Nos 1980s, mesmo antes de entender precisamente os mecanismos envolvidos, os profissionais de saúde começaram a praticar a terapia por luz brilhante (BLT) para tratar um distúrbio cronobiológico encontrado principalmente nos países do norte - transtorno afetivo sazonal, ou SAD, uma forma de depressão que ocorre durante os meses de inverno. Os pesquisadores concluíram que o SAD é causado por uma falta crônica de luz solar no início do outono, assim como hábitos da vida moderna que nos levam a passar a maior parte de nossos dias dentro de casa sob iluminação artificial. O relógio interno da pessoa não recebe mais os sinais necessários para sincronizar adequadamente o ritmo circadiano, causando uma cascata de efeitos secundários, como insônia, falta de energia e depressão.

A solução proposta para SAD é simples: expor a pessoa a uma fonte de luz suficientemente brilhante para permitir que o sistema ressincronize com o ritmo circadiano. A prescrição envolve tipicamente o uso de uma lâmpada que fornece 10,000 lux durante trinta minutos por dia, de preferência ao acordar. A lâmpada de terapia deve ter um espectro amplo o suficiente para incluir os comprimentos de onda capazes de estimular a via óptica não visual (centrada em azul em 460-490 nm) porque é a melhor maneira de alcançar o relógio interno mestre, o núcleo supraquiasmático. Atualmente existem vários tipos dessas lâmpadas.

Numerosos estudos já estabeleceram que a terapia por luz brilhante é pelo menos tão eficaz para o TAS quanto qualquer medicação que seria prescrita. Seu sucesso é tal que é comumente considerado como sendo sinônimo de terapia de luz, embora a terapia de luz englobe um campo muito mais amplo do que a única técnica de terapia de luz brilhante.

A falta de luz no inverno afeta muito mais pessoas do que poderíamos pensar: por exemplo, estima-se que 10 a 15 por cento da população da França sofre de depressão sazonal branda, os “azuis do inverno”, mesmo que não apresentem alguns dos sintomas mais extremos do SAD. Para aquelas pessoas também, uma dose ocasional de luz brilhante (usando as mesmas lâmpadas do SAD) pode fazer toda a diferença no mundo.

Hoje, o uso de terapia de luz brilhante também está sendo explorado no tratamento de distúrbios do sono, distúrbios alimentares e doença de Parkinson. Foi observado que a técnica também pode ser útil para formas de depressão que não sejam a SAD.

E quanto ao jet lag?

O jet lag é um exemplo perfeito da dessincronização do relógio interno, e a maioria de nós, ocasionalmente, tem que lidar com isso depois de longas viagens aéreas. A terapia por luz brilhante pode ser usada na tentativa de minimizar seu impacto, mas estudos mostraram que os resultados não justificam necessariamente o esforço. Isso porque a ressincronização do relógio interno segue o seu próprio ritmo natural, que é difícil de acelerar, mesmo com a ajuda da luz externa. Em seu restabelecimento, ele pode avançar cerca de uma hora por dia ou retroceder em noventa minutos por dia, o que explica por que é mais perturbador viajar em fusos horários indo para o leste (digamos, de Nova York para Paris) do que para oeste ( de Paris a Nova Iorque).

Na 1998, os pesquisadores propuseram que o uso da luz azul atrás dos joelhos reduz o jet lag, possivelmente irradiando os vasos sanguíneos acessíveis naquele ponto. Infelizmente, estudos posteriores não conseguiram reproduzir esses resultados (embora eles tenham sido inicialmente publicados no prestigioso jornal Ciência), eliminando essa esperança.

A melhor estratégia parece ser a exposição à luz (seja a luz do dia ou a uma lâmpada usada para terapia de luz brilhante) em horários criteriosamente escolhidos, idealmente começando vários dias antes de um voo. Existem alguns aplicativos que podem facilitar isso; por exemplo, Arrastar, que é derivado do trabalho do biólogo Daniel Forger.

Pesquisas recentes na Faculdade de Medicina da Universidade de Stanford descobriram que o ritmo circadiano pode ser arrastado eficientemente por pulsos curtos de luz (tipicamente dois milissegundos de flash com dez segundos de intervalo), especialmente à noite. Uma vez que estes podem ser aplicados através de pálpebras fechadas sem acordar o sujeito, eles fornecem uma maneira de enganar o relógio biológico do corpo para se adaptar a um ciclo acordado mesmo quando adormecido.

Óculos baseados neste princípio, por exemplo, o LumosTech Smart Sleep Mask, usado durante as noites imediatamente antes e depois de um voo de mudança de horário, por exemplo, poderia acelerar o ajuste do jet-lag com o mínimo de interrupção do sono, gerando flashes de luz durante períodos de tempo adequados. Alternativamente, dispositivos inovadores que fornecem luz extraocular através dos canais auditivos, por Valkee Humancharger emissor de luz extra-ocular demonstraram ser eficazes no alívio dos sintomas do jet-lag. E técnicas de cromoterapia como a Colorpuncture propõem protocolos simples para o jet lag baseados na ativação de pontos reflexos de acupuntura apropriados com luz colorida.

Qual lâmpada?

Uma breve pesquisa na internet revela uma infinidade de lâmpadas para terapia de luz brilhante. Eles têm várias características distintivas:

? Tecnologia de iluminação: É a influência na via óptica não visual que está em jogo aqui, e o espectro de sensibilidade circadiana está centrado no azul. Duas tecnologias são capazes de emitir luz com uma proporção suficiente de azul: lâmpadas fluorescentes e LEDs.

? Brilho: A maioria dos modelos é calibrada para fornecer 10,000 lux de luz branca, o brilho de referência na maioria dos estudos sobre SAD. Pesquisas recentes tendem a demonstrar efeitos equivalentes com intensidades de luz reduzidas a valores tão baixos quanto o 2,500 lux (Alotaibi, Halaki e Chow 2016).

? Cor: Como o espectro de sensibilidade circadiana dos ipRGCs culmina em azul ao redor de 460 a 490 nm, alguns pesquisadores preferem usar somente essa faixa de onda para terapia de luz brilhante. Ao fazê-lo, pode-se trabalhar com níveis muito mais baixos de luz: estudos mostraram que o 100 lux da luz azul é tão benéfico quanto o 10,000 lux da luz branca. A luz verde azul (ciano ou turquesa) no 505 nm é quase tão eficaz quanto o azul.

? Formato: Embora a maioria dos dispositivos BLT sejam candeeiros de mesa ou “caixas de luz”, alguns outros são concebidos como visores que podem ser usados ​​como óculos. Sendo portáteis, eles têm a vantagem de permitir que o usuário realize seus negócios diários. Como os raios de luz são direcionados para a pequena área da pupila, é necessária uma intensidade muito menor.

? Orientação dos raios de luz: Os ipRGCs são mais densamente distribuídos na metade inferior da retina, na qual a luz do campo visual superior brilha. Portanto, uma luz vinda de cima será mais eficiente para a terapia de luz brilhante do que uma luz que brilha em todo o campo visual.

Os diferentes tipos de dispositivos de terapia de luz brilhante têm seus próprios proponentes, e pode ser difícil escolher entre eles. Do ponto de vista da medicina convencional, não se pode errar com a solução clinicamente mais validada, a de uma caixa de luz branca fluorescente 10,000-lux. No entanto, isso leva em consideração apenas a influência da luz na via óptica não visual. Na perspectiva deste livro, outros fatores entram em jogo (os riscos de certas formas de iluminação são discutidos no capítulo 6). Esses fatores tendem a desencorajar o uso de lâmpadas fluorescentes por causa das linhas intensas em seu espectro de luz geradas pela presença de mercúrio tóxico, que está na base dessa tecnologia. Os LEDs são o substituto preferido. E mesmo que seja tentador escolher a luz azul ou turquesa, cujo espectro é ideal para esta aplicação, do ponto de vista cromoterapêutico, cada cor tem uma profunda influência psicofisiológica. A luz branca, sendo neutra, tem menos probabilidade de ser perturbadora do que cores puras intensas, que não correspondem necessariamente às nossas necessidades imediatas.

Outro fator importante é o perigo de luz azul (BLH) que determina o risco de danos aos fotorreceptores da retina causados ​​por fótons de alta energia, particularmente aqueles dos comprimentos de onda azuis profundos que variam de 420 a 470 nm. De acordo com este critério, o uso de turquesa em 505 nm é preferível porque o risco de BLH é reduzido, enquanto os efeitos nos ipRGCs são amplamente mantidos. Mas, mesmo assim, o perigo é substancial para o uso a longo prazo. A sobreposição dos espectros de ação da sensibilidade circadiana dos ipRGCs e da BLH é tal que não se pode ativar sem o engajamento do outro.

Observação: Para todas as aplicações que não sejam os suaves “azuis do inverno”, não é recomendado experimentar terapia de luz brilhante sem estar sob a supervisão de um especialista treinado. Apesar de haver poucos efeitos colaterais associados à terapia com luz brilhante, por se tratar de uma modalidade terapêutica poderosa, recomenda-se prudência em seu uso.

O perigo de BLH (discutido no capítulo 6) pode ser reduzido pela adição de um componente infravermelho à fonte de luz. O infravermelho compensa a degradação da retina através da ação da fotobiomodulação. Infelizmente, até onde eu sei, nenhuma lâmpada no mercado hoje tem essa propriedade.

No final ainda não há dispositivo para terapia de luz brilhante que leve em conta todos esses fatores. A lâmpada ideal provavelmente teria um espectro branco de intensidade moderada, incluindo uma proporção adequada de infravermelho, e seria orientada a brilhar de cima para baixo.

Só podemos esperar que essa lâmpada acabe chegando ao mercado. Enquanto isso, minha solução favorita para uso ocasional, como no caso do jet lag, é uma viseira de LED de luz branca, por exemplo, Viseira Luminette. Para uso a longo prazo, pode-se considerar o uso de uma caixa de luz LED branca e a colocação de uma fonte de luz incandescente (ou halógena) próxima a ela, como forma de adicionar infravermelho para mitigar perigo de luz azul (BLH)

© 2018 por Anadi Martel.
Reproduzido com permissão do editor,
Artes de Cura Imprensa. www.InnerTraditions.com 

Fonte do artigo

Terapias de luz: um guia completo para o poder curativo da luz
de Anadi Martel
(Originalmente publicado em francês: Quarto da tarde: À l'aube d'une nouvelle médecine)

Um guia completo para os benefícios terapêuticos da luz e cor e como eles afetam o nosso bem-estar físico e psicológico. * Compartilha pesquisas científicas sobre como diferentes comprimentos de onda de luz influenciam nossas células, função cerebral, padrões de sono e estabilidade emocional * Examina várias formas de terapia de luz, incluindo cromoterapia, helioterapia, actinoterapia e termoterapia * Explica como usar terapia de luz e cor maximize os benefícios da luz solar e evite os riscos à saúde de novas fontes de luz, como lâmpadas fluorescentes compactas e LEDs.

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Sobre o autor

Anadi Martel é um físico e designer de eletrônicos, que atuou como consultor da IMAX, do Cirque du Soleil e da Metropolitan Opera de Nova York. Por mais de 30 anos ele pesquisou as propriedades terapêuticas da luz ea interação entre tecnologia e consciência, levando à criação do sistema multisensorial Sensora. Seus dispositivos de espacialização de som têm sido usados ​​em todo o mundo, inclusive pela NASA. Ele atua como presidente da International Light Association (ILA) e vive em Quebec.

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