Muitas famílias já estão sentindo os efeitos do aumento dos preços da energia. Budimir Jevtic / Shutterstock

Um setembro particularmente frio nos deu um vislumbre do inverno que está por vir. O frio vai morder mais forte para o 13% das famílias da Inglaterra que já estão em situação de pobreza de combustível. À medida que a crise energética se intensifica, espera-se que isso aumente ainda mais.

Os líderes europeus, portanto, correram para implementar medidas para proteger as famílias. do Reino Unido Garantia de preço de energia limita o preço unitário da eletricidade e do gás a 34p e 10p, respectivamente. Embora isso alivie algumas preocupações com o aumento das contas de energia, muitas famílias ainda terão o preço do aquecimento de suas casas nos próximos meses.

Portanto, aqui estão quatro maneiras pelas quais as pesquisas indicam que as famílias podem reduzir seu uso de energia a tempo do inverno – e economizar dinheiro no processo.

1. Roupa seca ao ar

Lavar e secar roupas é responsável por cerca de 12% do uso doméstico de eletricidade no Reino Unido.

Lavar as mãos é frequentemente sugerido como uma alternativa de economia de energia à máquina de lavar.

No entanto, as máquinas de lavar modernas são altamente eficientes, normalmente usando 0.5 quilowatts-hora para uma lavagem de 9kg. Isso é consideravelmente menor do que o 0.82 quilowatts-hora usado em média por lavagem à mão. Mesmo máquinas de lavar ineficientes tendem a usar menos energia do que lavar as mãos, pois é necessária muito menos água quente.

Ao restringir o uso da máquina de secar roupa, podem ser alcançadas maiores reduções no uso de energia. As secadoras de roupa usam muita energia, com um único ciclo usando até 4.5 quilowatts-hora. Isso custará £ 1.50 por ciclo no limite de preço.

Ao secar a roupa ao ar, calculei que a família média poderia economizar mais de £ 130 por ano.

2. Use menos água quente

Enfrentando escassez crítica de gás, a cidade alemã de Hanover desligou a água quente nos banheiros de todos os prédios públicos no início deste ano.

Embora medidas de economia de energia tão severas sejam improváveis, a produção de água quente no Reino Unido é um grande consumidor de energia, respondendo por aproximadamente um quarto do uso doméstico de energia. Existem várias maneiras pelas quais as famílias podem reduzir o uso de água quente.

Uma maneira é reduzir o tempo gasto no banho. Um chuveiro de alta pressão com duração de nove minutos utiliza cerca de 4.3 quilowatts-hora de gás. Com o preço máximo, isso custará às famílias 44 centavos por banho. Ao reduzir o tempo gasto no banho para seis minutos, as famílias podem economizar 15 centavos no aquecimento de água para cada banho.

Se você tiver um tanque de água quente, certificar-se de que ele esteja bem isolado também pode proporcionar economia de custos. Isso manterá a água quente por mais tempo e reduzirá os custos de aquecimento.

Outra abordagem é instalar um chuveiro de baixo fluxo. Isso restringe o fluxo de água, mantendo a sensação de um chuveiro de alta pressão. Em vazões mais baixas, um chuveiro consumirá menos água quente. Para as famílias que tomam em média dois banhos de nove minutos por dia, isso pode economizar mais de £ 100 por ano.

No entanto, um chuveiro de baixo fluxo só funcionará bem em áreas onde a pressão da água já é suficientemente alta. Reduzir o fluxo de um chuveiro já de baixa pressão transformaria o chuveiro em uma gota.

3. Aproveite melhor o aquecimento

À medida que a crise energética se intensifica, é importante garantir que o aquecimento não seja desperdiçado desnecessariamente. Estudos indica que o uso de energia pode ser reduzido em até 30%, reduzindo o aquecimento quando os ocupantes estão dormindo ou ausentes.

Isso pode ser feito discando manualmente o termostato ou desligando completamente o aquecimento. Para aqueles que habitualmente se esquecem de diminuir o aquecimento, um termostato inteligente pode ser um investimento útil. Estes podem ser controlados remotamente através do seu telemóvel ou automaticamente através de sensores de presença e permitem reduzir o aquecimento quando a casa está desocupada.

A energia também é desperdiçada aquecendo salas não utilizadas. As válvulas termostáticas do radiador são uma maneira de controlar a temperatura em diferentes salas. Eles regulam o fluxo de água quente através de radiadores e podem ser programados para modular a temperatura para cada quarto.

As válvulas termostáticas do radiador podem proporcionar economias substanciais de energia. Um estudo descobriu que eles resultam em 10% –18% menor uso de energia em comparação com casas sem controles de aquecimento. No entanto, é importante que as portas entre as salas permaneçam fechadas para evitar o desperdício de energia.

4. Maximize o isolamento

Embora possamos fazer melhor uso do aquecimento, as casas da Grã-Bretanha são extremamente ineficientes em termos de energia. Seu parque habitacional é um dos menos isolado na Europa.

Maximizar seu isolamento é uma maneira de reduzir o uso de energia. Vidros secundários na forma de persianas podem reduzir pela metade a quantidade de calor perdida através de uma única janela envidraçada. Calculei que isso poderia economizar mais de £ 50 por ano para uma casa no Reino Unido em custos de aquecimento.

Mas as persianas nem sempre representam uma estratégia imediata de economia de energia. A instalação do obturador pode ser cara e, se instalada no exterior de um edifício, pode exigir permissão de planejamento.

Fechar persianas ou cortinas à noite e durante períodos de frio representa uma maneira mais barata de reter o calor. Pesquisas indicam que as persianas podem reduzir a quantidade de calor perdida pelas janelas até% 38.

Mudanças de hábitos e pequenos investimentos podem reduzir substancialmente o consumo de energia. Se amplamente implementados, podem facilitar a crise energética. Embora a Garantia do Preço da Energia forneça alívio temporário para muitos, o investimento em medidas de eficiência energética, como isolamento, deve ser priorizado para reduzir nossa carga de energia a longo prazo.

Sobre o autor

Aurora Julien, Professor de Meio Ambiente, Energia e Recursos, UCL

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.