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As estatinas para baixar o colesterol são um dos medicamentos mais usados ​​no mundo. Eles foram aprovados pela primeira vez para pessoas com alto risco de doença cardiovascular em 1987. Em 2020, as vendas globais foram estimadas em chegou a US$ 1 trilhão (£ 764 bilhões).

No entanto, tem havido um debate em andamento sobre se as estatinas são ou não prescritas em excesso. Todos que os tomam realmente se beneficiam deles? Para descobrir, meus colegas e eu encontramos 21 ensaios clínicos relevantes e analisamos os dados combinados (mais de 140,000 participantes) no que é conhecido como meta-análise.

Fizemos duas perguntas: é melhor reduzir o colesterol LDL (às vezes conhecido como colesterol “ruim”) o máximo possível para reduzir o risco de ataque cardíaco, derrame ou morte prematura? E como os benefícios das estatinas se comparam quando se trata de reduzir o risco desses eventos?

Em resposta à primeira pergunta, encontramos uma relação surpreendentemente fraca e inconsistente entre o grau de redução do colesterol LDL por tomar estatinas e a chance de uma pessoa ter um ataque cardíaco ou derrame, ou morrer durante o período de teste. Em alguns ensaios, as reduções no colesterol LDL foram associadas a reduções significativas no risco de morte, mas em outros, as reduções no colesterol LDL não reduziram esse risco.

Este é um achado importante porque as diretrizes clínicas ampliou a proporção das pessoas elegíveis para estatinas como níveis “ideais” de colesterol LDL foram reduzidos gradualmente. Por exemplo, um estudo estimou um Aumento de 600% na elegibilidade para estatinas entre 1987 e 2016.


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A proporção de pessoas na Europa elegíveis para estatinas

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Proporção de pessoas elegíveis para estatinas, segundo a Sociedade Europeia de Cardiologia (ESC) e a Sociedade Europeia de Aterosclerose (EAS). Jornal Britânico de Prática Geral, 69 (683), pp.e373-e380

Em relação à segunda questão, analisamos dois tipos de redução de risco: redução de risco relativo e redução de risco absoluto. Imagine que sua chance de morrer prematuramente de uma determinada condição é de 0.2%, e existe um medicamento que reduz sua chance de morrer para 0.1%. Em termos relativos (redução do risco relativo), sua chance de morrer foi reduzida pela metade ou reduzida em 50%. Mas em termos absolutos (redução absoluta do risco), sua chance de morrer diminuiu apenas 0.1%.

Embora haja uma redução de risco relativo de 50%, é uma diferença significativa? Valeria a pena mudar para este medicamento, principalmente se houver efeitos colaterais associados a ele? A redução absoluta de risco apresenta uma imagem mais clara e torna mais fácil para as pessoas tomarem decisões informadas.

Em nosso estudo, publicado em Jama Internal Medicine, descobrimos que a redução do risco absoluto de tomar estatinas foi modesta em comparação com a redução do risco relativo. A redução do risco relativo para aqueles que tomaram estatinas em comparação com aqueles que não tomaram foi de 9% para mortes, 29% para ataques cardíacos e 14% para derrames. No entanto, a redução absoluta do risco de morrer, ter um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral foi de 0.8%, 1.3% e 0.4%, respectivamente.

Redução do risco absoluto em comparação com a redução do risco relativotomando estatinas3 3 14
Redução do risco absoluto em comparação com a redução do risco relativo. Jama Medicina Interna

Diferenças individuais

Outra consideração é que os estudos relatam resultados médios em todos os participantes incluídos, e não em um indivíduo. Claramente, o risco individual de doença das pessoas varia dependendo do estilo de vida e de outros fatores. O risco inicial de doença cardiovascular pode ser estimado usando uma calculadora online, como QRisco, que leva em consideração uma série de fatores, como peso, tabagismo, pressão arterial, colesterol e idade.

A probabilidade de uma pessoa desenvolver doença cardiovascular nos próximos dez anos é expressa em porcentagem. Por exemplo, considere um homem de 65 anos com excesso de peso que fuma, tem pressão alta e colesterol total. Ele pode estar em alto risco de doença cardiovascular, em comparação com uma mulher de 45 anos, não fumante, com colesterol e pressão arterial levemente elevados e sem outros fatores de risco. Se um médico avaliasse seu risco de morrer nos próximos dez anos, o risco estimado para o homem poderia ser de 38%, por exemplo, enquanto o risco da mulher poderia ser de apenas 1.4%.

Agora considere o impacto de tomar estatinas para ambos. De acordo com o estudo, as estatinas reduziriam o risco relativo de morte em 9%. Em termos absolutos, o homem reduziria seu risco de 38% para 34.6% e a mulher de 1.4% para 1.3%.

Os pacientes e seus médicos precisam considerar se eles acham que essas reduções de risco valem a pena em uma troca entre potenciais benefícios e danos, incluindo a inconveniência de tomar um medicamento diário, possivelmente por toda a vida. Isso é particularmente importante para pessoas de baixo risco para quem os benefícios são marginais. No entanto, as pessoas percebem o risco de forma diferente com base em suas próprias experiências e preferências, e o que pode parecer um “bom negócio” para alguns pode ser visto como de pouco valor para outros.

Nosso estudo destaca que pacientes e médicos precisam ser apoiados para tomar decisões sobre tratamentos usando evidências de todos os estudos disponíveis e apresentados em um formato que os ajude a entender os benefícios potenciais. Tanto os pacientes quanto seus médicos precisam entender o verdadeiro impacto dos medicamentos para tomar decisões informadas. Confiar no risco relativo, que é numericamente mais impressionante, em vez de absoluto, pode levar médicos e pacientes a superestimar os benefícios das intervenções.

Por exemplo, um estudo descobriu que os médicos classificaram um tratamento como mais eficaz e eram mais propensos a prescrevê-lo quando os benefícios eram apresentado como relativas ao invés de reduções de risco absolutas. Outra pesquisa descobriu que a maioria dos entrevistados concordaria em ser rastreada para câncer se apresentasse reduções de risco relativo, enquanto pouco mais da metade seria se apresentado com reduções absolutas de risco.

Se lhe foram prescritas estatinas, não pare de tomar a sua medicação sem primeiro consultar o seu médico. Seu perfil de risco pode significar que eles podem beneficiá-lo. Mas se você quiser reavaliar o uso deste medicamento, peça ao seu médico para explicar sua redução absoluta de risco e, em seguida, tome uma decisão colaborativa.A Conversação

Sobre o autor

Paula Byrne, Pesquisador, Medicina e Saúde, Universidade RCSI de Medicina e Ciências da Saúde

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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