Felix diz que sim. InesBazdar / Shutterstock

Uso de energia doméstica é responsável por 14% de todas as emissões de gases de efeito estufa do Reino Unido, e muito disso vem de caldeiras a gás. Cada vez que você liga o termostato, o gás natural queimando gera calor através dos radiadores - e dióxido de carbono para a atmosfera.

Parte desse calor escapa do prédio e é desperdiçada. Dois terços das casas no Reino Unido não atendem aos padrões de eficiência energética, e descarbonizar o estoque de moradias com vazamento é uma das tarefas mais difíceis que o governo enfrenta em sua tentativa de tornar o país neutro em carbono até 2050. As bombas de calor são amplamente visto como uma solução, e o governo do Reino Unido anunciou seu objetivo para instalar 600,000 por ano por 2028.

Existem dois tipos de bombas de calor que você precisa conhecer para aquecimento. Um extrai calor do ar, conhecido como bomba de calor de fonte de ar. Essas são as variedades mais comumente instaladas e se assemelham a um aparelho de ar condicionado do lado de fora de sua casa. Existem também bombas de calor de fonte subterrânea que extraem calor do solo. Ambos os tipos essencialmente transferem calor de um lugar para outro usando um refrigerante líquido e um compressor em um processo movido a eletricidade.

As bombas de calor de fonte de ar extraem o ar quente de fora para aquecer a casa. EU FAÇO A FOTO 17 / Shutterstock

Como é alimentado por eletricidade, a quantidade de CO? emitida por uma bomba de calor depende de como essa eletricidade é gerada. Felizmente, a rede nacional do Reino Unido está cada vez mais verde: durante o primeiro trimestre de 2020, a energia renovável forneceu 47% da eletricidade do país. Mas a implantação de bombas de calor em massa aumentará o pico de demanda de eletricidade que a rede nacional precisa atender e prejudicará a transmissão local cabos e transformadores. Isso seria preocupante por si só, mas o governo também planeja substituir muitos dos veículos movidos a combustível fóssil do Reino Unido por alternativas movidas a bateria - adicionando outra carga à rede nacional.

Portanto, tornar as habitações mais eficientes em termos de energia reduziria drasticamente a demanda geral de eletricidade usada para aquecimento. Isso beneficiaria cada família por sua vez, como bombas de calor operar com mais eficiência em edifícios com eficiência energética.

Com tudo isso em mente, você deve trocar sua caldeira por uma bomba de calor?

Como saber se uma bomba de calor é certa para você

O desempenho das bombas de calor e quanta eletricidade elas usam depende no projeto do sistema de aquecimento. Às vezes, esse desempenho pode ser drasticamente melhor em ambientes de laboratório do que em casas reais, pois os usuários não os estão necessariamente usando da maneira mais eficaz e os sistemas de aquecimento aos quais estão conectados nem sempre são os ideais. Por exemplo, um estudo de casas reformadas na Irlanda do Norte mostrou que caldeiras a gás eficientes eram na verdade mais econômico do que bombas de calor.

As bombas de calor são muito mais eficientes quando funcionam em combinação com sistemas como piso radiante ou radiadores muito grandes e especialmente concebidos que produzem calor suficiente para aquecer o espaço sem necessidade de funcionar a temperaturas elevadas. Quando uma bomba de calor é instalada para substituir uma caldeira a gás, a bomba de calor não funcionará com a eficiência ideal com os radiadores existentes, pelo que poderá ser necessário substituir os seus radiadores. Para residências que não estão ligadas à rede de gás, as bombas de calor são muitas vezes uma excelente solução, certamente melhor do que uma caldeira a óleo, que produz elevados níveis de CO? emissões.

As bombas de calor também não são adequadas para fornecer grandes aumentos de calor como as caldeiras a gás. As bombas de calor são como corredores de maratona - gostam de correr em um ritmo moderado e contínuo. As caldeiras a gás são como velocistas - funcionam melhor com cargas elevadas. Ao contrário de uma caldeira a gás, é melhor deixar uma bomba de calor funcionar durante a noite, em vez de desligar o aquecimento à noite e ligá-lo novamente pela manhã.

Ao aumentar a temperatura de aquecimento em um sistema de bomba de calor, é melhor usar pequenos incrementos. Isso evita que a bomba de calor tenha que funcionar em alta potência, o que reduziria sua eficiência. Se é a primeira vez que vive com uma bomba de calor, provavelmente você precisará mudar seus hábitos de longa data para controlar o aquecimento. Pesquisas revelam que os novos usuários que leram sobre as bombas de calor tiraram o máximo proveito de seu novo sistema de aquecimento.

Como quebrar o hábito de uma vida? Daisy Daisy / Shutterstock

Os instaladores também devem ser treinados para ajustar esses sistemas. A localização de uma bomba de calor com fonte de ar é importante, pois alguns residentes reclamam barulho de ventiladores perto das janelas de espaços vivos. Em áreas frias, as bombas de calor de fonte de ar devem ser colocadas em locais ensolarados de maneira confiável para reduzir o risco de dano de geada.

Instaladas e funcionando corretamente em uma casa com eficiência energética, as bombas de calor podem oferecer grande conforto - e reduzir os custos de aquecimento. O Energy Saving Trust estima que substituir uma velha caldeira a gás por uma bomba de calor de fonte de ar em uma casa independente de quatro quartos economizaria £ 395- £ 425 por ano nas contas de aquecimento, mas às vezes pode ser pouco comparável a caldeiras a gás novas e muito eficientes. Ainda assim, na maioria dos casos, as bombas de calor podem ajudar a economizar uma grande quantidade de carbono.

Portanto, embora as bombas de calor sejam uma parte vital de uma estratégia de baixo carbono, elas não são uma solução única para todos. Cada família deve ser considerada individualmente. E tornar as casas mais eficientes em termos de energia é tão crítico para a estratégia de descarbonização do Reino Unido quanto substituir as caldeiras a gás e investir em energia renovável.

Sobre o autor

Aurore Julien, professora sênior de design ambiental, University of East London

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

books_science