miserável para remover.

Então, aprenda com nossos erros e… ame sua palha!

Sobre os autores

Kelly Coyne e Erik Knutzen