casa precariamente pendurada na beira de um penhasco
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Narrado por Marie T. Russell.

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"Lute ou fuja! Essa é a única maneira de lidarmos com o estresse," disse meu professor anos atrás. Por mais de sessenta anos, presumiu-se que nossa natureza competitiva está relacionada ao nosso sistema de resposta simpático-adreno-medular (SAM) integrado. Este é o nosso estado de alarme automático que empurra nosso corpo ao máximo para que possamos fazer algo muito agressivo para conquistar um predador ou fonte percebida de forte estresse, ou para fugir dele o mais rápido possível.

Quando nos sentimos desafiados, nosso sistema nervoso simpático é ativado e ficamos agitados. São liberados hormônios que sinalizam a área média (medula) das glândulas supra-renais, que, por sua vez, secreta grandes quantidades de hormônios do estresse para nos ajudar a enfrentar ou fugir.

Este sistema SAM pode ter um efeito devastador em nosso corpo, reduzindo nosso sistema imunológico e sobrecarregando nosso coração e sistema circulatório. É um sistema completo de assalto ou recuo e está na raiz de nossa competitividade crônica.

Diferente do modo de luta ou vôo?

O psicólogo Walter Cannon conduziu a pesquisa clássica sobre a resposta de luta ou fuga mediada por SAM. Com pesquisas de laboratório conduzidas principalmente em ratos machos, ele mostrou que nosso corpo reage ao estresse por meio de um aumento repentino do sistema nervoso simpático e da sequência de liberação de hormônio do estresse associada. Supunha-se que a resposta de lutar ou fugir era nossa única reação natural intensa ao estresse percebido, mas uma nova pesquisa da psicóloga Shelly Taylor da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, e seus colegas sugerem que aprender com ratos machos tem sérias limitações .


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A pesquisa de Taylor indica que nem sempre temos que pensar em nós mesmos como competidores dos outros e do mundo. Não importa o quão normal a resposta de lutar ou fugir tenha se tornado, temos a opção de escolher outra forma menos tóxica de lidar com o estresse. Ela a chama de "resposta de cuidar e fazer amizade" e está relacionada à RAS de McClelland (síndrome de afiliação relaxada).

As conclusões de Taylor baseiam-se na descoberta de que as mulheres tendem a reagir a situações estressantes pensando primeiro em proteger a si mesmas e a seus filhos, em vez de atacar a ameaça. Eles fazem isso por meio de comportamentos estimulantes, em vez de agressivos - "cuidando" em vez de "competindo". Eles também são mais propensos a lidar com o estresse pensando em como formar alianças com um grupo social extenso - "fazendo amizade" em vez de desistir e fugir.

Como as esposas sabem, os homens parecem brigar ou fugir com mais frequência quando se sentem desafiados ou confrontados, enquanto as mulheres se voltam para cuidar do que é mais importante e buscam apoio para fazê-lo. 

Uma resposta não competitiva ao estresse

A evolução de um "segundo" tipo de resposta ao estresse pode estar relacionada à maneira como nossos ancestrais passaram seus dias. Enquanto seus homens das cavernas estavam ocupados competindo, lutando e fugindo, as mulheres das cavernas estavam em casa na caverna ocupada cuidando, cuidando e fazendo amizade. Eles eram os guardiões primários das crianças, e ser morto lutando ou abandonando seus filhos fugindo não teria permitido que seus filhos - seus genes - continuassem.

O sucesso mais doce que estou sugerindo baseia-se em uma abordagem mais seletiva de sobrevivência ao estresse. Usando nossa capacidade de participar, podemos selecionar mentalmente a resposta ao estresse que melhor se adapta à situação - refletindo em vez de apenas reagir.

Mesmo que ambos os sexos sofram com isso, o sucesso tóxico está relacionado ao domínio da maneira masculina de dar sentido à vida, ao amor e ao trabalho. Estar ciente de que amar e se conectar pode ser um mediador de estresse tão eficaz quanto a competição ou a rendição é um passo útil para eliminar pelo menos parte da toxicidade do sucesso.

Agora, mais do que nunca, acredito que o aviso de minha mãe estava certo. Só porque "todo mundo está fazendo isso", e tentando ter sucesso da maneira normal, não significa que devemos ou devemos fazer isso. Não precisamos ser como personagens de desenhos animados que correm de um penhasco com as pernas girando tão rápido que parecem um borrão. Não precisamos ser impelidos além da vanguarda pela mistura de ímpeto e ignorância do sucesso tóxico.

Se não prestarmos atenção à natureza tóxica do sucesso, podemos acabar sofrendo uma queda terrível. Quando percebemos que o ímpeto hormonal da competição pode nos manter em ação apenas por algum tempo, nosso ímpeto acabará desacelerando e a gravidade de nossa situação nos levará de volta à compreensão de que não estamos prosperando. Em vez disso, estamos nos esforçando como loucos.

Reproduzido com permissão do editor,
Publicação Inner Ocean, Inc. © 2002, 2004.
www.innerocean.com

Fonte do artigo:

Sucesso tóxico: como parar de se esforçar e começar a prosperar
por Paul Pearsall, Ph.D.

capa do livro de sucesso tóxico: como parar de se esforçar e começar a prosperar por Paul Pearsall, Ph.D.O Dr. Pearsall desafia diretamente muitas das convenções de auto-ajuda, que ele acha que não são soluções, mas parte do problema. Seu programa de desintoxicação ajudou muitos pacientes com SST a adoçarem isso mudando sua mentalidade e voltando sua atenção, concentrando-se no que precisam, não naquilo que querem.

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Sobre o autor

foto de Paul Pearsall, Ph.D.Paul Pearsall, Ph.D. (1942-2007) foi um psiconeuroimunologista clínico licenciado, um especialista no estudo da mente curadora. Ele tinha um Ph.D. em psicologia clínica e educacional. O Dr. Pearsall publicou mais de duzentos artigos profissionais, escreveu quinze livros best-sellers e apareceu no The Oprah Winfrey Show, The Monte / Williams Show, CNN, 20/20, Dateline e Good Morning America.

Visite seu Web site em www.paulpearsall.com.