No dia de Natal em 1879 a combinação de neblina e fumaça era tão densa em Londres que era praticamente escuro ao meio-dia. Hoje em dia, com muitas pessoas em casa e menos veículos na estrada, a qualidade do ar ambiente no dia de Natal é tipicamente muito boa. No entanto, o ar em casa pode ser o pior.
No Natal, as fontes internas de poluição do ar podem gerar partículas que, em termos de número e concentração de massa, excedem significativamente os níveis de fundo. Aqui estão algumas razões do porquê.
Poluição turca
Cozinhar o tradicional jantar de Natal pode resultar em níveis elevados de vários poluentes. Partículas ultrafinas (UFP) menores do que os nanômetros 100 são de interesse especial do ponto de vista da saúde, uma vez que podem penetrar profundamente no sistema respiratório e causar efeitos inflamatórios. Vários estudos relataram o aumento das concentrações de UFP associadas a fogões elétricos e utensílios de cozinha, talvez de resíduos de detergente de aquecimento.
O número de partículas emitidas durante a cozedura depende de factores como a composição dos alimentos crus, temperatura de cozedura e estilo. produzir aerossóis maiores Como os ingredientes são espalhados e pequenas especificações voam para a atmosfera.
O cozimento a gás é a principal fonte de dióxido de nitrogênio (um gás nocivo) e partículas (partículas minúsculas, muitas vezes perigosas, suspensas no ar). As cozinhas com cozimento a gás podem ter níveis mais altos de dióxido de nitrogênio do que uma estrada movimentada.
Na verdade, foi demonstrado que a cozedura a gás está associada a um risco acrescido de asma atual e vitalícia.
Os riscos para a saúde associados à cozinha são pouco conhecidos, embora os regulamentos do Reino Unido exijam exaustores nas cozinhas. Dado que é preciso mais de quatro horas Para preparar e cozinhar o jantar de Natal normal, as pessoas com asma ou doença cardiovascular podem querer evitar a cozinha. Quando cozinhar, especialmente com gás, é importante manter o exaustor ligado ou abrir uma janela.
Veja o yule ardente diante de nós
A queima de madeira está se tornando mais popular - muitas vezes por razões estéticas - e isso libera quantidades significativas de poluição particulada no ambiente externo. A fumaça de madeira é uma razão importante pela qual muitas cidades são ultrapassar os limites europeus de qualidade do ar durante o inverno. Na Dinamarca, as emissões de fogões a lenha são calculadas para causar 400 mortes prematuras todos os anos, enquanto em Londres é responsável por entre 7% e 9% de poluição de partículas no inverno.
Estudos também mostraram que a fumaça de lenha pode entrar nas casas vizinhas. Mesmo se a madeira é queimada em fogões modernos, em vez de fogos abertos, start-up, stoking e recarregamento ainda pode causar altas emissões. O fumo da lenha contém centenas de compostos que podem causar câncer, mutações ou gestações defeituosas.
Para reduzir as emissões, permita que a madeira tempere antes de queimá-la. Mantenha-o seco, pois ele queima mais eficientemente quando seu teor de umidade é abaixo de 20%.
O lado negro das velas
O uso de velas para criar uma atmosfera calorosa e festiva é comum nas casas durante o Natal. Embora pareçam atraentes, uma vez acesos, emitem partículas ultrafinas que podem conter metais liberados dos pigmentos coloridos. A fuligem também pode ser produzida, normalmente quando a chama da vela cintila devido a fluxos de ar variados.
As velas perfumadas são ainda piores quando liberam vários Compostos orgânicos voláteis (VOCs), identificados pela UE como poluentes interiores prioritários. Contudo certas plantas da casa pode ajudar a limpar esses compostos.
Panelas de festa
Poppers de festa são uma fonte muitas vezes negligenciada de poluição do ar interior. Na Grã-Bretanha, eles são classificados como fogos de artifício. Enquanto o impacto dos fogos de artifício ao ar livre é bem documentado Não há conhecimento detalhado de como isso afeta o ambiente interno. Embora os poppers de festa sejam de curta duração, eles podem gerar grandes concentrações de partículas ultrafinas.
A figura abaixo mostra o resultado dos poppers de festa 10 em uma típica sala de jantar. Concentrações de partículas são mais do que 100 vezes maiores que aquelas na beira da estrada e esses níveis podem persistir por algum tempo.
A poluição Popper atinge um pico com mais de 800,000 minúsculas partículas por centímetro cúbico (o pico ocupado nas estradas atinge cerca de 2,000). Ian Colbeck (próprias medições), Autor fornecido
Também é preciso lembrar que muitas atividades domésticas, como varrer, aspirar ou simplesmente se movimentar, podem gerar partículas maiores - embora, esperamos, ninguém esteja limpando a casa no dia de Natal. Mas se você está particularmente preocupado com a poluição do ar interior sensor de baixo custo faria um excelente enchimento de estoque científico.
Sobre o autor
Ian Colbeck, professor de ciências ambientais, Universidade de Essex
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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