Mulher e crianças dançando alegremente
A terapia de dança e movimento não só é uma promessa para o tratamento de trauma, ansiedade e depressão, mas também pode contribuir com habilidades de enfrentamento ao longo da vida
. kate_sept2004 / E + via Getty Images

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Há alguns anos, emoldurado pelo horizonte de Detroit, um grupo de cerca de 15 crianças reassentadas como refugiados do Oriente Médio e da África saltou e girou, agitando fitas azuis, rosa e brancas no ar.

A cena cativante era fortemente simbólica. Cada fita continha um pensamento, sentimento ou memória negativo que as crianças haviam anotado nas fitas. Na hora e em uníssono, as crianças lançaram suas fitas no ar e se sentaram perto. Em seguida, eles juntaram as serpentinas caídas, que carregaram suas lutas coletivas e adversidades, jogaram-nas em uma lata de lixo e acenaram adeus.

As crianças estavam participando de uma atividade de terapia de dança como parte do programa de pesquisa de nossa equipe que explorava abordagens baseadas no corpo para o tratamento de saúde mental em pessoas reassentadas como refugiadas.

Em 2017, nosso laboratório - o Clínica de pesquisa de estresse, trauma e ansiedade - começou pilotagem de terapias de movimento para ajudar a lidar com o trauma em famílias de refugiados. Estamos aprendendo que o movimento pode não apenas fornecer uma maneira de se expressar, mas também um caminho para a cura e estratégias para a vida toda para controlar o estresse.


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Silhueta de uma mulher dançando
A terapia de dança e movimento oferece uma abordagem de autocapacitação mente-corpo para o tratamento de saúde mental.
David Dalton, CC BY-ND

Em média, todos os anos cerca de 60,000 crianças são reassentadas como refugiados em nações ocidentais. Agora, a crise de refugiados resultante da retirada dos Estados Unidos do Afeganistão está trazendo uma atenção renovada às suas necessidades. A Agência das Nações Unidas para Refugiados estima que 6 milhões de afegãos foram deslocados nos últimos 40 anos, e uma nova onda de dezenas de milhares agora estão fugindo do domínio do Taleban.

Eu sou neurocientista que se especializou em compreender como o trauma remodela o sistema nervoso dos jovens em desenvolvimento. Eu uso essas informações para explorar artes criativas e terapias baseadas em movimento para tratar o estresse e a ansiedade. O instinto de mover o corpo de forma expressiva é tão antigo quanto a humanidade. Mas estratégias baseadas em movimento, como a terapia de dança, só recentemente receberam muita atenção nos círculos de tratamento de saúde mental.

Como dançarina, sempre achei a expressão emocional não-verbal oferecida por meio do movimento incrivelmente terapêutica - especialmente quando estava passando por ansiedade e depressão significativas no colégio e na faculdade. Agora, por meio de minha pesquisa em neurociência, estou me juntando a um número crescente de estudiosos que trabalham para reforçar a base de evidências que apóia intervenções baseadas em movimentos.

Uma mente e corpo

Durante a pandemia COVID-19, a incidência de ansiedade e depressão dobrou na juventude. Como resultado, muitas pessoas estão procurando por novas maneiras de lidar com e lidar com a turbulência emocional.

Além da pandemia, conflitos ao redor do mundo, assim como mudanças climáticas e desastres naturais, têm contribuído para o crescimento crise global de refugiados. Isso demanda recursos para reassentamento, educação e ocupação, saúde física e - mais importante - saúde mental.

As intervenções que oferecem componentes de atividade física e criatividade, em um momento em que crianças e pessoas de todas as idades tendem a ser sedentárias e com reduzido enriquecimento ambiental, podem ser benéfico durante a pandemia e além. As artes criativas e as intervenções baseadas no movimento podem ser adequadas para tratar não apenas os aspectos emocionais, mas também os físicos da doença mental, como dor e fadiga. Esses fatores frequentemente contribuem para a angústia e disfunção significativas que levam os indivíduos a buscar atendimento.

Com os braços estendidos, a neurocientista Lana Ruvolo Grasser realiza um exercício de tensão e liberação com os participantes do estudo.
Com os braços estendidos, a neurocientista Lana Ruvolo Grasser realiza um exercício de tensão e liberação com os participantes do estudo.
David Dalton, CC BY-ND

Por que dança e terapia de movimento?

O movimento corporal por si só é conhecido por ter uma infinidade de benefícios - incluindo reduzindo o estresse percebido, diminuindo a inflamação no corpo e até mesmo promovendo a saúde do cérebro. Na verdade, os pesquisadores entendem que o a maioria de nossa comunicação diária é não verbal, e as memórias traumáticas são codificadas, ou armazenadas, em partes não verbais do cérebro. Nós também sabemos que estresse e trauma vivem no corpo. Portanto, faz sentido que, por meio de práticas guiadas, o movimento possa ser aproveitado para contar histórias, incorporar e liberar emoções e ajudar as pessoas a “seguirem”.

Sessões de terapia de dança e movimento enfatizam a promoção da criatividade e adaptabilidade para ajudar as pessoas desenvolver maior flexibilidade cognitiva, auto-regulação e Auto-direção. Isso é especialmente importante porque a pesquisa mostra que as experiências da infância e como as crianças aprendem a lidar com elas podem ter um impacto duradouro sobre sua saúde na idade adulta.

De acordo com Relatório de saúde mental infantil do Child Mind Institute, 80% das crianças com transtornos de ansiedade não estão recebendo o tratamento de que necessitam. Isso pode ser devido a barreiras, como disponibilidade de médicos e conhecimento cultural, custo e acessibilidade, e estigma em torno das condições de saúde mental e tratamento.

Estamos descobrindo que a dança e a terapia do movimento e outros programas de saúde comportamental em grupo podem ajudar a preencher lacunas importantes. Por exemplo, essas estratégias podem ser usadas em combinação com serviços que as pessoas já estão recebendo. E eles podem fornecer uma opção acessível e econômica em ambientes escolares e comunitários. A dança e a terapia do movimento também podem incutir habilidades de enfrentamento e técnicas de relaxamento que, uma vez aprendidas, podem durar a vida toda.

Mas isso funciona?

Nossa pesquisa e a de outros estão mostrando que a dança e a terapia do movimento podem desenvolver senso de auto-estima, melhorar sua capacidade de regulam suas emoções e reações e capacitá-los a superar obstáculos.

Muito parecido com a ioga e a meditação, a dança e a terapia do movimento têm, na raiz de sua prática, um foco na respiração profunda através do diafragma. Este movimento respiratório intencional empurra e ativa fisicamente o nervo vago, que é um grande nervo que coordena vários processos biológicos no corpo. Quando trabalho com crianças, chamo essa forma de respiração e ativação nervosa de "superpotência". Sempre que precisam se acalmar, podem respirar fundo e, ao usar o nervo vago, podem levar seus corpos a um estado mais repousante e menos reativo.

Uma análise de 23 estudos de pesquisa clínica indicaram que a dança e a terapia do movimento podem ser um método eficaz e apropriado para crianças, adultos e pacientes idosos que apresentam uma ampla gama de sintomas - incluindo pacientes psiquiátricos e aqueles com transtornos de desenvolvimento. E para indivíduos e pacientes saudáveis, os autores concluíram que a dança e a terapia do movimento foram mais eficazes para reduzir a gravidade da ansiedade em comparação com outros sintomas. A pesquisa de nossa equipe também promessa mostrada para os benefícios da dança e da terapia do movimento na redução dos sintomas do transtorno de estresse pós-traumático e da ansiedade em jovens que se reinstalam como refugiados.

Nós ampliamos esses programas e os trouxemos na sala de aula virtual para seis escolas em toda a região metropolitana de Detroit durante a pandemia.

Talvez a evidência mais promissora para a dança e a terapia do movimento não seja, como diz o ditado, o que os olhos não podem ver. Nesse caso, é o que os olhos podem ver: as crianças liberando suas fitas, suas emoções e memórias negativas, acenando para elas e olhando para um novo dia.A Conversação

Sobre o autor

foto de Lana Ruvolo GrasserLana Ruvolo Grasser é candidata ao doutorado do 5º ano (2021) na Wayne State University. Ela é membro da Clínica de Pesquisa de Stress, Trauma e Ansiedade, bem como do Laboratório Jovanovic, e é co-mentora dos Drs. Arash Javanbakht e Tanja Jovanovic. Seu projeto de dissertação financiado pelo NIMH, “Biomarcadores de risco e resiliência ao trauma em jovens refugiados sírios”, busca identificar possíveis indicadores biológicos de psicopatologia relacionada ao trauma em jovens expostos a traumas de guerra civil e migração forçada. Você pode acompanhar seus trabalhos profissionais e aventuras pessoais no Twitter, @ScientificRuvvy.

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Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.